El Mundial de Flandes llega a la Selección en un momento de transición. Y no sólo por una convocatoria del equipo absoluto en la que la ausencia de Valverde será suplida por nombres de talentos emergentes como Alex Aranburu, Iván García Cortina o Carlos Rodríguez, sino porque también hay unas enormes expectativas en las categorías inferiores. “Hacía tiempo que no teníamos tantas expectativas puestas en Sub-23”, analiza el seleccionador absoluto, Pascual Momparler, a AS.

Ampliar

Y es que en esa categoría estará Juan Ayuso, a sus 19 años una de las sensaciones de la temporada por sus resultados en ese escalón (incluido el Giro). El español llega de conquistar la medalla de bronce en los Europeos, a pesar de que la caída en el Tour del Porvenir cortó su forma esta temporada. El de Jávea asegura que sólo piensa "en luchar por medalla”, aunque habrá otros corredores que se adapten mejor al recorrido, muy clasicómano y menos de escalador puro. El pelotón Sub-23 (desde las 13:20, Teledeporte y Eurosport) afrontará un trazado de 161 kilómetros con hasta 20 cotas.

No obstante, el español está en todas las listas de favoritos. “Es un serio candidato, pero no el único que tenemos”, afirma Momparler de un equipo que dirige Mikel Zabala y que alineará además a Xabier Mikel Azparren, Pau Miquel, Marc Brustenga y un Raúl García Pierna que fue clave en el Europeo. “Es capaz de estar muy adelante en este Mundial”, avisa Momparler del madrileño en una prueba en la que Países Bajos (Olav Kooij, Mick Van Dijke, Marijn Van der Berg), Bélgica (el oro europeo Thibau Nys, Florian Vermeersch…) y Noruega (con el ganador del Porvenir, Tobias Halland Johannesson) deben ser las principales candidatas al oro.

Ampliar

Pero antes (desde las 08:15, Teledeporte y Eurosport), será el turno de los junior. Iván Romeo, Haimar Etxeberría, Hugo Aznar e Iker Bonillo serán los representantes españoles elegido por Paco Cerezo en una carrera de 121 km con algo menos de 1.000 metros de desnivel en el que el máximo favorito es noruego y que correrá en 2022 con Jumbo, Per Strand Hagenes. Para Momparler, “España quizá no es tan favorita, pero se espera que haga una gran carrera”.