"Benítez hace el papel de un amigo para los españoles"

Usted fue el primer fichaje español de la era Benítez, ¿le ha dado tiempo ya a acostumbrarse a todo?

Cuando llegué no entendía nada, no hablaba nada de inglés. Nunca había salido de Málaga, la verdad. El clima es más frío y lo noto mucho. Pero todo lo demás va de maravilla. El trato es incluso mejor de lo que me imaginaba, nos respetan muchísimo. Cuando me llegó la oportunidad no iba a desaprovecharla. Me llamó el míster y no lo dudé. Quería salir bien de Málaga y creo que eso también lo conseguí.

En lo que los jugadores españoles coincidís es en que queríais dejar claro que no sois una camarilla.

Nos juntamos para ver la Liga en casa de Luis (García) o de Antonio (Núñez) y cenamos o cuando no hay sesión, jugamos a las cartas, pero en el vestuario nos mezclamos con el resto de la plantilla.

El fútbol inglés se ha comido a gente con poca experiencia, pero a usted se le ve entregado a la causa...

El fútbol de aquí es más directo, hay más contacto, a mí me gusta ese juego. Se va a doscientos por hora y no hay tiempo a recuperar, el ritmo lo acusas al final del partido. Y luego los árbitros te permiten hacer cosas que pueden hacer mucho daño, pero hay que acostumbrarse. También los jugadores ingleses son más fuertes y veloces, pero los españoles tenemos más calidad.

Para la colonia española, ¿Benítez hace de padre, hermano mayor, profe o míster?

En mi caso, es como un amigo. Habla con nosotros constantemente, comentamos el juego para corregir errores.

Dicen que Luis Aragonés le tiene en mente...

Algo he oído pero no pienso mucho en ello. Si me llama será un premio a mi trabajo.

Les hace falta un delantero. Lo de Morientes parece poco probable, pero, tendrá que venir alguien, ¿no?

Se nota la baja de Cissé porque era nuestra referencia arriba, podíamos descargar la presión lanzándole el balón arriba. Ahora está Milan (Baros), y tenemos a Sinama Pongolle y a Miller, compañeros que pueden hacer un buen trabajo.

¿Qué le pide a sus amigos cuando vienen a verle?

Unos DVDs, algo de jamón, lomo y un poco de música. El último de Triana, por ejemplo.

Por cierto, que para Navidad va a tener que venir la familia a verle...

Tenemos cuatro partidos en nueve días, así que no hay más remedio.

¿Ya le han enseñado a decir fucking hell (el joer español)?

(Risas) Y algunas cosas más.