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Ciclismo | Tour de AlUla

Merlier, rey de la velocidad en el caos de los abanicos en AlUla

El belga se impuso al esprint a Dylan Groenwegen en una tercera etapa del Tour de AlUla marcada por los abanicos y donde Pidcock sigue líder de la general.

El ciclista del Soudal Quick-Step Tim Merlier se impone a Dylan Groenewegen en la tercera etapa del Tour de AlUla.
AlUla Tour

Tim Merlier ha demostrado este jueves que es el rey de la velocidad en el Tour de AlUla. El belga del Soudal Quick-Step se ha impuesto a Dylan Groenewegen en un precioso esprint en una tercera etapa marcada por los abanicos que permitieron que Tom Pidcock ampliase su ventaja con algunos de sus rivales en la general y que nos dejó cierta preocupación por el choque del neerlandés Nils Eekhoff con un poste de la luz tras evitar una caída dentro del último kilómetro.

Tras el exigente final de ayer, el pelotón afrontó este jueves la tercera etapa del Tour de AlUla sobre un recorrido de 180,6 kilómetros entre Hegra y Tayma Fort, en una jornada en la que se esperaba un nuevo desenlace al esprint y en la que siete ciclistas desafiaron al pelotón tras colarse en la escapada: el belga Jens Reynders, el chipriota Andreas Miltiadis, el australiano Kane Richards, los japoneses Yuma Koishi y Masaki Yamamoto, y los españoles Hugo Aznar y Javier Ibáñez, que llegaron a tener dos minutos sobre un pelotón que controló en todo momento la distancia de la fuga.

Sin embargo la aventura de la fuga parecía destinada a su fin cuando, a 72 kilómetros de meta empezaron los primeros intentos de abanicos en el pelotón, dejando escenas como la del ciclista del Caja Rural Jan Castelló rodando en medio de la arena de las cunetas al no haber hueco en la carretera, aunque no sería hasta 35 kilómetros a meta cuando el pelotón diese caza a la escapada mientras los ciclistas rodaban en fila.

En los últimos 30 kilómetros los abanicos volvieron a hacer acto de presencia y el pelotón se partió en dos grupos con el irlandés Eddie Dunbar como principal afectado en el segundo pelotón mientras el líder Tom Pidcock lograba resistir en cabeza aunque el líder sufriría una avería que no tendría consecuencias en la general para él, al producirse dentro de los tres últimos kilómetros.

De esta forma se llegó a un último kilómetro en el que Nils Eekhoff dejó la imagen más preocupante de la jornada tras chocarse contra un poste de la luz para evitar una caída. Eso no frenó la velocidad del grupo de cara a un esprint que, tras la última curva se convirtió en un duelo entre dos entre Tim Merlier y Dylan Groenewegen que se decantó del lado del vigente campeón de Europa para sumar su segundo triunfo de etapa en un Tour de AlUla donde Tom Pidcock se mantiene como líder de la general un día más tras una jornada caótica y que ya aventaja en 1:30 a un Eddie Dunbar que sale como uno de los grandes derrotados del día.

Clasificaciones

Clasificación de la tercera etapa del Tour de AlUla

1. Tim Merlier (Bélgica/Soudal Quick-Step) 4:16:23
2. Dylan Groenewegen (Holanda/Jayco AlUla) m.t.
3. Juan Sebastián Molano (Colombia/UAE Emirates XRG) m.t.
4. Matteo Moschetti (Italia/Q36.5) m.t.
5. Pierre Barbier (Wagner Bazin WB/Francia) m.t.
6. Marc Brustenga (España/Kern Pharma) m.t.

Clasificación general tras la tercera etapa del Tour de AlUla

1. Tom Pidcock (Reino Unido/Q36.5) 10:44:49
2. Rainer Kepplinger (Austria/Bahrain Victorious) a 0:08
3. Alan Hatherly (Sudáfrica/Jayco-AlUla) a 0:13
4. Fredrik Dversnes (Noruega/Uno-X) a 0:34
5. Yannis Voisard (Suiza/Tudor) a 0:37
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14. Unai Iribar (España/Kern Pharma) a 1:13
15. Diego Uriarte (España/Kern Pharma) m.t.

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