Stoichkov podría vincularse a Barça tras su retirada del fútbol activo

El jugador búlgaro Hristo Stoichkov ha anunciado su retirada del fútbol activo, cuando está próximo a cumplir los 38 años, tras lo que podría vincularse al cuerpo técnico del Barcelona, el equipo en el que vivió en la década de los 90 su mejor etapa.

Stoichkov hizo público que "cuelga las botas" y "no va jugar más al fútbol profesional", en una rueda de prensa en la que estuvo acompañado por el presidente del Barcelona, Joan Laporta, y personas que han contribuido a su brillante carrera, como su ex entrenador en el 'Dream Team' del Barça, Johan Cruyff, o al que fuera durante muchos años su representante, Josep Maria Minguella.

En el acto también ha participado el ex vicepresidente barcelonista Joan Castells, en su calidad de consejero delegado de la mutua aseguradora FIATC, en cuya sede se celebró el acto al ser esta entidad patrocinadora de la escuela de fútbol que Stoichkov tiene en Vilafranca del Penedés (Barcelona).

"Cruyff me enseño a jugar a fútbol"

Stoichkov ha dicho estar "contento" en el "día especial" de su retirada, por entender que "no puedo dar de mí mismo" y subrayar que "quería anunciarlo aquí, en la ciudad que me lo ha dado todo y en la que crecí como persona y como futbolista".

En el acto, el búlgaro ha querido dar las gracias especialmente a Cruyff, de quien ha destacado que fue "la persona que me enseñó a jugar a fútbol" y a Minguella, a quien calificó como su "mejor amigo".

El búlgaro ha dicho recordar especialmente dos momentos en su carrera, cuando hizo botar al presidente catalán Jordi Pujol en el balcón del Palau de la Generalitat para celebrar ante los aficionados un título del Barça, y, especialmente, cuando el equipo ganó su única Copa de Europa en Wembley el 20 de mayo de 1992, tras derrotar por 1-0 al Sampdoria italiano.

El jugador ha destacado que, tras su retirada como futbolista, su intención es dedicarse al Barcelona, para lo que ha mantenido conversaciones con Laporta y con el secretario técnico del club y ex compañero suyo en el 'Dream Team', Txiki Begiristain.

Sin embargo, ha destacado que de momento debe regresar a Estados Unidos, ya que todavía tiene contrato en vigor con el club norteamericano DC United, y que tras desvincularse su deseo es trabajar en el club azulgrana, aunque sin que haya todavía ninguna fecha fijada ni ningún acuerdo cerrado.

Quiere integrarse en el cuerpo técnico del Barça

Joan Laporta ha explicado, por su parte, que "estamos explorando las posibilidades que hay de integración de Hristo en el club, de manera que él esté satisfecho y sea provechoso también para el Barcelona".

Entre las opciones que se barajan, según Laporta, están desde su integración al cuerpo técnico del primer equipo, su participación en el fútbol base como persona que trabaje en la mejora de los delanteros o, simplemente, como representante del club en diversas cuestiones.

Stoichkov ha explicado que uno de sus planes es sacarse el título de entrenador de primer nivel en España, para lo que tendrá que seguir y aprobar los cursos que organiza la Real Federación Española de Fútbol.

Cruyff: "Puede sorprender que esté en este acto"

Johan Cruyff ha dicho que "para algunos puede ser una sorpresa mi presencia en este acto", al recordar los enfrentamientos que mantuvo con Stoichkov en la última etapa en que coincidieron en el Barcelona, que provocó la marcha del búlgaro al Parma italiano en 1995.

El técnico holandés ha remarcado que, pese a esos problemas puntuales, ha mantenido siempre con Stoichkov "un cariño mutuo muy grande", a la vez que recordó que siempre le acompañó en momentos importantes, como cuando se retiró de la selección búlgara tras jugar 83 partidos como internacional, cuando recibió la Bota de Oro en 1990 como máximo goleador de Europa o el Balón de Oro de la revista "France Football", en 1994, como mejor jugador del fútbol europeo.

Cruyff ha justificado el enfrentamiento que tuvo con Stoichkov en su deseo de defender "los mitos". "Quizás aconsejas a un jugador a veces que se vaya antes de tiempo, porque un mito no se crea en un día y no se puede romper tampoco en un día", ha señalado.

Minguella: "Ha sido un futbolista único"

Josep Maria Minguella ha considerado que "es triste que un jugador del nivel de Stoichkov tenga que decir adiós al fútbol", a la vez que ha subrayado que ha sido un futbolista "único" por la "relación como persona" que ha mantenido con él.

Durante el acto, Stoichkov ha regalado camisetas suyas del Barcelona, con su habitual número 8 y dedicadas de su puño y letra, a todas las personalidades que le acompañaron, entre las que también se encontraba el secretario general de Deportes de la Generalitat, Josep Maldonado.