El reto de Abel Balderstone: el Tour de Francia en ‘casa’ con el Caja Rural

El 2025 de Abel Balderstone (25 años) fue, especialmente a partir de junio, inolvidable para el catalán. Primero, con la consecución del título de campeón de España de contrarreloj en la novedosa cronoescalada en Sierra Navada, bajo un sofocante calor y un final incierto que, tras unos minutos de espera para saber la resolución, declaró al del Caja Rural como campeón. Una alegría inmensa. Su campaña siguió, acudió a La Vuelta... y fue el mejor español en la general: 13º. Y no quedó ahí su campaña ya que Alejandro Valverde, el seleccionador, le convocó para el Mundial de Ruanda y el Europeo de Francia. Casi nada.

El 2026 empezó para Abel en la Challange de Mallorca, sumando sensaciones, y después en la Volta a la Comunitat Valenciana. Sin embargo, hay algo que le impide, por ahora, dar su máximo rendimiento. “Estoy teniendo problemas de adaptación a la nueva bici. Hay algo que no me hace estar cómodo y me está costando. Las bicis nuevas llegaron justo para Mallorca y no pude entrenar con ellas antes. Me provoca molestias en el psoas. Ahora, en breve, miraremos bien todo biomecánicamente y tengo un tiempo largo para entrenar en casa hasta la Volta Catalunya (23 al 29 de marzo)”, contó Abel a AS en la reciente Volta al Algarve.

Tras acabar su periplo en suelo portugués, Abel dudaba ahora “entre hacer altura o hipoxia en casa”, y es que la Volta es uno de sus grandes retos esta campaña. “Son el tipo de carreras que te dan un ritmo diferente. Habrá grandes rivales (Vingegaard, Evenepoel...). La general siempre es complicada porque puede haber días malos, pero el hacer un top-10 en la general sería una locura (positiva). Y si no, pues intentar pelear por una etapa. A finales de abril es el Tour de Turquía. Fui cuarto el año pasado y otro objetivo es mejorar ese resultado porque es una carrera que se adapta bien a mis características”, señala el vigente campeón de España contra el crono.

El pasado año, en septiembre, Balderstone renovó para 2026 y 2027. “La temporada pasada fue buena y sí que es cierto que hubo conversaciones con otros equipos, pero decidí firmar y seguir aquí. Para todos es un sueño estar en el World Tour, pero por el momento estoy aquí bien”, añade Abel que, sin duda, vivirá algo especial este verano. No estará en La Vuelta, pero sí (sobre el papel) en el Tour de Francia. El Caja Rural recibió una histórica invitación para estar en la mejrr carrera del mundo y Balderstone será uno de sus referentes.

“El equipo está interesado en llevar a los mejores y toca demostrarlo sobre todo en las próximas carreras. Claro que espero poder estar en la lista, pero también tengo que ganármelo. Es algo muy especial para mí porque además la segunda etapa (el Tour partirá desde Barcelona) pasará a escasos kilómetros de mi casa (Ulastrell) por lo que es algo que también me ilusiona. Para nuestro equipo ir al Tour será un impulso muy grande, daremos varios pasos de golpe y tenemos que hacer todo lo posible para llegar bien”, concluye un Balderstone que tiene el reto de correr un Tour de Francia pasando casi por la puerta de casa. Un lujazo.

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