El gafe del '9' hace que un dorsal emblemático quede libre

La escasa fortuna de los delanteros en el Valencia en los últimos años ha motivado que el dorsal 9 haya quedado libre esta temporada por primera vez en la historia, a pesar de que en el fútbol se trate de número deseado en casi todos los equipos y que, normalmente, recae sobre un delantero centro nato. Si el brasileño Ronaldo no esperó más que unos minutos para pegar a su espalda el 9 que dejaba libre Fernando Moriente al marchar al Mónaco francés, en el Valencia este dorsal ha quedado vacante, un hecho que sólo ha sucedido esta temporada en el Espanyol en los equipo de Primera.

Todo lo contrario

El 9 en el Valencia en las últimas temporadas correspondía a Salva Ballesta (01-02 y 02-03), un futbolista que llegó avalado por dos Pichichis consecutivos, uno en Primera con el Racing de Santander y otro en Segunda con el Atlético, pero que cuando llegó al club de Mestala perdió su olfato goleador. De hecho el futbolista fue cedido pocas horas antes de que se cerrarse el plazo de inscripciones para la nueva temporada al Málaga, un club en el que, curiosamente, se encontrará con el anterior portador del 9, el uruguayo Diego Alonso, quien corrió en la campaña 00-01 suerte similar a la de Salva.

Otros casos recientes

Aunque nunca lució el citado dorsal, el delantero noruego John Carew también ha dejado temporalmente el club después de que no haya cuajado como hombre-gol de los valencianista, a pesar de que en su caso las oportunidades de las que ha gozado han sido mucho mayores que en los casos de Salva y Alonso.

Antes de Alonso, el anterior 'afectado' por el 9 en el Valencia fue Oscar García, en la temporada 99-00, un futbolista que estaba llamado a salir en el club valenciano del ostracismo que tuvo en el Barcelona pero que, una vez más, no respondió con goles a las expectativas creadas. Un año antes, el dorsal 'maldito' recayó sobre el joven italiano Cristiano Lucarrelli, quien sólo permaneció en el equipo durante la temporada 98-99 y sin apenas contar para el entonces técnico, su compatriota Claudio Ranieri.

Burrito Ortega

Tal vez el jugador que vino con más nombre al Valencia y que lució el 9 (97-98) en los últimos años fue el internacional argentino Ariel 'El Burrito' Ortega. El ex de River, lejos de mantener la progresión que le dio un nombre en el mundo del fútbol en su país, inició una trayectoria descendente que apenas ha rectificado en los últimos años. Ortega llegó al Valencia mediada la temporada 96-97, pero en ese momento tuvo que elegir el número 25 al estar ocupado el 9 por el brasileño Leandro Machado, un atacante que lejos de ser recordado por sus goles lo es por su celebración imitando a un perro orinando tras un gol al Atlético de Madrid en el Calderón.

La lista de damnificados por el 9 valencianista es extensa y en la temporada 95-96 otro brasileño, Paulo Sergio Rosa 'Viola', también es recordado más por sus extravagancias que por sus goles. Aunque en aquella Liga marcó diez goles, los frecuentes cambios de corte de pelo fueron su marca más identificativa. Para encontrar a un 9 de notable solvencia en el equipo de Mestalla hay que remontarse a los tiempos en los que los jugadores no tenían asignados un dorsal fijo.

Penev de los mejores

El búlgaro Luboslav Penev, que estuvo en el club de 1989 a 1995, se convirtió en el único 'nueve' que respondió con goles y calidad y ni siquiera el ruso Oleg Salenko, que llegó como sustituto del búlgaro y con el aval de ser el máximo goleador del Mundial de Estados Unidos, tuvo fortuna en Valencia.

Con este 'curriculum', y a pesar de que en la presentación del brasileño Ricardo Oliveira se generó cierta polémica al anunciarse el club que el jugador suramericano portaría el 9, en detrimento de Salva, aún en la plantilla, no es de extrañar que el nuevo delantero del Valencia haya evitado tan temido dorsal y se haya decantado por 7 de Carew.

Otros delanteros

Otros delanteros que, sin lucir el 9, pasaron con más pena que gloria por el Valencia fueron el argentino Juan Antonio Pizzi, el panameño Rommel Fernández, el mítico Romario de Souza Farías, el colombiano Víctor Hugo 'El Escorpión' Aristizabal, el croata Goran Vlaovic o los hermanos Ilie, Adrian y Sabin. Por contra, desde Penev, los únicos futbolistas que brillaron ante la portería contraria fueron el montenegrino Predrag Mijatovic, que portó el 8, y el argentino Claudio 'El Piojo'López, quien lució el 7 y en su primera temporada el 14.