Fallece el ex futbolista Prátola

Prátola luchaba desde hacía dos años contra la enfermedad que lo obligó a alejarse de las canchas argentinas. El popular 'Ruso' debutó en Estudiantes en la temporada 1986-87, club en la que militó hasta 1996 cuando fue contratado por el León de México. En 1998 Prátola volvió a Argentina y tras un breve paso por Unión de Santa Fe regresó a Estudiantes, camiseta con la que disputó su último encuentro y en el que se midió a su clásico rival de la provincia de La Plata, Gimnasia y Esgrima, ganando 2-1.

Fruto de una mejoría en su enfermedad, en abril de 2001, Prátola pudo presenciar el partido en que su equipo enfrentó a Los Andes y entró al campo de juego para recibir una ovación de todos los presentes, mientras los rivales portaban una bandera que decía "Fuerza Ruso". Esa misma leyenda fue exhibida varias veces por sus compañeros durante los últimos 12 meses, la última de ellas, en el encuentro en el que Estudiantes venció 3-2 a Vélez Sarsfield, el viernes 19.

En sus últimos meses de vida, Prátola no pudo escapar a los vaivenes de la crisis política y económica en Argentina y sus ahorros quedaron atrapados en el 'corralito' que congeló depósitos bancarios de la población desde diciembre de 2001. Atendiendo su particular situación, la justicia autorizó en marzo al deportista a retirar dinero del Banco Provincia de Buenos Aires para poder seguir el tratamiento contra el cáncer.