"Llegamos al final de Liga en un momento dulce"

A estas alturas de temporada, ¿cómo se toma el equipo esta concentración?

Todos hemos de ser receptivos para que el grupo se conozca más. Yo llevo muchos años de fútbol y es la primera vez que hago grupo con experiencias diferentes a lo que viene siendo habitual en una concentración. Está siendo positivo, pero ya sabemos que se hablará bien, o mal, si la pelota entra, o no, en el próximo partido.

¿Se ve todo de manera diferente tras ganar a Sevilla y a Valencia?

Lo principal es aparcar los resultados y pensar que esto es beneficioso para el grupo. Está claro que a la concentración llegas más alegre después de vencer a equipos implicados en UEFA y Champions.

Ahora el Atlético afronta diez finales...

Hemos superado baches muy profundos en los que se hablaba de cambios, pero se confió en el bloque y, al final, estamos arriba. Somos un plantel muy cabezota que quiere llegar al objetivo.

Y éste cuál es ahora: ¿la UEFA o la Champions?

La meta es entrar en posiciones europeas. En este momento, además, el club cuenta con una oportunidad, que no tenía desde hace tiempo, para ganar la Copa del Rey y debemos agarrarnos fuerte a ella. En la Liga nos hemos colocado bien. Aunque nuestro fútbol no sea vistoso, nuestra eficacia y rentabilidad están siendo muy altas.

Ustedes van para arriba y su eterno rival, el Real Madrid, no pasa por su mejor momento. ¿Eso les aporta algo extra?

Las pretensiones de uno y otro son diferentes. El Madrid iba directamente a por la Liga y, luego, a por la Champions. Ahora se encuentran en una posición muy adversa, pero eso a nosotros no nos preocupa. Nuestro camino pasa por trabajar y luchar. Cuando el grupo da el cien por cien sabemos que somos dificilísimos de superar.

¿La Liga ya pertenece al Barcelona?

Sí, ¿alguien recuerda una primera vuelta como la que ha hecho el Barcelona? El campeonato sólo lo gana el más regular.

¿Y del segundo al sexto puesto aún puede suceder cualquier cosa?

El segundo puesto está lejos, pero no se puede confiar porque... Del cuarto a nosotros apenas hay diferencias. El Atlético llega a final de Liga en un momento dulce, con un ánimo muy grande y buenos resultados.

Usted ha sido el lateral izquierdo del Barcelona, del Atlético y de la Selección, ¿cree que Luis Aragonés puede citar a Antonio López en la próxima convocatoria?

Hay un plantel joven por el que se está apostando y esperemos que los pilares de la Selección los integren jugadores atléticos.

Torres decía, al acabar el partido ante el Valencia, que la defensa rojiblanca da muchos puntos. Los números lo refrendan. ¿El equipo sale al campo más confiado gracias a las garantías defensivas?

Este equipo se ha hecho muy grande esta temporada. El que se rinda bien defensivamente es producto del trabajo, esfuerzo y paciencia de cada uno de los jugadores. El primer defensor que hay en el equipo es Fernando Torres y el último, Leo. Todos defendemos y, si hay un despiste, siempre habrá otro compañero al lado para echar una mano.

Un jugador de su veteranía, ahora a final de temporada, ¿se siente con fuerza para seguir?

Estoy bien, pero está claro que en la vida todo tiene un proceso. Me encuentro fuerte física y mentalmente, sólo falta que las lesiones me respeten. Pero uno entiende que, a cierta edad, ha de llegar un relevo próximo.