Fallece Ladislao Kubala

El ex jugador y ex entrenador Ladislao Kubala ha fallecido a los 74 años en Barcelona, según ha informado el presidente del FC Barcelona, Joan Gaspart, al finalizar la rueda de prensa de presentación de Louis van Gaal como técnico azulgrana, durante la cual se guardó un minuto de silencio.

Kubala sufría una alteración vascular cerebral crónica y estaba ingresado en la Clínica del Pilar de Barcelona desde el pasado 12 de febrero.

El carismático 'Laszi', nacido el 10 de junio de 1927 en Budapest (Hungría), ha sido uno de los grandes jugadores de la historia del fútbol mundial y uno de los mitos del barcelonismo, principalmente por su brillante trayectoria como jugador del FC Barcelona, la que incluso pudo haber motivado la construcción del Camp Nou por haber dejado pequeño el ya desaparecido estadio de Les Corts, aunque también fue entrenador azulgrana, así como de la selección española y del RCD Espanyol, equipos en los que también jugó, entre otros.

Precoz

De familia humilde de origen eslovaco, Kubala ya despuntaba a los 11 años y se inició en el Ganz de la Tercee a los 17 cumplía su sueño de fichar por uno de los grandes, el Ferencvaros de Budapest, en el que ya había militado su padre, y poco después de debutar con la selección húngara en un encuentro en el que golearon (0-5) a Austria en Viena.

Un año después, a los 18 años, a consecuencia de la Segunda Guerra Mundial, se marchó al país de sus padres, Checoslovaquia, para jugar en el Bratislava, donde ganó una Liga y estuvo a las órdenes de quien sería después su entrenador en el Barga, Fernando Daucik, para después debutar con la selección checoslovaca, con la que se estrenó de nuevo con victoria ante Austria en Viena (3-4).

En 1947, Kubala contrajo matrimonio con Anna Viola Daucik, hermana del técnico, y poco después, durante una gira, el Ferencvaros le ofreció volver al club, que pasaba a denominarse Vasas, algo que aceptó aunque su nueva etapa no duró mucho debido a la delicada situación política de su país, que propició su huida a la Europa Occidental.

Kubala llegó entonces a Italia, donde jugó en el Pro Patria y recibió ofertas de clubes como el Torino y el Inter de Milán, aunque por entonces pesaba sobre él una prohibición de la Federación Húngara extendida por la FIFA que sólo le permitía jugar amistosos.

Suerte

Precisamente, para la disputa de un amistoso en Lisboa, el Torino invitó a Kubala, quien lo rechazó por la situación de su familia en Checoslovaquia, una decisión que le salvó la vida.

El avión que debía llevar de regreso a Italia al equipo turinés, que por entonces era la base de la selección italiana, se estrelló en el monte Superga y murieron la mayoría de pasajeros, en la que ha sido una de las grandes tragedias de la historia del fútbol.

Kubala pudo reencontrarse con sus familiares y poco después, de la mano de Daucik, formó un equipo de refugiados de diferentes países del Este que solamente disputaba amistosos de exhibición, el Hungaria, que le llevó a jugar en España.

Fue entonces cuando le contrató el Barcelona, presidido por Agustí Montal, que firmó su primer contrato el 15 de junio de 1950, pese a que aún no disponía del permiso de la FIFA para disputar competiciones oficiales.

El húngaro debutó en un amistoso frente a Osasuna y un año después adquirió la nacionalidad española. Kubala, 19 veces internacional por España, con 11 goles en su haber, fue protagonista de un caso único en el fútbol europeo por haber jugado en tres selecciones diferentes, tras haber defendido las camisetas de Hungría y Checoslovaquia en seis y once ocasiones, respectivamente.

Barcelona le hizo grande

Su leyenda creció en el FC Barcelona, con el que se estrenó oficialmente en un partido de la Copa del Generalísimo frente al Sevilla en la capital hispalense (0-2) disputado el 29 de abril de 1951. Como azulgrana lideró el denominado Barga de las Cinco Copas de 1952, disputó 349 partidos y marcó 272 goles.

