Joseba Etxeberria, sustituto de Joaquín

Joaquín, del Betis, ya tiene sustituto en la selección para el partido contra Bulgaria de este miércoles. No es otro que el jugador del Athletic de Bilbao JOseba Etxeberria. Entretanto, sobre la concentración española planea la importante cita liguera de la próxima jornada de barcelonistas y madridistas. Pero será el de España el último partido en 2002 y Sáez no quiere relajación.

Iñaki Sáez asume este hecho con naturalidad. Su predecesor, José Antonio Camacho, prácticamente prohibía a sus pupilos hablar de sus clubes en las concentraciones. El técnico vasco respeta lo que haga cada uno porque confía en su profesionalidad.

Además sabe que es inevitable que los medios informativos dejen pasar la ocasión de preguntar sobre el duelo y que los jugadores de cada equipo no piensen en la cita del Camp Nou. Eso sí, insiste en la actitud y en que los futbolistas, en este periodo de renovación, deben saber que es importante que estén concentrados para no dejar pasar el tren de la internacionalidad.

Joseba Etxeberría, centrocampista del Athletic Club de Bilbao, es el elegido por el seleccionador nacional, Iñaki Sáez, para sustituir al bético Joaquín Sanchez, lesionado, para el partido amistoso contra Bulgaria el próximo miércoles en Granada.

Joaquín se desplazó esta mañana hasta la ciudad de la Alhambra para ser examinado por el doctor Genaro Borrás, traumatólogo de la selección, y una vez que se comprobó que la lesión le impedía estar a las ordenes de Sáez el técnico vasco decidió llamar a Etxeberría, que llegará a Granada a las 19.35 horas.

Azulgranas y madridistas, en la concentración

Los jugadores del Barcelona y del Real Madrid viajaron por caminos distintos a Granada, ya que los azulgrana lo hicieron desde El Prat (los béticos lo hicieron por carretera desde sevilla) y los blancos, junto al resto de la expedición, desde Barajas, por lo que no se reunieron hasta el almuerzo ya en la ciudad andaluza.

Ambos vuelos salieron con algo de retraso, por problemas

meteorológicos en el aeropuerto de Granada y de tráfico aéreo en el de Madrid.

Xabi Alonso, de momento con los SUB-21

El Barcelona-Real Madrid es un partido grande, siempre concita el interés, y se huele en el ambiente de la selección, donde aún se nota también la resaca de la última jornada liguera, tanto que Xabi Alonso, el centrocampista de la Real Sociedad convocado para el equipo sub'21, firmó autógrafos en el aeropuerto madrileño y fue unánimemente elogiado por su actuación.

Xabi Alonso de momento está con los 'pequeños', pero sabe que si su progresión no se detiene no tardará en acudir con los 'mayores'. El vasco no tiene prisa, sabe que debe ir cubriendo etapas, como su equipo, que lidera la tabla de la Primera División.

El recuerdo liguero, fresco

Los barcelonistas Carles Puyol, Gaizka Mendieta y Xavi Hernández, aún lamentan la derrota en Riazor, y los madridistas Raúl Bravo, José María Gutiérrez 'Guti', Iván Helguera, Iker Casillas y Michel Salgado del empate cedido en el Bernabéu ante la Real Sociedad, pero en su cabeza ya está acabar con el gafe liguero en el Camp Nou tras casi dos décadas, para lo que tendrán que revalidar el triunfo obtenido el año pasado en la Liga de Campeones.

Vuelve Cañizares

Santiago Cañizares, uno de los más veteranos, fue una de las caras nuevas en la era Sáez, por cuanto el meta de Puertollano no había entrado en ninguna convocatoria tras no poder participar en el Mundial por un accidente doméstico en la concentración de Jerez de la Frontera.

El 'Zamora' del fútbol español tiene el difícil reto de recuperar la titularidad en la selección, porque Iker Casillas ha sido indiscutible desde el Mundial y está pletórico, más cuando no ha encajado ni un solo gol desde el Mundial.

José Mari, en plena forma

José Mari Romero, delantero del Atlético de Madrid, también vuelve tras una larga ausencia. El sevillano dijo que acude dispuesto a aprovechar la oportunidad y deseoso de no sufrir nuevas lesiones para continuar la mejoría.

José Mari aseguró que tenía "mucha ilusión" por esta convocatoria y se congratuló por el triunfo del Atlético en Barcelona frente al Espanyol, lo que en su opinión demuestra que su equipo va a más y puede llegar a la fase decisiva de la Liga en condiciones de hacer algo importante. En cambio, se lamentó de haber sido amonestado y de perderse el encuentro de la próxima jornada contra el Real Betis, otrora su 'eterno rival' cuando militaba en el Sevilla, al que le hubiera "gustado hacer algún gol, pero como a cualquier otro rival".