El Chelsea roza el título; el Liverpool, el desastre
El Chelsea se colocó a un paso de proclamarse nuevo campeón de la Liga, tras doblegar al Fulham por 3-1, en una jornada negra para el Liverpool del español Rafael Benítez y nefasta para su compatriota Fernando Hierro, del Bolton, que marcó en propia meta en el empate a uno ante el Aston Villa.
Los letales blues continúan imparables en esta competición y prácticamente rozan el trofeo. Una vez más, frente a su vecino del suroeste londinense Fulham, demostraron por qué han logrado meterse la Premier en el bolsillo. La plantilla del controvertido José Mourinho necesita un empate o una derrota del Arsenal en el derby que el lunes disputará el equipo de Highbury Park contra el Tottenham Hotspur para materializar el objetivo.
Inauguró el marcador Joe Cole con una acción desde el extremo del área; igualó el Fulham, por medio de Collins John y fueron Frank Lampard y el islandés Eidur Gudjohnsen los que aseguraron la victoria local.
El Everton lo pasó mal para evitar la derrota. Con el español Mikel Arteta como titular, el equipo de David Moyes, aspirante junto con el Liverpool a la cuarta posición, flaqueó en su compromiso con el Birmingham City, saldándolo con el empate a uno. El ex del Liverpool, Emile Heskey, dio ventaja al City en la primera mitad y los hombres de Moyes tuvieron que esperar hasta el minuto 86 para poder respirar, al lograr la igualada Duncan Ferguson.
El gran patinazo lo dio el Liverpool en Selhurst Park. Aunque conscientes de la gran importancia del duelo, el equipo de Rafael Benítez decepcionó: no sólo cayó ante el penúltimo de la tabla, que no ganaba desde el pasado 26 de febrero, sino que malgastó una ocasión única de avanzar en su carrera hacia la cuarta posición liguera, ante el empate del Everton.
Hierro, en propia puerta
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De haber vencido los reds, con Fernando Morientes como titular y única referencia española entre los convocados, se hubieran situado a sólo un punto de distancia del Everton y en cambio ahora están empatados a 54 puntos con el Bolton. Los pupilos del técnico madrileño no estuvieron a la altura y sufrieron una derrota por 1-0, infligida por el goleador Andy Johnson, que marcó en el primer tiempo y que logró sacar al Palace de la zona de descenso y situarlo en la decimoséptima posición.
En Villa Park, la jornada se torció para Fernando Hierro. El ex del Real Madrid, que empezó en el once inicial del Bolton Wanderers, mientras su compatriota Iván Campo era suplente frente al Aston Villa, erró en la defensa y fue autor, por accidente, del primer tanto para los villanos en el minuto 14. Los Wanderers se repusieron, gracias a la intervención de Gary Speed, que igualó después del descanso y selló el 1-1, al lograr el primer tanto de la temporada.
