El UAE no deja nada: Yates, más líder escudado por Almeida

A poco más de dos semanas de empezar, el Tour de Francia empieza a dibujar su boceto. Con la gran incógnita de Jonas Vingegaard, muchas piezas ya encajan. Tras esa caída en la Itzulia que tanto perjudicó al danés, Primoz Roglic y Remco Evenepoel están recuperados, como demostraron en el Dauphiné. Tadej Pogacar, por su parte, tras ganar su primer Giro de Italia, sigue cargándose de motivos para soñar con el doblete sin siquiera competir. En la Vuelta a Suiza, su equipo, el UAE, está arrasando. Especialmente, dos de sus futuros compañeros en la Grande Boucle. Este jueves, Adam Yates se llevó la quinta etapa de la ronda escudado por Joao Almeida. El británico y el portugués, además, también son primero y segundo en la general.

De momento, en las montañas suizas, el equipo emiratí no está dejando nada para el resto, aunque la jornada, de 148,6 kilómetros entre Ambrì y Carì, permitió sacar más conclusiones. La primera, una alegría para el ciclismo en general, es que Egan Bernal, definitivamente, es uno más entre los mejores; la segunda, para esperanza española, que Enric Mas progresa en su estado de forma. En un final muy exigente (10,2 km al 8%), el colombiano, que ya fue quinto en la cuarta etapa, cerró el podio para asaltar también la tercera posición de la general (está a 1:11 de Yates); el español, por su parte, terminó quinto para escalar tres posiciones y mostrar una muy buena versión. En el último kilómetro, de hecho, era el único que aguantaba a centímetros de Yates (lo tiene a 1:49), con la posibilidad de disputarle la victoria. En el último acelerón del británico, sin embargo, levantó la bandera blanca.

“Ha sido una actuación muy fuerte. Joao (Almeida) ha puesto un ritmo muy loco, sólo ha dejado a cuatro o cinco ciclistas. Está en muy buena forma, como todo el equipo”, ensalzó Yates tras su victoria, con muy buenas palabras hacia su compañero, al que no le cerró las puertas del triunfo final. “Si está más fuerte que yo, puede ganar. Hoy ha puesto un ritmo increíble. Si los siguientes días tiene las mismas piernas, por supuesto que puede ganar”, respondió al ser preguntado sobre la gestión de su situación en la general (el británico y el portugués están a 35 segundos), en la que deberán defender el maillot amarillo. Este viernes, en otro final en alto, con Blatten, de primera categoría y 5,8 kilómetros al 8,7%, como cierre del día.

La exhibición de Almeida

Los halagos de Yates a Almeida estuvieron totalmente justificados. Como explicó el británico, el portugués destrozó por completo el pelotón a 6,5 kilómetros del final, cuando le tomó el relevo a Isaac del Toro, otro tren de alta velocidad. Junto a ellos, Mas y Bernal, sólo aguantó Matthew Riccitello (Israel), finalmente cuarto. Antes, la figura del día había sido Einer Rubio (Movistar), que lo probó desde una fuga que tardó en formarse (tras 50 km de jornada) y en la que estuvieron Lutsenko (Astana), Nans Peters (Decathlon), Staune-Mittet (Visma) y Stephen Williams (Israel). Con el UAE en carrera y el Tour a la vuelta de la esquina, era misión imposible. A día de hoy, lo quieren todo. Ya suman 39 victorias en la presente temporada y las que más quieren están por llegar. Marchan hacia ellas infundiendo miedo.

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