Diecisiete argentinos han vestido la camiseta del Barça

El centrocampista Juan Román Riquelme, quien ha sido presentado como nuevo jugador del Barcelona, es el tercer futbolista argentino, tras el portero Roberto Bonano y el delantero Javier Saviola, que militará en las filas del conjunto catalán esta temporada.

El ex mediapunta de Boca Juniors ha sido el último en llegar, pero la nómina de futbolistas argentinos que han vestido la camiseta azulgrana en los 103 años de historia de la entidad barcelonesa ya asciende a diecisiete.

El defensa Mauricio Pellegrino, cedido por Vélez Sarsfield en la temporada 1998-99, y el delantero Juan Antonio Pizzi (1996-98), recordado por el gol que culminó la remontada barcelonista (5-4) ante el Atlético de Madrid en unos cuartos de final de la Copa del Rey, son su pasado más reciente. Dos de los más grandes astros de todos los tiempos, Diego Armando Maradona y Alfredo Di Stéfano, también vistieron la camiseta azulgrana, aunque lo hicieron en diferentes épocas, por diferente espacio de tiempo y con distinta suerte.

Di Stefano no jugó ningún partido oficial

La participación de Di Stéfano fue tan efímera que no llegó a jugar con el Barcelona ningún partido oficial (sólo algún amistoso en Cataluña) y acabó en el Real Madrid después de un contencioso entre ambos clubes por los derechos del jugador. El delantero argentino llegó a España en 1953, después de que el club barcelonés comprase sus derechos a River Plate, propietario del jugador.

El Real Madrid, por su parte, llegó a un acuerdo de traspaso con el Millonarios de Bogotá, donde Di Stéfano militaba aquella temporada. El gobierno franquista decidió resolver el conflicto proponiendo que el delantero jugase un año con cada equipo, y el Barcelona renunció a mantenerlo en su plantilla a cambio de una compensación económica.

Maradona no cuajó

Maradona jugó en el Camp Nou en las temporadas 1982-83 y 1983-84. Una hepatitis y una grave lesión de tobillo le impidieron brillar en su época azulgrana, que cerró con una Copa del Rey, una Copa de la Liga y una Supercopa de España antes de ser traspasado al Nápoles.

En esos dos años, la afición 'culé' disfrutó muy poco de él, pero cuando lo hizo, pudo ver algunas pinceladas técnicas de auténtico 'crack' que no tuvieron continuidad en las siguientes campañas, ya que Maradona forzó prematuramente su marcha por problemas con la directiva.

Pero mucho antes de que 'El Pelusa' y 'La Saeta Rubia' fichasen por el Barcelona, se vistió de azulgrana un extremo de zurdo de regate endiablado que respondía por el nombre de Emil Sagi-Barba y que fue considerado como uno de los jugadores más brillantes que tuvo el club antes de la guerra. Sagi-Barba, de padres catalanes aunque nacido en Bolívar, militó en el conjunto catalán en dos etapas diferentes (1916-19 y 1922-32), en las que coincidió con algunos mitos del barcelonismo como Platko, Zamora, Samitier o Alcántara.

Jugó 434 partidos y marcó nada menos que 138 goles. Sin embargo, no todos los argentinos que han llevado el escudo del Barcelona han sido futbolistas de calidad contrastada, como por ejemplo Carlos Domingo Medrano, guardameta procedente de River Plate que pasó prácticamente inédito durante las dos temporadas que vistió de azulgrana (1959-61) al tener la mala suerte de coincidir en la portería con el emblemático Antoni Ramallets.

Otro caso curioso fue el de Bernardo Patricio Fernández Cos, un delantero que en 1972 aterrizó en el Camp Nou de la mano de su compatriota Juan Carlos 'Milonguita' Heredia, ambos con la condición de oriundos. Cos llegó como paraguayo cuando realmente era argentino. Su documentación falsa le permitió militar, con más pena que gloria, durante algunas temporadas en la Liga española.

Paradójicamente, a Heredia, que presuntamente sí tenía todos los papeles en regla, no se le dejó jugar en el Barcelona y tuvo que ser cedido al Oporto y al Elche mientras obtenía la doble nacionalidad. El caso de Heredia fue el detonante del escándalo de los falsos oriundos (conocido por todos los clubes de la época) y abrió la puerta definitiva al fichaje de jugadores extranjeros.

Con la doble nacionalidad bajo el brazo, este delantero, que combinaba clase y fuerza a partes iguales, regresó al Barcelona por la puerta grande: logró ser internacional, se convirtió en un ídolo para la afición y conquistó la Recopa de 1979, antes de dejar el club a la temporada siguiente por un enfrentamiento con el entonces técnico Joaquim Rifé. Otro argentino, Rafael Dalmacio Zuviría, no sólo conquistó aquella primera Recopa azulgrana ante el Fortuna Düsseldorf, sino también la segunda, tres años después, frente al Standard de Lieja, y dos Copas del Rey (1978 y 1981). Conocido como 'El Torito', por la fuerza que desplegaban todas sus acciones en el terreno de juego, llegó al Camp Nou (1977) como delantero para acabar su etapa barcelonista de lateral (1982).

Marco Aurelio Di Paulo marcó el gol número 1.000

Marco Aurelio Di Paulo, un discreto centrocampista que jugó durante tres temporadas (1948-51), pasará a la historia por ser el futbolista que marcó el gol número 1.000. Los centrocampistas Juan Garchitorena (1918-20) y Florencio Cafferatti (1947-49) y el delantero Mateo Nicolau (1948-52) y, más recientemente, el también delantero Jorge Lujan Gabrich (1983-84), completan la nómina de argentinos que han recalado en el Barcelona. –

Relación de argentinos que han vestido de azulgrana

Emili Sagi-Barba 1916-19 y 1922-32

Juan Garchitorena 1918-20

Florencio Cafferatti 1947-49

Marco Aurelio Di Paulo 1948-51

Mateo Nicolau 1948-52

Alfredo Di Stéfano 1953

Carlos Domingo Medrano 1959-61

Bernardo Fernández Cos 1972-75

Juan Carlos Heredia 1974-80

Rafael Zuviria 1977-82

Diego Armando Maradona 1982-84

Jorge Luján Gabrich 1983-84

Juan Antonio Pizzi 1996-98

Mauricio Pellegrino 1998-99

Roberto Bonano 2001

Javier Saviola 2001

Juan Román Riquelme 2002