Sólo tres fichajes arrancan con el Espanyol europeo

Reza el dicho popular que bien está lo que bien acaba. Y encantados se quedarían en el Espanyol de que así sucediera en la totalidad de los casos. Por una parte, la afición todavía guarda en un lugar significativo de su baúl de los recuerdos la recta final de la última Liga, cuando el equipo blanquiazul logró consumar el sueño de toda la temporada: el retorno a Europa vía Copa UEFA, cinco años después de la anterior participación. Por otra, deben pensar los técnicos pericos, preferible es acabar bien que hacerlo al comienzo, ya que éste no es de lejos el arranque soñado por Miguel Ángel Lotina. Antes de marcharse de vacaciones, el entrenador dijo que pretendía volver al trabajo con la plantilla cerrada, y a la vista está que mucho queda aún por perfilar en la plantilla del euro Espanyol.

Como viene siendo una costumbre en Montjuïc, la época de vacaciones no estuvo marcada por la tranquilidad. Primero fue el culebrón de Óscar Serrano, que hoy todavía colea, y que se resolverá irremediablemente en los tribunales. El jugador y su representante sostienen que su contrato expiró el 30 de junio pasado, mientras que en el club aseguran que le restan dos años más. Total, que Serrano no se presentó en el retorno a los entrenamientos y se le da por perdido.

Pero no es el único que se marchó. Aparte de las consabidas bajas que dio el club, del adiós de Toni Soldevilla y de la conclusión de las cesiones de Óscar Miñambres y Antonio Álvarez, Ito (a quien sueñan con repescar), el Espanyol vendió a Maxi Rodríguez al Atlético por cuatro millones: el primer traspaso desde el de Sergio González al Deportivo, hace cuatro años.

Entre tanto, la secretaría técnica ha trabajado de lo lindo para reforzar el equipo, tarea que se encuentra a medio camino. Llegó un mediocentro brasileño, Eduardo Costa, y dos extremos zurdos de calidad contrastada, Albert Riera y Jofre Mateu. Pero queda lo más difícil: un diestro que pueda paliar la baja de Maxi, máximo realizador de la temporada pasada, así como un delantero. Pablo Zabaleta puede ser el próximo en aterrizar en el proyecto españolista más internacional.

Gira mundial.

Con todo, ayer la plantilla se ejercitó por vez primera en la Ciudad Deportiva, en el inicio de una pretemporada universal. El jueves viajarán a China, donde permanecerán una semana, y después realizarán una estadía en Peralada, subiendo un día a Toulouse. En el mes de agosto irán a Inglaterra, Portugal e Italia. Ocho rivales de entidad en seis países diferentes servirán para foguearse antes de que comience la competición de verdad: la UEFA es el objetivo.

tamudo es santo y seña

Tiene 27 años, pero parece que lleve 50 en el primer equipo. Aunque el año pasado no fue pichichi perico, sus goles valieron su peso en oro. Como su liderato en el campo. Hoy por hoy, el capitán es insustituible.