Pidcock impone su punta de velocidad en Malhao y es nuevo líder en Algarve

Por tercer año consecutivo, Tom Pidcock, otra de las estrellas multidisciplinares del ciclismo junto a Mathieu van der Poel y Wout van Aert, no faltó a su cita con las victorias. Es sólo la tercera de su palmarés, pero el británico nunca había brillado a estas alturas de temporada: sus otros triunfos llegaron en abril (Flecha Brabanzona) y julio (Tour de Francia). Haciendo gala de su enorme explosividad, el corredor del Ineos se entrometió en la ‘fiesta’ particular que vive el UAE esta semana, con pleno de triunfos en la Vuelta a Andalucía, para superar a João Almeida en los metros finales de la ascensión a Malhao y se hizo con el liderato de la Vuelta al Algarve a falta de la última etapa.

La cuarta jornada de la carrera portuguesa contaba con un recorrido rompepiernas, con el decisivo doble paso a Malhao en los últimos kilómetros. En su primera ascensión, a 30 km de meta, saltó Remi Cavagna del grupo de favoritos, buscando una de sus clásicas cabalgadas desde lejos. Rápidamente se le unió Kobe Goossens y consiguieron una ventaja ligeramente superior a los 30 segundos, sin embargo, el UAE empezó a controlar por detrás. Neutralizados a menos de 10 km de meta, todo se resolvería en una ascensión final en la que no pudo estar en la pugna Thymen Arensman, uno de los favoritos, por culpa de un pinchazo en su rueda delantera. La carrera iba lanzadísima y dijo adiós a sus opciones.

Ya en Malhao, Jai Hindley fue el primer valiente en probar suerte. Agua. Pidcock decidió contraatacar y se llevó con él a Higuita, Van Wilder y Onley. El colombiano fue el primero en claudicar, totalmente fuera de punto, y cuando todo parecía ser cosa de tres (toda vez que el entonces líder, Magnus Cort, venía muy atrás), Almeida llegó por detrás como una exhalación, mostrando su clásico motor diésel. El cambio de ritmo final, lo tuvo Pidcock... No obstante, los ganadores morales del día fueron los contrarrelojistas, que lograron resistir sin excesivas pérdidas y este domingo se jugarán el título en la contrarreloj final. Filippo Ganna (a 31″) y el vigente campeón del mundo de la especialidad, Tobias Foss (32″), parten como máximos favoritos.

Resultados 4ª etapa

1º Tom Pidcock (Ineos) - 4h 28:39

2º João Almeida (UAE) - a 1″

3º Ilan van Wilder (Quick-Step) - 5″

General de la 49ª Vuelta al Algarve

1º Tom Pidcock (Ineos) - 19h 30:13

2º Ilan van Wilder (Quick-Step) - a 5″

3º João Almeida (UAE) - 7″

9º Filippo Ganna (Ineos) - 31″

10º Tobias Foss (Jumbo) - 32″