Un tiburón hace desaparecer a un surfista en Wharton Beach

El surfista australiano Steve Payne, de 37 años, fue atacado fatalmente por un tiburón blanco en Wharton Beach, al suroeste de Australia Occidental. Se trata de una de las playas más bonitas del mundo, según World’s 50 beaches. El incidente, que ocurrió el pasado lunes al mediodía, fue presenciado por su pareja y quedó registrado por la cámara de un dron, cuyas imágenes confirmaron la tragedia.

Payne, originario de Melbourne, se encontraba en un viaje de seis meses por Australia cuando fue sorprendido por el depredador en aguas poco profundas. La policía de Esperance, tras revisar la grabación, decidió suspender la búsqueda de su cuerpo, en un primer momento desaparecido sin confirmación de causa. “Las imágenes muestran mucha sangre, el tiburón y otros detalles que solo deberían ser analizados por el forense y expertos”, explicó el sargento Chris Taylor.

Este ataque es el cuarto en los últimos 72 días en Australia y se suma a una preocupante serie de incidentes en la región. En 2020, el surfista local Andrew Sharpe desapareció tras ser atacado por otro tiburón blanco, mientras que en 2017 la joven Laeticia Brouwers murió frente a su familia en un suceso similar. Además, en 2014, Sean Pollard perdió un brazo y parte de la otra mano en un ataque en la misma zona.

El aumento de encuentros fatales con tiburones ha generado debate en la comunidad local. Marc Payne, buceador y miembro del grupo Bite Club, comentó que la actividad de surf y buceo ha disminuido drásticamente en la región debido a estos incidentes. Por su parte, el presidente del consejo de Esperance, Ron Chambers, recordó que los tiburones blancos son “animales salvajes en su hábitat natural” y que “quienes ingresen al agua deben asumir el riesgo”.

Mientras tanto, la población sigue dividida entre quienes piden medidas para reducir estos ataques y quienes defienden la protección de la especie, declarada vulnerable desde 1999.

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