Greg Minnaar reina en Escocia con su 29er

Fort William ha acogido este fin de semana la segunda prueba de la temporada 2017 de la Copa del Mundo UCI de DHI y como viene siendo habitual desde que entró en el calendario en el año 2002, la competición que se ha vivido en el circuito escocés no ha dejado a nadie indiferente.

El sudafricano Greg Minnaar ha conseguido subir a lo más alto del pódium en la categoría Élite masculina a lomos de su 29er marcando un nuevo hito al lograr tres victorias consecutivas en otras tantas temporadas para sumar un total de 7 victorias en el circuito escocés. Entre las féminas la sorpresa ha saltado en los entrenamientos al sufrir la todopoderosa Rachel Atherton una caída que le ha dejado fuera de una manga decisiva del domingo en la que finalmente se ha impuesto la australiana Tracey Hannah.

La batalla de las pulgadas, 29 contra 27.5

Expectación es la palabra que mejor define los días previos a la disputa de la Copa del Mundo que ha tenido lugar este fin de semana en Fort William. Una expectación despertada sin duda alguna por el papel que iban a jugar las nuevas bicis 29ers de marcas como Mondraker, Intense, Commençal y Trek —además de las Santa Cruz que ya habían montado ruedas de este novedoso diámetro en Lourdes— en el circuito escocés frente al las de 27.5 pulgadas cuyo mayor defensor es el francés Loic Bruni.

Las clasificatorias del sábado ya dejaron entrever lo que se iba a vivir en la manga final de la categoría Élite masculina con un Greg Minnaar dominante haciéndose con la primera plaza seguido de su compañero Loris Vergier y Jack Moir —los tres montando ruedas de 29—, mientras Rachel Atherton parecía continuar con su temporada triunfal al dejar a más de 10 segundos a su inmediata perseguidora, la australiana Tracey Hannah.

Minnaar VII, Rey de Escocia

Como cada año en Fort William miles de aficionados acudieron al circuito para la jornada final del domingo dispuestos a disfrutar de un gran espectáculo. Pese a que las previsiones de los días anteriores indicaban poca probabilidad de lluvia, el día D a la hora H la madre naturaleza decidió poner algo de suspense. Los cielos cubiertos aguantaron las mangas de los júniors y las féminas, pero cuando el top10 de la categoría Élite masculina se disponía a bajar una ligera lluvia hizo acto de presencia.

Por suerte —y no como sucedió en Lourdes— se quedó en unas gotas que no afectó en exceso la actuación de los favoritos. El sudafricano Greg Minaarr agrandó su leyenda cosechando su tercera victoria consecutiva en Fort William —lleva nada más y nada menos que 7 en total en el circuito escocés— seguido del australiano Jack Moir y el estadounidense Aaron Gwin en un circuito rápido cuya mayor dificultad fue sin duda el tramo del bosque. El colombiano Marcelo Gutierrez refrendó el grandísimo inicio de temporada está teniendo este 2017 con un cuarto puesto y el español Alex Marín acabó con una gran 23ª posición pese a sufrir algún percance en su bajada.

En categoría femenina la sorpresa sin duda fue la caída que Rachel Atherton sufrió en una bajada de entrenamiento y que le provocó una luxación en el hombro. Un contratiempo que le impidió disputar la manga final dejando vía libre a la australiana Tracey Hannah que no desperdició la ocasión. La francesa Myriam Nicole y la suiza Emilie Siegenthaler acompañaron a Tracey en el pódium.

Todo abierto para Leogang

Sumidos ya en plena temporada, la Copa del Mundo visita la semana que viene Austria donde el circuito de Leogang espera una nueva batalla contra el reloj en el que se podrá ver de nueve si el dominio de las 29ers sigue latente. Minnaar domina de momento la clasificación general en Élite masculino tan solo dos puntos por delante de Marcelo Gutierrez, por detrás un buen número de riders se mantienen al acecho en lo que parece que será una temporada en la que aún queda mucho, muchísimo por decidir.

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