Debut histórico de Corea
Corea del Sur no ha podido debutar mejor en el Mundial 2002. Su triunfo ante Polonia (2-0) es histórico, ya que es el primero de los coreanos en un campeonato del mundo. Costa Rica venció a China en el primer partido del martes, un encuentro en el que, por fin, casi no ha habido aficionados "postizos". Además en el primer debut de un anfitrión, Bélgica salvó los muebles ante una selección japonesa que mereció más.
Los animosos aficionados coreanos han disfrutado del juego y del histórico triunfo de su selección contra Polonia. Esta victoria no tendría mayor trascendencia que los tres puntos en juego si no fuera por que es la primera que consigue Corea del Sur en un Mundial. Los nombres de los goleadores, Hwang Sun-Hong y Sang-Chul Yoo, ya figuran en la pequeña historia futbolística de este país.
Una afición real
Por fin una aficion real. Después de cuatro días de hinchas "de palo", por fin unas decenas de miles de aficionados que animan con convicción a su país. Hasta ahora, los estadios estaban repletos de coreanos o japoneses convenientemente aleccionados para animar a uno de los dos contendientes. Camisetas, pinturas faciales, todo incluido en el kit de "supporter". Pero China ha cambiado todo eso.
Decenas de miles de chinos han cruzado la frontera para ver el estreno de su selección en un Mundial, aunque su apoyo no les ha servido de nada. Costa Rica ha derrotado a los hombres de Milutinovic por 0-2, con tantos de Ronald Gómez y Wright. El veterano técnico ha empezado el campeonato con problemas.
Japón 2 - Bélgica 2
La selección belga ha conseguido salvar los muebles ante Japón, un combinado el anfitrión que mereció la victoria, después de conseguir remontar un 0-1 (Wilmots, 56'), y de ver cómo el árbitro anulaba el posible 3-2.
A base fundamentalmente de orden, Suzuki en el minuto 58 e Inamoto en el 68 llevaron la euforia al graderío, aunque van der Heyden, a los 74 minutos, enfrió el panorama para los asiáticos. Japón sigue sin ganar un partido en un Mundial, pero su sueño de pasar a la segunda fase sigue intacto.
Síndrome de "gradas vacías"
"Detenido un hombre que intentaba revender una entrada". El titular se repite a diario en Corea y Japón, que han hecho de la seguridad antihooligan y de la transparencia en la venta de localidades sus principales caballos de batalla. Sin embargo, en ambos países una sombra oscurece el ambiente mundialista: en casi todos los partidos, miles de asientos desocupados roban brillantez al colorido de las gradas.
¿Qué sucede? ¿Por qué después de meses de ponerse a la venta, miles de aficionados se quedan fuera de los estadios, mientras dentro el cemento empobrece la imagen de los organizadores a través de la televisión? Nadie lo sabe, y los Comités de los anfitriones, junto con la FIFA, ya se han puesto sobre la pista.
Las principales sospechas, por negligencia o mala fe, recaen sobre los canales de distribución de entradas. Se calcula que, en los cuatro primeros días de campeonato, el 20 por ciento de las entradas se han quedado sin dueño. La situación puede llegar a su cénit con el debut de los anfitriones. Si en los partidos de Japón y Corea no hay lleno hasta la bandera, el nerviosismo apunta a traducirse en acciones legales.
Ronaldomanía en el lejano oriente
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Pero no todo son malas noticias. En Asia se observa con alegría, quizás con demasiada euforia, el regreso a la elite de Ronaldo. Su gol en el Brasil-Turquía, pese al árbitro, le ha devuelto al primer plano.
Exageradamente conmocionados por "El Fenómeno", los asiáticos ven en el brasileño del Inter la estrella que todo Mundial necesita para pasar a la Historia. Corea-Japón 2002 necesita su Maradona 86 ó su Zidane 98. Y el rapado de oro ya está el primero en las quinielas para coronarse emperador en el lejano oriente.
