Pancho Puskas, 75 años

El mejor goleador del siglo XX, Ferenc Puskas, miembro del legendario "Equipo de oro magiar" de los años cincuenta y una de las grandes figuras del Real Madrid de aquella época, cumple el miércoles 75 años rodeado de sus mejores amigos, entre ellos su antiguo compañero Alfredo Di Stéfano.

"Nos estamos preparando para el acontecimiento de mañana cuando vengan sus amigos a festejar con él su cumpleaños aquí, en Budapest, y será una alegría para mi esposo poder encontrarse con sus ex compañeros del Real Madrid", ha asegurado Elizabet, esposa de "Pancho" Puskas.

Los festejos de conmemoración del 75 cumpleaños de "Ocsi" (hermanito en español), como le llaman en Hungría, se iniciarán al medio día en el Estadio Nacional, donde le saludarán 75 jóvenes admiradores de esta figura del fútbol mundial. Por la tarde, la Liga Húngara de Futbol, junto con el ministerio de Juventud y Deportes de su país natal, le ofrecerán a él y a sus amigos una cena de gala en uno de los hoteles de lujo de la capital magiar.

Junto a Puskas, estarán presentes en el homenaje los otros dos supervivientes del "Equipo de oro", el portero Gyula Grosics y el delantero Jeno Buzánszky, Alfredo Di Stéfano y Emilio Butragueño, en representación del Real Madrid y el presidente de la Federación Española, Angel María Villar. Puskas, internado desde octubre de 2000 en el Hospital Kutvolgyi de Budapest a consecuencia de una arteriosclerosis cerebral, tomará, pese a todo, parte activa en su homenaje, indicó su esposa.

Nacido el 2 de abril de 1927 en Budapest, "Pancho" Puskas empezó su carrera futbolística en 1942 en el Kispest, y siete años después pasó a formar parte del Honved, conjunto que abandonó durante la revolución anti-stalinista de 1956. Antes de que la invasión soviética de Budapest cambiase su vida se había proclamado campeón olímpico con Hungría en 1952 y fue capitán de la selección magiar que humilló a Inglaterra en Wembley en 1953 (3-6) y que deslumbró un año después en el Mundial en donde quedó subcampeón.

Tras la Segunda Guerra Mundial cambió su verdadero apellido de origen alemán, Purczfeld, por el actual de Puskas (escopeta, en magiar). Su capacidad realizadora era tan espectacular que con la camiseta de su país de origen logró marcar 83 goles en 84 partidos.

En 1958, y con 31 años, llegó a España para fichar por el Real Madrid de la mano de Santiago Bernabéu a quien no le importó sus kilos de más y la sanción de dos años que le impuso la Federación Internacional de Fútbol (FIFA) por huir de Hungría. El entonces técnico madridista, Luis Carniglia, se mostró reacio en un principio a contar con un jugador que llegaba con un sobrepeso de 12 kilos. Sin embargo, la preparación física intensiva que tuvo que seguir le llevó a marcar tres goles en su debut en la Liga española, en Chamartín, contra el Sporting de Gijón, con lo que comenzó su segunda etapa gloriosa.

Con el Real Madrid formó parte de la considerada mejor delantera de todos los tiempos: Kopa, Rial, Di Stéfano, Puskas y Gento. Su palmarés se incrementó con cinco Ligas, una Copa de España, tres copas de Europa y una Intercontinental y en 261 partidos disputados logró 236 tantos. De su pierna izquierda salieron goles espectaculares. En el campeonato español colaboró en la mayor goleada del Real Madrid (11-2 al Elche) con cuatro tantos en 1960, y ese mismo año, hizo estragos en la Copa de Europa.

Fue el "responsable" de la eliminación del Barcelona en semifinales al lograr tres de los seis tantos del conjunto madridista y en la gran final, ante el Eintracht de Fráncfort, en Glasgow puso su granito de arena con otros cuatro goles en el 7-3 definitivo. Su gran amigo, Di Stéfano, no escatimaba elogios para hablar de Puskas y, tras presenciar su primer entrenamiento con el Real Madrid, exclamó: "controla mejor la pelota con la izquierda que yo con la mano".

"Las jóvenes generaciones no han visto jugar a Puskas, y no saben lo que se perdieron. Muchos se creen que era sólo disparo. No. Tenía juego, inteligencia...¡Y eso que llegó a España con 31 años! No creo que haya existido una delantera más completa que la nuestra de aquella época en la historia del fútbol", reseñó Di Stéfano en su autobiografía. Tras retirarse del fútbol activo en 1967, y con 40 años, se hizo entrenador y dirigió a los equipos españoles del Alavés y el Murcia. Fuera de España entrenó en Grecia, Chile, Egipto, Arabia Saudí, Paraguay y Australia.

En 1992 regresó a su país natal como coronel del ejército y cinco años más tarde el Comité Olímpico Internacional le concedió la Orden de Honor. Su precisión con la pierna izquierda, su potencia y su visión del gol fueron aval suficiente para recibir el reconocimiento de la Federación de Historia y Estadística del Fútbol como el máximo goleador del siglo.