En el episodio final de la segunda temporada de ‘No Contest: Off Tour’, los espectadores son llevados en un recorrido a lo largo de los 3000 kilómetros de la costa sudafricana, un paraíso del surf conocido por sus olas majestuosas y su vibrante cultura surfista. Sin embargo, este episodio profundiza más allá del surf, destacando una iniciativa innovadora y vital: el Programa de Avistamiento de Tiburones.

Una costa icónica

Ambientado en los emblemáticos spots de surf desde Durban hasta Jeffreys Bay, con 3.000 kilómetros de costa, el documental muestra la coexistencia de los surfistas con los depredadores principales del océano. A través de entrevistas con surfistas locales, expertos y participantes del programa, ‘No Contest: Off Tour’ arroja luz sobre el delicado equilibrio entre disfrutar de las olas del océano y respetar a sus habitantes.

El Incidente del J-Bay Open 2015

El problema cobró notoriedad tras el incidente del J-Bay Open en 2015, cuando el campeón mundial Mick Fanning tuvo un encuentro televisado en vivo con un tiburón blanco, en la final, llevando la cuestión a la atención global.

La Realidad de los Tiburones en Sudáfrica

“La verdadera y honesta verdad es que Sudáfrica solía tener muchos tiburones. No tanto ahora. Y en su mayor parte, nueve de cada diez veces, los tiburones solo están mirando con curiosidad a los surfistas”, dice Alan van Gysen, fotógrafo de renombre mundial y pionero del surf en África.

Programa de Avistamiento de Tiburones

Desarrollado como respuesta a la presencia de tiburones en las aguas sudafricanas, el programa es una iniciativa clave para que los surfistas naveguen con respeto y precaución. Lanzado por la Fundación Save Our Seas en 2004, capacita y emplea a locales para monitorear la actividad de tiburones desde puntos elevados en la montaña. Equipados con radios, gafas polarizadas y binoculares, un equipo dedicado de avistadores vigila a los surfistas y los bañistas, proporcionando un crucial sistema de advertencia temprana mediante sirenas y banderas de colores.

Éxito en Ciudad del Cabo

El programa ha sido un éxito notable en la zona de Ciudad del Cabo, recibiendo elogios por su eficacia en la protección tanto de vidas humanas como de tiburones. Alan van Gysen agrega: “Es una organización fenomenal. Ha funcionado muy bien y ha salvado y ayudado a mucha gente”.

Conservación de tiburones

Además de mejorar la seguridad para los bañistas y surfistas, el programa desempeña un papel crucial en la conservación de tiburones. Los avistadores recopilan datos valiosos sobre el comportamiento y los movimientos del tiburón blanco, contribuyendo significativamente a la investigación en curso y promoviendo métodos no letales para manejar la presencia de tiburones.

Una lección de coexistencia sostenible

Este episodio no solo captura la emoción del surf en Sudáfrica, sino que también destaca la importancia de la coexistencia sostenible con la naturaleza, demostrando un modelo de cuidado ambiental que otras comunidades costeras podrían emular. En conclusión, el surf en Sudáfrica va más allá de las olas; es un diálogo constante entre los surfistas y la vida marina, con el Programa de Avistamiento de Tiburones como un faro de seguridad y conservación en estas aguas paradisíacas pero desafiantes.