Un mexicano pitará el tenso Irak-Irán

La cita será el 7 de septiembre en Bagdad. El colegiado centroamericano se convertirá en el primer árbitro no asiático que dirigirá un encuentro en la casa de Saddam Hussein.

Inicialmente, la AFC (Confederación Asiática de Fútbol) había pensado en un japonés, pero los iraquíes se negaron. El siguiente candidato, un tailandés, no agradaba a los iraníes. Se buscó un árbitro europeo y la UEFA llegó a pensar en el árbitro español Antonio Jesús López Nieto, pero para evitar enfrentamientos entre Confederaciones se alegó desde Suiza "problemas de fechas con partidos de selecciones" y así se descartó la idea. Al final, el candidato consensuado fue el mexicano Ramos Rizo, conocido por su actuación negativa para los intereses de España en la final de los Juegos Olímpicos de Sydney el año pasado.

En aquella final olímpica, España cayó en la final ante Camerún en la tanda de penaltis por 5-3, después de que el tiempo reglamentado terminase con un empate a dos. Los de Iñaki Sáez acabaron el encuentro con nueve jugadores, tras resultar expulsados Gabri y José Mari, el segundo por recibir un codazo del camerunés Abanda (lo que le costó una amarilla) y por ser objeto de un clarísimo penalti en el minuto 90 de partido, que para Ramos Rizo fue un piscinazo, lo que le costó la segunda amarilla y la correspondiente roja.

Pero el fair-play del colegiado mexicano fue mucho más allá del rectángulo de juego. Los chicos de Iñaki Sáez revelaron que el americano se burló de ellos tras la derrota: "Nos dijo que él no tenía la culpa de que fallásemos dos penaltis, el de Angulo durante el partido y el de Albelda en la tanda decisiva, que estaba encantado con su labor durante el partido. Y que dejáramos de llorar la derrota", manifestó Albelda tras ese encuentro.