Un compañero de despacho de Laporta gestionó la venta de la finca de Can Rigalt

La presentación de las cuentas del Barcelona transcurría de forma plácida para el vicepresidente Ferran Soriano, cuando un periodista preguntó a quién le había encargado el club el asesoramiento jurídico para la venta de los terrenos de la finca conocida como Can Rigalt, en el municipio de L'Hospitalet de Llobregat. Tras dudar un instante, Soriano dio un nombre: Palau. El periodista, del diario en internet e-notícies.com, preguntó si Francesc Palau trabaja en el despacho de abogados que el presidente del club, Joan Laporta, posee en sociedad con Xavier Arbós. Soriano negó, el periodista insistió en la veracidad de esta información y el vicepresidente le pasó el micrófono a la directora general del Barça, Anna Xicoy (que hasta entonces se había limitado a escuchar desde el auditorio) para que diera más detalles. La ejecutiva justificó la elección de Francesc Palau como asesor para la operación de compra-venta con el argumento de que "ya llevaba asuntos urbanísticos en L'Hospitalet" y que "es el mejor" en esta materia.

La venta del 31,8 por ciento de Can Rigalt, unas parcelas que el club adquirió bajo la presidencia de Josep Lluís Núñez, ha supuesto unos ingresos de 35,4 millones de euros, para unos beneficios de 28,6 millones. En gran parte gracias a esta operación inmobiliaria la directiva ha podido presentar un superávit de 36,72 millones de euros en el balance del ejercicio 2004-05.

Soriano, para cerrar el debate con el periodista y en vista de que el ambiente se tensaba, puntualizó que Palau "no comparte bufete, sino despacho" con el presidente del Barça.

Amigo Jan. Puesto en contacto con el bufete Laporta-Arbós, AS pudo hablar con Palau. El abogado se declaró "amigo de Jan" (apelativo del presidente del Barça para sus más allegados) y comentó que "hace muchos años" que comparte despacho con él. Palau explicó también que la actuación en la compra-venta de Can Rigalt la llevó la empresa inmobiliaria Richard Ellis y que los servicios jurídicos del Barça acabaron cerrando la contratación, en la que él actuó como "asesor". Palau dijo que él factura a su nombre y no bajo el de Laporta-Arbós.

¿Qué son los terrenos de Can Rigalt?

Es posible que Josep Lluís Núñez no supiera mucho de fútbol, pero nadie le discutirá su habilidad para los negocios urbanísticos. Cuando en 1997 compró unos terrenos en una zona deprimida del municipio de L'Hospitalet por 1,43 millones de euros nadie pensaba que hoy tendrían un valor de 111,2 millones. Joan Laporta y los suyos, voces críticas con la gestión nuñista, han echado mano ahora de ese patrimonio (vendiéndolo, cosa que prometieron no hacer en la campaña electoral de 2003) para cuadrar las cuentas y presentar un superávit en el ejercicio 2004-05 de más de 36 millones de euros.En Can Rigalt, una superficie de 55.000 metros cuadrados (31.000 edificables), no es posible desarrollar instalaciones deportivas, por lo que la operación no puede calificarse más que de un pequeño pelotazo inmobiliario.

36,72 millones de superávit y sin publicidad

El Barça presentó ayer el balance económico del ejercicio 2004-05, con un superávit de 36,72 millones de euros y un crecimiento del 23 por ciento. Los beneficios, multiplicados gracias a la venta de una parte de los terrenos de Can Rigalt, permiten al club seguir reduciendo su deuda. Pese a la bonanza, el vicepresidente Ferran Soriano anunció que el precio de los abonos (aumentado hace un año hasta un 40 por ciento) no bajará, "porque es de los más baratos de Europa". Soriano explicó que en el presupuesto, de 221 millones, hay una partida de 15 millones destinada al patrocinio de la camiseta, del que no dio más detalles.

El despacho de Laporta está en la zona alta

Avenida Diagonal, 469. Un portal distinguido en la zona alta (y de las más caras) de Barcelona da acceso al despacho profesional que Joan Laporta posee en sociedad con Xavier Arbós. Bajo el mismo techo ejercen varios profesionales del derecho, aunque no todos deben ser considerados trabajadores en nómina del presidente del Barça y su socio.Uno de los clientes más ilustres de Laporta no es otro que Johan Cruyff, quien también puede ser considerado su amigo y su asesor externo en materia futbolística desde que preside el Barcelona.Francesc Palau es el especialista en asuntos urbanísticos del bufete Laporta-Arbós, y según su propio testimonio para AS "si hay un cliente que necesita asesoramiento en esa materia soy yo quien se encarga del caso". Pese a esto, Palau y Laporta no son socios.