Toni: "Será Riquelme el que decidirá su futuro"

El Atlético no arroja la toalla en el fichaje de Riquelme. El club del Manzanares no da por perdido al jugador, según se desprende de las palabras de Toni Muñoz a la página web de la entidad. El director deportivo del Atlético aseguró que "la pelota está en el tejado del jugador. Él tiene que decidir su futuro. Nosotros hemos hablado con Begiristain y con Joan Laporta. Posteriormente nos reunimos con sus agentes y les hicimos llegar nuestra oferta. La entidad ha realizado un esfuerzo y ahora tienen que responder. Estamos a la espera de la respuesta del jugador. No es un problema de dinero con el Barcelona, ni con el representante ni con el jugador. Queremos incorporarlo al equipo, pero, repito, depende de la voluntad de Riquelme".

En la cadena SER, el dirigente explicó que "haremos un esfuerzo para que Riquelme esté en el Atlético. Si quiere venir, estaremos en condiciones de ficharlo". Toni comentó que el argentino "aún no ha firmado con ningún club", por lo que seguía teniendo esperanzas de ficharlo.

En Alemania.

El jugador llegó ayer a Alemania con la selección de su país para jugar la Copa de Confederaciones. Los argentinos están en el Sport Schule Hennes, a unos 20 kilómetros de Colonia. Fuentes cercanas al futbolista comentaron que tiene dudas respecto a su futuro y por cuál de los dos equipos se decidirá pese a que Barcelona y Villarrreal ya hayan llegado a un acuerdo económico. Riquelme percibirá, además, cuatro millones y medio de euros brutos al año en vez de los dos y medio que recibía ahora.

Toni Muñoz también se refirió al interés del Liverpool por fichar a Pablo: "Los jugadores importantes de nuestra plantilla no se van a marchar".

No influirá en el interés por Saviola

El Atlético había centrado gran parte de su proyecto sobre la base de Bianchi como entrenador y Riquelme como jugador más destacado en el terreno de juego. Las expectativas rojiblancas son enormes en este sentido y el Atlético sufriría un gran varapalo si finalmente el jugador argentino no recala en el Manzanares. Aparte de Riquelme, otro de los jugadores que más interesa es Saviola, quien ya tiene el pasaporte español, lo que posibilitaría su pase al Atlético. El precio de la operación podría estar en torno a los siete millones de euros y Saviola sería un buen complemento para la velocidad de Fernando Torres en ataque. El argentino ha estado cedido en el Mónaco pero el Barcelona sigue siendo el propietario de los derechos del futbolista. El Atlético sigue teniendo muchos frentes abiertos para hacer una nueva plantilla, más fuerte que la anterior.

Begiristain: "El acuerdo era el pretendido"

Begiristain, secretario técnico del Barcelona, dijo sentirse "muy satisfecho" por las condiciones tras el principio de acuerdo con el Villarreal. "El acuerdo es el que quería el Barcelona, de ahí no hemos bajado y ha sido el Villarreal el que ha aceptado nuestras condiciones. La posibilidad de que recalara en el Atlético siempre fue muy lejana". Begiristain dijo que se han reservado un porcentaje de los derechos de Riquelme (25 por ciento según el club) pero sólo para recibir un nuevo ingreso en caso de traspaso.

Llaneza: "Firmará por cuatro años"

José Manuel Llaneza, consejero delegado del Villarreal, aseguró ayer que "hemos llegado a un acuerdo con el Barcelona por Riquelme, aunque faltan unos flecos por atar. Esto, sumado al acuerdo que tenemos firmado con el representante legal del jugador, Daniel Bolodnikov, nos permite comunicar que Riquelme jugará las próximas cuatro temporadas con nosotros. ¿Que si alguna parte se puede echar atrás? en esta vida hemos visto de todo, pero no es justo dudar del Barcelona ni de Riquelme. Son gente seria".