Ayuso se viste de amarillo en el estreno triunfador de Seixas

Juan Ayuso (23 años) es el nuevo líder de la Vuelta al Algarve. El español, en su primera carrera de la temporada, terminó segundo en el Alto de Fóia, una de las cimas más exigentes de la Vuelta al Algarve, después de ceder en el esprint ante el francés de un Paul Seixas (19 años) que estrena su palmarés. Empatados a tiempos ambos, Juan se viste de amarillo por tener mejores puestos tras las dos primeras etapas. Quedan tres por delante. Este viernes, contrarreloj.

En la salida de Portimao Ayuso estaba con ganas. Motivado. “Primer día real con los nuevos colores”, decía el de Jávea antes de partir con sus padres presentes. Después, llegaba uno de los días señalados de la semana con el desenlace en el Alto de Fóia, un final siempre duro... pero este año todavía más al subir por una vertiente, en su mayoría, inédita. Un descubrimiento de Ezequiel Mosquera, exciclista y organizador de la prueba gallega de O Gran Camiño, que también está ayudando en la ronda portuguesa.

La fuga del día, controlada en todo momento, apenas inquietó a un pelotón que preparó el terreno para lo que venía. Antes de empezar la última ascensión, ya con el grupo al frente, había tres esprints bonificados (tres, dos y un segundo) y Ayuso bonificó en uno de ellos. Tercero. Cosas de la vida, ese segundo le dio a la postre el maillot amarillo. La dupla española formada por Héctor Álvarez y Carlos Verona ponía el ritmo. El movimiento de Juan estaba al caer... y fue antes el prometedor Seixas el que se movió. El español salió bien a su rueda. Con más dificultades lo hizo Almeida, aunque sí pudo llegar finalmente.

Con los tres en cabezas, siendo el francés el más activo, decidieron levantar ligeramente el pie. En ese momento entró Riccitello, compañero de Seixas, que pudo ayudar ligeramente al francés. Poco después los tres más fuertes volvieron a poner su ritmo, ya en el kilómetro final, favorable antes de un curveo en el que Seixas tomó por dentro, a la postre la mejor opción, dichos giros. En un ajustado esprint pudo vencer a Ayuso. Primera victoria para la gran esperanza francesa que ya fue tercero en el pasado Europeo tras Pogacar y Evenepoel. En Francia la locura ya está desatada con el del Decathon.

Recuperando la sonrisa poco a poco tras una inicial “sensación agridulce”, a Juan le mejoró el rostro tras verse con el amarillo puesto. “Ahora el objetivo es mantener el maillot”, dijo el del Lidl-Trek, que se enteró por AS, mientras hacía rodillo, que finalmente era líder de la carrera. “El equipo trabajó muy bien y es una pena no conseguir la victoria. Se me anticipó Paul en las dos últimas curvas y era muy difícil mejorar. Fue más fuerte y más listo. Era una subida rara, hemos estado ahí y es lo que importa”, añadió Ayuso al despedirse. El amarillo, en juego.

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