Raúl, Helguera y Mendieta optan al 'Balón de Oro'
Figo, Zidane, Roberto Carlos, Rivaldo y Kluivert completan la lista de candidatos 'españoles'.
Los jugadores Raúl González e Iván Helguera (Real Madrid), y Gaizka Mendieta (Lazio), son los tres únicos españoles que figuran en la lista de 50 pretendientes para obtener el Balón de Oro que otorga la revista francesa "France Football".
En la lista de jugadores, que será publicada en el número de mañana de la revista, figuran también el portugués Luis Figo, ganador del Balón de Oro el año pasado, los brasileños Roberto Carlos y Rivaldo -que lo ganó en 1999-, el francés Zinedine Zidane (Real Madrid) -vencedor en 1998- y el holandés Patrick Kluivert.
Entre los jugadores que parten con más posibilidades de obtener el trofeo están, además de Raúl, los ingleses Owen y Beckham, el alemán Kahn, el ucraniano Shevchenko y el italiano Totti.
Michael Owen ha liderado al Liverpool en su mejor temporada desde los 80. Los "reds", tras varios años de sequía, han ganado la Copa de la UEFA, la Supercopa de Europa, la Copa inglesa (FA Cup), la Copa de la Liga y la Charity Shield. El único lunar en la temporada del equipo inglés ha sido su decepcionante Premier League, en la que el Manchester United de otro de los candidatos, David Beckham, ha vuelto a imponer su dominio.
El alemán Oliver Kahn cuenta también con grandes opciones. Desde que en 1957 el mítico Lev Yachine obtuviera el Balón de Oro, ningún portero ha conseguido el trofeo. A favor de Khan juegan sus títulos de campeón de la Liga de Campeones y de la Bundesliga y, sobre todo, sus impresionantes actuaciones ante el Real Madrid y el Valencia en la recta final de la Champions.
Hito para Ucrania
Shevchenko parte con el lastre de no haber conquistado ningún título de equipo. Sin embargo, el delantero ucraniano puede firmar un hito si este miércoles la selección de su país se clasifica para el Mundial 2002 dejando a Alemania en la estacada.
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En cuanto a Totti, el habilidoso media punta italiano ha sido clave en la conquista del Scudetto de la Roma de Capello, algo que no sucedía desde que en los años 80 el equipo liderado por Bruno Conti, Toninho Cerezo y Falcao arrebatara el título a la Juventus de Platini.
El "Balón de Oro", instaurado en 1956 por "France Football", premia al mejor jugador del fútbol europeo designado por un jurado compuesto por periodistas de todos los países afiliados a la UEFA, que eligen entre cincuenta candidatos propuestos por la revista francesa.
