Arvesen, el vikingo que derrotó a Freire

Un todavía inexperto (21 años) Óscar Freire se vio cerrado en la Avenida de Tolosa, de San Sebastián, en el sprint por el Mundial Sub-23 1997. A 150 metros de la raya por fin encontró un hueco y partió como una bala. Rebasó a unos diez o doce corredores, pero no pudo con uno: Kurt-Asle Arvesen (9-2-1975, Molde, Noruega). La trayectoria del medalla de plata ha sido luego más brillante que la del campeón, pero el noruego cerró su carrera con un palmarés bastante decente en el que destacan dos etapas del Giro (2003 y 07) y una del Tour (2008) que acabó en Foix, meta en la que se llega hoy por segunda vez en la historia. Pero el mérito de Arvensen fue abrir el camino para el ciclismo noruego. Tras él han llegado Thor Hushovd y Edvald Boasson Hagen, que en el pasado Tour dieron todo festival, con dos triunfos de etapas cada uno y siete días de líder de Hushovd, que ya vistió de amarillo (único noruego) en 2004 (2 días) y 2006 (uno) y ganado otras seis etapas.Antes de ellos sólo hubo dos destacados ciclistas vikingos, Knut Knudsen, tremendo rodador que ganó seis etapas en el Giro (1975 a 81) y Dag-Otto Lauritzen, vencedor de una etapa en el Tour (1987) y otra en la Vuelta (1993).España lanzó la carrera de Arvesen y en España se cerró. En la Vuelta del año pasado, un niño saltó a por un bidón cuando Arvesen conducía el pelotón en una bajada a 70 km/h. "Vi el blanco de sus ojos antes de chocar", recuerda Arvesen. La bici se partió en dos, pero afortunadamente el niño sólo recibió cortes en el labio y la nariz y Arvesen, también cortes y fuertes hematomas. Terminó la etapa hasta Valdepeñas de Jaén, pero al día siguiente abandonó la carrera y luego, colgó la bici. Ahora forma parte del cuerpo técnico del Sky y quiere ganar este Tour.