Torres juzga a Ranieri

El Atlético puede vengarse hoy de uno de sus fantasmas más recientes: Claudio Ranieri. Parte de la afición rojiblanca aún piensa que el técnico dio la puntilla al equipo del descenso, dejando el banquillo en la jornada 26 de aquella campaña 99-00. Entonces el Atlético ya estaba tocado (era decimoséptimo), pero no ganó ni un partido más y se hundió en Segunda. Hoy, cinco años después, es el italiano el que está en la cuerda floja. Su Valencia acumula cuatro derrotas seguidas, algunas dolorosísimas (1-5 con el Inter y KO copero con un Segunda, el Lleida) y Ranieri afronta una semana clave: Atlético, Inter y Getafe. Si los resultados no le acompañan, su segunda etapa en Valencia sería aún más breve que la primera en el Manzanares.

En frente, el Atlético ha recuperado la calma con la victoria en Ourense. Además, la ausencia obligada de Salva (el Valencia le vetó para este partido al cederle) aplaza el debate de los dos puntas. Lo que sí quedó claro en O Couto es que la banda derecha es a partir de ahora para Ibagaza. Pero el gran protagonista allí fue Torres, que marcó su gol 50 con una preciosa vaselina. Tras un mes complicado, el Niño ha marcado en dos de los tres últimos partidos y está embalado. Además, nunca ha jugado en Mestalla. A la defensa del Valencia, que atraviesa su peor momento en cinco años, puede entrarle el tembleque.

Vuelve Ferrando. Pero, si de delanteros va la cosa, el Valencia presenta otro punta excepcional: Di Vaio. Uno de los mejores futbolistas que han llegado este año a la Liga y al que no ha podido sepultar la corriente contra la italianización del equipo. La sólida defensa rojiblanca tendrá una dura prueba. Otra clave será el centro del campo, donde Ranieri podría reservar a Albelda, tocado, para Milán. Gran noticia para el Atlético. Y no nos podemos olvidar de Ferrando, ex jugador ché, técnico de la casa y el preferido por gran parte de la directiva y de los jugadores para sustituir a Benítez. Él tenía claro que esa era una misión imposible. Ranieri empieza a temérselo ahora.

Mestalla: lleno, pero de uñas

Pese a que los dos últimos partidos del Valencia en casa acabaron en derrota (1-2 el Sevilla y 1-5 el Inter), Mestalla se llenará esta noche. La afición está más desilusionada que indignada y se espera un recibimiento más bien tibio a sus jugadores. Pero existe en el ambiente cierta sensación de última oportunidad y, a la mínima que el encuentro se ponga a favor del Atlético, las iras del graderío se volcarán hacia Ranieri. Si el Valencia no gana hoy, gran parte de la afición pedirá su cabeza.