Geocaching: el juego online que hacía salir a la calle antes de Pokémon Go

El geocaching es un juego que consiste en encontrar un tesoro escondido a través de unas coordenadas GPS facilitadas en diferentes apps o webs o desde la propia comunidad de geocachers. En Madrid, por ejemplo, se estima que hay alrededor de 5000 geocachés escondidos en lugares como Gran Vía o El Retiro.

Cómo funciona

Las cordenadas no tienen por qué ser exactas, todo depende de la dificultad de la misión. Por ejemplo, en una sola búsqueda, se pueden seguir hasta tres pistas diferentes para llegar al tesoro final. Hay rutas temáticas que, además, enseñan la historia del lugar.

La filosofía del geocaching es la de comunidad global: una vez encontrado el tesoro, lo primero que hay que hacer es firmar el libro de visitas, que puede ser un papel enrollado o un pequeño cuaderno en el que gente de todo el mundo fecha su visita a ese lugar. En el caso de haber tesoro, el geocatcher puede coger alguno de los objetos de la caja -pequeñas monedas, juguetes- a cambio de otro que él mismo deje en el mismo lugar.

Suelen estar escondidos en recovecos de lugares concurridos, aunque también hay quien esconde geocachés en plena naturaleza, fomentando el turismo de escapada. Normalmente se sellan con bolsas herméticas para protegerlos de las condiciones atmosféricas.

Breve historia del geocaching

A pesar de ser un juego, el geocaching nació en el año 2000 en Estados Unidos como respuesta política a la ley que establecía reducir la precisión de los receptores de posicionamiento comerciales a través de los satélites, y que finalmente fue derogada el 1 de mayo de ese mismo año.

David Ulmer, un usuario de un grupo de noticias especializado en sistemas Globales de Navegación por Satélite, escondió un pequeño tesoro en Portland, Oregón, y envió las coordenadas exactas de su ubicación. A partir de ahí, la comunidad de geocachers se fue expandiendo, asentando sus propias bases y promoviendo la colaboración ciudadana. Actualmente hay más de 2 millones de tesoros repartidos en más de 200 países, con más de seis millones de buscadores por todo el mundo.

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