En su etapa como jugador barcelonista ganó cuatro Ligas (1952, 1953, 1959 y 1960), cinco Copas de España (1951, 1952, 1953, 1957 y 1959), una Copa Latina (1952), dos Copas de Ferias (1958 y 1960), además de otros trofeos no oficiales.

Se quedó sin la Copa de Europa pese a que jugó la final de 1961 ante el Benfica, que venció (3-2) una final en la que por cuatro veces los palos evitaron los goles del Barga. En aquellos años, Kubala era el gran ídolo del barcelonismo y fue entonces cuando la directiva construyó el Camp Nou, inaugurado el 24 de septiembre de 1957, algo que la historia ha atribuido a su tirón popular que dejó pequeño el campo de Les Corts.

En la campaña 1961-62, Kubala tuvo roces con el técnico Helenio Herrera y acabó su época de jugador en el Barga, lo que provocó una gran división en el seno del club.

Homenaje en el Camp Nou

'Laszi' fue despedido con un homenaje en el Camp Nou el 30 de agosto en un partido amistoso en el que los azulgranas, reforzados con dos históricos como Alfredo di Stéfano y Ferenc Puskas, venció al Stade Reims.

Tiempo después, aceptó la propuesta del presidente azulgrana Enric Llaudet de dirigir la escuela de jóvenes del club, aunque los malos resultados del equipo dirigido por Lluís Miró propiciaron su debú en el banquillo del Camp Nou. Su etapa como técnico del Barcelona, que comenzó con victoria ante el Elche (3-2), se saldó con un segundo puesto en la Liga a tres puntos del Real Madrid y concluyó en la segunda temporada, el 8 de enero de 1963, a raíz de la eliminación en la Copa de Ferias ante el Estrella Roja de Belgrado y un empate ante el Mallorca en el Camp Nou.

Kubala firmó en 1963 por el RCD Espanyol, en el que militó como jugador-entrenador durante un año y medio en el que coincidió con Di Stéfano y ganó una promoción.

Después, dirigió a equipos como el Elche, el Murcia, el Córdoba y el Málaga y probó fortuna en el extranjero en las filas del Zurich suizo, del Toronto City y el Falcons canadienses y del Al-Hila de Ryad de Arabia Saudí.

Seleccionador

En 1969, Kubala aceptó la oferta de la Real Federación Española de Fútbol para dirigir a la selección en sustitución del trío Muñoz-Molowny-Artigas que no había logrado clasificarse para el Mundial de Mexico'70. 'Laszi' dirigió a España, con la que se estrenó con goleada ante Finlandia (6-0) el 15 de octubre de aquel año, en un total de 68 partidos, con 31 victorias, 21 empates y 16 derrotas. No pudo lograr el pase para el Mundial de Alemania'74, aunque sí para el Mundial de Argentina'78, en el que cayó en la primera fase.

Su etapa en la selección acabó en 1980 en la Eurocopa de Inglaterra, que puso fin a un periodo en el que debutaron históricos como Villar, Camacho, Del Bosque, Reina, Gaztelu, Sol, Quini, Benito, Migueli, De la Cruz, García Remón, Santillana, Satrústegui, Juanito, Arconada, Dani, Cardeñosa, Urruti, Alexanko, Argote, Zamora y Carrasco, entre muchos otros. Una vez concluida su experiencia al frente de la selección, Kubala volvió al Barcelona en 1980 bajo el mandato de Josep Lluís Núñez, aunque su segunda etapa como técnico azulgrana tan sólo duró cinco meses y una goleada (0-4) sufrida en casa ante el Colonia precipitó su destitución.

Después, marchó de nuevo a Arabia Saudí y luego volvió a España para dirigir en su ascenso a Primera (1981/82) al Málaga, donde estuvo hasta 1988. Pese a su trayectoria en diferentes clubes, Kubala siempre estuvo vinculado al Barga y fue presidente de su Agrupación de Ex Jugadores, por cuyas instalaciones se le veía hasta hace unos pocos meses. En los últimos tiempos, su delicado estado de salud no le permitió demasiadas apariciones públicas.