Ulissi gana la etapa tras la descalificación de Visconti

El italiano Diego Ulissi, del Lampre, ha sido el vencedor de la decimoséptima etapa del Giro disputada entre Feltre y Tirano 230 kilómetros en un final polémico en el que fue descalificado su compatriota Giovanni Visconti, mientras que Alberto Contador (Saxo Bank) mantuvo la maglia rosa y las diferencias en la general.

Ulissi conoció su primera victoria en el Giro tras una urgente reunión de los jueces, quienes tras ver el vídeo de la llegada, pudieron comprobar cómo Visconti empujó dos veces al joven de 21 años del Lampre, quien mantuvo en todo momento la trayectoria en el esprint, sin infracción alguna del reglamento.

Doble campeón del mundo júnior en 2006 y 2007, y en su segundo año de profesional, Ulissi fue el más rápido en un esprint entre cuatro corredores. Fue el primero en arrancar y se proyectó por la parte izquierda de la carretera.

Visconti se puso a su rueda y le apartó en dos ocasiones para pasar por delante en meta. Trampa evidente y justa descalificación. Segunda plaza para el español Pablo Lastras (Movistar) y le tercera para Visconti (Farnese), el campeón de Italia que no pudo soportar que le venciera su rival de 21 años.

"Si no le aparto, me tira al suelo. Se ha comportado mal en toda la escapada, es un maleducado", dijo. El pelotón, casi toda la jornada persiguiendo bajo un intenso calor, llegó a Tirano con un retraso de 2.58. Contador se quejaba de "un día exigente de muchos kilómetros", pero él quedó intacto a la espera de pasar páginas hasta Milán, y con el discurso intacto de que el Giro no se ha terminado aún. "Scarponi lo intentará en la Finestre y Nibali tiene la última contrarreloj, queda mucha carrera", dijo.

Las fuerzas en el pelotón van muy justas, pero la etapa despertó a toda máquina: 47 kilómetros en la primera hora. Y la fuga del día, después de múltiples intentos, se formó en el kilómetro 60 con 16 corredores, entre ellos los españoles Alberto Losada (Katusha), Pablo Lastras (Movistar) y Jesús Hernández (Saxo Bank). El mejor clasificado era el bielorruso Kastantsin Sivtsov (HTC), a 12.05 del líder, pero a 6 minutos de Vincenzo Nibali (Liquigas), tercero en la general. Peligro para el "tiburón".

La presencia de Sitvsov en la fuga y un final con descenso trepidante desde Aprica de 19 kilómetros apto para Nibali, obligaron a la escuadra italiana a trabajar en el ascenso al Tonale (2a), por cuya cima pasó el pelotón a 6.10 de la numerosa avanzadilla. Cómoda situación de carrera para Contador, a la expectativa de los movimientos de los equipos interesados en el podio.

Liquigas no se quitó el mono de trabajo en el descenso del Tonale, tirando con cuatro o cinco hombres en cabeza. La diferencia se redujo a 3.50 al pie de Aprica, donde esperaba un ascenso de 15 kilómetros en el que los hombres de Nibali seguían mostrando sus cartas.

Aprica, un escenario legendario en el Giro por la monumental "pájara" que hundió, después de una espectacular etapa, a Miguel Indurain en 1994, en una jornada en la que ganó Marco Pantani, quien inició su condición de mito del ciclismo italiano. Aquel año la maglia rosa fue para el ruso Berzin y el campeón navarro, que acabó tercero se despidió para siempre de la carrera rosa, que ganó en dos ocasiones. Pasó a centrarse en el Tour.

En esta ocasión no hubo desfallecimientos, hubo lucha en la escapada, con repetidos arranques de Sitvsov, Lastras y Le Mevel, así como en el grupo de favoritos, donde el Liquigas tensaba en progresión. Contador, atento, asomaba la maglia rosa cerca de la cabeza. Por el alto de Aprica el pelotón pasó cortado a 3.38 minutos.

Las intenciones de Nibali no se concretaron, a pesar de que el descenso hasta Aprica era tortuoso, apto para kamikazes como el siciliano. Buena noticia para la fuga, donde los demarrajes no cesaron hasta reducir el grupo a 4 corredores: Lastras, Visconti, Ulissi y Bakelandt. El español atacó en varias ocasiones, se la jugó para poderle dedicar una victoria a Xavi Tondo, pero sus rivales se le pegaron a la rueda como lapas.

En la recta de meta se armó el lió en el reducido esprint, y eso que no estaba Cavendish. Se desató el grupo, Ulissi se puso por delante y recibió en su espalda dos empujones de Visconti. Jugada punible. El resto lo hicieron los jueces.

En el grupo principal todos juntos, cerrando una jornada de transición con los mismo puestos en la general. Contador sigue viendo la vida en rosa. Scarponi a 4.58 y Nibali a 5.45. A Milán cuatro días. Mañana se disputa la decimoctava etapa entre Morbegno y San Pellegrino Terme, de 151 kilómetros, una jornada llana con una dificultad, el Passo Ganda, con la cima a 31 de meta.