Es limpio en los cruces y no se complica jamás

Desde que debutó muy joven en el Leeds y la selección inglesa Woodgate siempre prometió pero aún no acabó de rendir al máximo, sobre todo por las lesiones. La última le apartó de la Eurocopa 2004 cuando peleaba el puesto con Terry y Campbell. Una realidad evidente, que aún no enturbió sus cualidades.

No es rápido en corto pero sí muy seguro en el cruce, tiene condiciones para subir el balón controlado y se complica poco. Y es buen cabeceador por su estatura pero ha marcado muy pocos goles en su carrera. A pesar de eso sube casi siempre en las jugadas a balón parado.

Varias paradojas que necesitan análisis. Diestro natural, no rinde de lateral derecho, prefiere jugar en una defensa de cuatro pero se adapta bien a los tres centrales. En realidad así debutó con la Inglaterra de Keegan ante Bulgaria en Sofía en junio de 1999. Eso sirve para empezar a analizar lo que pueda aportar en el Real Madrid. En aquella línea Woodgate-Southgate-Campbell jugó a la derecha, pero sin acercarse mucho a la banda.

En defensa de tres de desenvuelve bien, es limpio en los cruces y jamás se complica. Si sacar el balón jugado es un riesgo, no lo hace. Un central sencillo: una virtud. No es rápido en corto, y por eso no puede rendir de lateral derecho. Cuando el Newcastle tuvo que recurrir a un lateral de emergencia, Robson se decantó por OBrian. Samuel es zurdo y por eso no tendrá problemas en jugar a su derecha.

Podría llegar a jugar de mediocentro porque toca bien el balón, pero casi nunca hizo esa función. No suele lanzarse al ataque de forma gratuita, algo que sin duda favoreció la decisión del Madrid. Aguanta la posición y espera, salvo en alguna jugada a balón parado. La facilidad rematadora de Samuel le puede atar más atrás. Hasta ahora se ha perdido casi todos los partidos decisivos, desde los cuartos y semis de la Champions en el 2001 con el Leeds hasta la Eurocopa 2004. Que nadie espere alardes pero no debe tener problemas para adaptarse.