Azanza: “Escuece mucho ver La Vuelta por la tele”

Jorge Azanza (Ziordia, 1982) es el director deportivo del Euskaltel-Euskadi. Un año más, la temporada gira en torno a la presencia del ‘Naranja’ en La Vuelta. El año pasado ya no estuvieron en la ronda española. Azanza considera que tienen un bloque con talento y ganador, capaz de competir y de dar alegrías. La mezcla de gente veterana con canteranos vuelve a ser clave en el Euskaltel.

¿Cómo va la pretemporada? ¿Qué sensaciones tienes?

Las sensaciones son buenas y los entrenamientos, también. Ahora toca confirmarlo en la carretera. Hay un buen grupo y grandes perspectivas. En lo deportivo, estamos mejor que nunca y como le decía, ahora toca demostrarlo en las carreteras. El año pasado fue bueno y tenemos que ir con la intención de mejorarlo.

¿Qué carreras tienen en el horizonte?

Tenemos gran parte de nuestros objetivos puestos en el calendario nacional. Vamos a estar en la vuelta a la Comunidad, aunque otra parte del grupo se va a Arabia Saudí. Luego, hacemos las clásicas de Murcia, Almería, Jaén y Andalucía. En marzo, tenemos siete u ocho clásicas en Bélgica, la vuelta a Cataluña y la vuelta al País Vasco, que para nosotros es de las más importantes de la temporada.

Y otro año esperando para ver si pueden ir a La Vuelta...

Es lo que deseamos y esperamos. Pero el problema es que no depende de nosotros. Nosotros nos tenemos que centrar en las carreras, en hacerlo bien y demostrar, desde el inicio, que nuestro equipo tiene nivel para estar en La Vuelta.

¿Va por méritos participar en La Vuelta?

No sé qué decirle. Lo que está en nuestro tejado ahora es hacerlo bien como equipo, en lo deportivo y dar buena imagen. En los años que hemos participado en La Vuelta, hemos cumplido como equipo invitado. Para la Fundación y para los corredores, en especial, estar en La Vuelta es lo máximo por todo lo que te da, no sólo en publicidad sino lo que supone para los corredores. Una vuelta grande te ayuda a crecer más rápido.

¿Cambia mucho la planificación?

Eso no es problema porque hay muchísimo calendario alternativo. Hay muchísimas carreras para elegir por todo el mundo. Pero es verdad que La Vuelta es La Vuelta.

¿Se puede hacer un buen año sin estar presente en la ronda española?

Sí. De hecho, el año pasado lo hicimos bien, pero nos faltó hacer algo bonito en La Vuelta.

¿Qué cara se le queda uno cuando se ve fuera?

De decepción, tristeza, pena... No sólo por los corredores, sino por el equipo en general. Cuando hemos ido, lo hemos vivido con mucha intensidad. Luego, cuando te toca verla por la televisión es duro porque te imaginas al Euskaltel por esas carreteras y escuece cuando te quedas fuera.

¿Qué bloque tiene Euskaltel para esta temporada?

Me gusta el bloque que hemos armado con gente veterana y experta y el talento que hay de los jóvenes que veo venir desde abajo. No quiero dar nombres porque todos van a ser importantes y van a tener sus opciones. Tenemos un conjunto consistente para la categoría y, como siempre, miramos a la cantera.

El Euskaltel siempre mira abajo...

Siempre. Todos los años subimos dos o tres corredores del equipo filial y eso es lo más bonito. Luego, es especial ver como nuestros ciclistas crecen junto a corredores de World Tour y te enorgullece más que si vienen de fuera.

No quiere hablar de corredores en particular, pero Jon Aberasturi debe darles ese salto...

Jon es otro tipo de corredor. Va a ser como el estandarte en cuanto a lo que nos puede dar y me refiero a victorias, a resultados. Nos va a costar ganar, como a todos los equipos, pero Jon nos puede dar eso. No obstante, tenemos un montón de corredores para estar en la pelea de carreras, pero Jon ya lo ha conseguido eso muchas veces y esperemos que dé la talla porque puedo hacerlo muy bien en este equipo y el equipo va a estar para él.

Siempre le preguntan lo mismo. ¿Qué le falta al Euskaltel para ser el que era?

El presupuesto siempre es importante. Si tienes una inyección económica, a lo mejor puedes traer corredores que no sean vascos. Es verdad que nuestra filosofía está encasillada a eso, pero si puedes firmar a corredores competitivos de otros sitios... Eso te permite tener un equipo de garantías, sobre todo cuando vas a carreras de primer nivel.

Por lo que dice, van a dar guerra este año...

Estoy seguro. Tengo muchas ganas de que empiece esto. Tengo confianza en el equipo. Ahora manejamos muchos datos y sabemos cómo están todos, pero yo veo al Euskaltel muy bien, con ganas, compacto y a un nivel más alto que en los últimos años.

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