OCU detecta micotoxinas en el 70% de muestras analizadas de nuez moscada o pimentón

La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) insta a la Comisión Europea a reforzar las medidas para prevenir la contaminación por micotoxinas en especias y alimentos en general, así como aumentar los controles para que los operadores sigan buenas prácticas, tras detectar, en un trabajo conjunto con organizaciones hermanas de Bélgica y Portugal , que el 70% de muestras analizadas de nuez moscada o pimentón estaban contaminadas.

"Las micotoxinas son unas sustancias que producen los mohos al crecer y algunas de ellas pueden ser muy tóxicas. Su presencia en alimentos presenta un riesgo serio para la salud humana y animal, ya que pueden causar diversos efectos adversos como la inducción del cáncer y mutagenicidad, así como problemas en el metabolismo de los estrógenos, gastrointestinales o en el riñón. Si bien las cantidades de micotoxinas en este tipo de producto no constituyen un riesgo inmediato, deben ser tenidos en cuenta en la ingesta global de la dieta", explica OCU.

El análisis comprendió un total de 126 muestras de especias, 26 de nuez moscada (entera y molida) y 100 de pimentón (dulce, picante y en variedades como la cayena, la ñora, el pimiento choricero y el portugués piri-piri). Y el resultado recabado por el laboratorio es que se han detectado micotoxinas en la mayoría de ellas.

"En concreto, de los 12 tipos de micotoxinas buscados, OCU ha localizado dos (Ocratoxina A, Aflatoxina B1 o ambas) en el 71% de los productos; sobre todo en los que llevan algún derivado del pimiento (77% de las muestras) pero también en la nuez moscada (46%). En dos casos concretos, además, las cantidades encontradas están por encima del límite legal establecido por la normativa europea", indica la organización.

Cada vez más frecuente

Se da la circunstancia de que la FAO asegura que el 25% de los cultivos estaría contaminados por micotoxinas, especialmente en climas cálidos y húmedos, fruto del aumento de las temperaturas y la disminución de las lluvias debido al cambio climático. Este hecho provoca que los hongos productores de micotoxinas encuentren condiciones más adecuadas para su crecimiento en zonas donde antes no eran motivo de preocupación, constituyendo un riesgo emergente.

"Para los consumidores, aunque no se trata de eliminar estos alimentos de la dieta, sí se deberían consumir de forma moderada dentro de una dieta variada y equilibrada. A pesar de que no se ingieren en grandes cantidades, las especias se emplean en multitud de platos tradicionales que a menudo tienen asociada una imagen de alimento sano, contribuyendo a la ingesta global de micotoxinas", concluye OCU.