"Me pongo la careta para dar alegría al fútbol"

¿Dónde comenzó su carrera como futbolista y en qué equipos ha jugado?

Me formé en el Unión Española. A los 17 años me fui dos temporadas a la Sampdoria, para jugar en la Serie Primavera de Italia. Después, volví a Unión, otra vez en Chile. Luego me fui a Colo-Colo, que es el club más popular de mi país. De los 15 millones de chilenos, 8,5 son de Colo-Colo. Ahora voy a vivir mi segunda experiencia en el fútbol europeo.

¿Cómo calificaría su paso por Italia?

Yo era muy joven. Me fui con 17 años a un país totalmente distinto, con un idioma que no entendía. Las circunstancias no eran las mejores para mí, ya que yo ya era padre. Me fui solo, ya que mi mujer todavía tenía que terminar sus estudios y no podía viajar. Después tuve que volver por temas de clubes. De todas formas, aprendí mucho y tuve buenos compañeros. Es un tema que pasó. Las vueltas de la vida y el fútbol son muy grandes y ahora tengo la revancha aquí, en Europa.

¿Qué busca en el fútbol español?

Mi primera intención es hacer las cosas bien en el Ciudad de Murcia. Hay un buen equipo y tengo que hacer las cosas lo mejor que pueda. Espero poder marcar muchos goles, que es lo que se le pide a un delantero. Me gustaría que éste fuera el primero de muchos años en el fútbol español.

Para bien o para mal, a usted se le conoce como el hombre-araña, ¿Cómo empezó todo esto?

En Chile, el primer o segundo domingo de agosto, es el Día del Niño. Ellos van gratis ese día donde quieran, al fútbol, al cine... Se acababa de estrenar la primera parte de la película Spiderman y la careta la vendían en todos los lados. Entonces, dos compañeros del Unión Española y yo decidimos que el primero que marcara un gol se pondría la careta. Tuve la fortuna de hacer gol yo y me la puse. Al principio, era sólo para ese día, por lo de los niños, pero pegó bastante y quedó mucho en la gente, tanto en Unión Española como en otros clubes a los que fui después. Luego, la mantuve por un tema de exigencia y por darle un poco de alegría al fútbol, que en Chile no está pasando por un buen momento.

¿Le gusta que le conozcan como Spidergol?

Sí, no tengo problema. Me gusta que se vea la careta, porque cuando me la pongo, es porque primero han llegado los goles. Lo más importante es hacer los goles, y después la manera de festejar.

El fútbol chileno no es demasiado conocido en Europa. Primero fue Zamorano, después Salas, ¿ahora Úbeda?

No me gusta compararme con nadie. Iván Zamorano era un jugador que iba fenomenal de cabeza y de mucha lucha y tuve la gran suerte de jugar con él en el Colo-Colo. Marcelo Salas era técnicamente muy bueno. Yo tengo mi propio estilo, que podría definir como una mezcla entre los dos.

Es usted una persona muy familiar, que además ha tenido que pasar por un momento muy duro en su vida. ¿Cómo se supera la pérdida de un hijo?

Me hijo murió hace dos años y hace unos día estuve haciendo los trámites para traer las cenizas de Dieguito, que así se llamaba. Fue durísimo, tanto para mí como para mi mujer. Los dos éramos muy jóvenes y cuesta mucho reponerse de algo así, incluso estuve mucho tiempo mal anímicamente, no podía jugar bien y no podía concentrarme. Pocos meses después de lo de Dieguito, mi señora se quedó embarazada de una niña, que se llama Esperanza y ahora tiene diez meses. Nos cambió un poco la vida y la manera de enfrentarla. Cuando te pasan cosas así te das cuenta lo frágil que es uno. Hemos aprendido a vivir mucho como familia, vamos juntos a todos lados y eso nos mantiene bien. Es verdad que Esperanza es una gran alegría para nosotros, pero no llena el espacio que dejó Dieguito.

En sus brazos tiene escrito el nombre de todos sus hijos, ¿hay algún tatuaje que lleve oculto?

En los brazos llevo el nombre de mis otros dos hijos, Esperanza y Juan José. El nombre de Dieguito lo llevo en la parte baja de la espalda, tengo un sol en el brazo derecho, un tribal en el izquierdo y en los tobillos estamos terminando algún diseño.

Si miramos la plantilla del Ciudad, ¿pueden pensar en el ascenso?

Sí, porque creo que si uno no se pone metas altas no estaría en esto. El fútbol es para lograr cosas y no para mantenerse en ningún lugar. Lo principal es hacer las cosas bien y mirar hacía delante, ya que uno quiere siempre ganar todos los partidos.

Ya tiene peña y aún no ha debutado

Juan Pablo Úbeda ha logrado batir un récord curioso. Ya tiene su propia peña y todavía no ha debutado con la camiseta de su nuevo equipo. La peña Spidergol está formada por 25 aficionados del Ciudad de Murcia que se colocarán una máscara del hombre- araña cada vez que el delantero chileno marque un gol. La llegada de Úbeda garantiza espectáculo en el césped y en la grada.