Jeannie Longo, la abuela del ciclismo gana con 52 años

Jeannie Longo se proclamó por vez primera campeona de Francia en 1979, en la prueba de fondo. Cuatro años antes de que naciera quien escribe estas líneas. Ayer, con 52 tacazos, conquistó su título francés número 58 en la crono de los Nacionales que se están disputando en Boulogne-Sur-Mer. Se impuso a Christel Ferrier Bruneau, corredora precisamente de 1979, y a Audrey Cordon, de 21 añitos. "Y eso que dormí bastante mal y me sentía estresada", afirmó en meta. En total, suma en su palmarés 1.157 victorias.

Longo inició su interminable trayectoria deportiva en otro siglo. Con los de Pekín, en 2008, completó su séptima participación en unos Juegos Olímpicos. Debutó en Los Ángeles 1984, y se llevó el oro en la carrera de fondo de Atlanta 1996. Entre pista y ruta, acumula trece maillots arcoíris. También se ha apuntado tres veces el Tour femenino (1987-88-89), cuando la ganadora subía al podio de los Campos Elíseos.

Su extenso currículum tiene una mancha: dio positivo por efedrina en 1987. Longo negó haberse dopado y culpó a un medicamento que contenía esa sustancia. No fue sancionada. Su marido, Patrice Ciprelli, exesquiador, es también su entrenador. Aseguran que su longevidad se debe a la dieta vegetariana. Pero puede venir en los genes: su padre hacía ciclocross con 91 años, y su madre patinaba con 81.