"El ciclismo se merece otra oportunidad"

Regresa a la acción en la Vuelta a España. ¿Recordando viejos tiempos?

Nunca los he olvidado. El periodismo del ciclismo es de los más apasionantes. También el más duro, pero es una buena escuela y quizá yo tenga que renovar el carnet de periodista pasando esta prueba otra vez para demostrarme a mí mismo que sigo siendo el que creo ser.

¿Mejor el ciclismo de entonces o el de ahora?

Honestamente he de confesar que el de ahora lo conozco menos, por eso me tengo que sumergir otra vez en él. Pero el ciclismo de ahora merece una oportunidad de hacerse creíble ante la gente y los periodistas desengañados por los propios ciclistas y algunos gurús que los engañaron. El ciclismo nos ha dado muchos días de ilusión a este país que cambiaba su siesta por ver a Perico y a Indurain. ¡Y nos compensaba! Ahora tenemos a Contador y a un grupo de ciclistas que quieren transmitirnos esa ilusión. ¡Y tampoco nos están defraudando! No podemos dejarles solos y por eso también quiero volver a la Vuelta.

¿Qué hecho, gesta, anécdota, recuerda de sus Vueltas?

Te escribiría un libro. Me quedo con las conversaciones de mi tío Julio Jiménez en el coche, o en alguna cena. Ese tiempo, para mí es impagable.

¿Cómo será la cobertura de El Larguero en estas tres semanas?

Bueno, El Larguero será el programa de las doce de la noche en la ciudad que toque. La cobertura de la Cadena SER estará garantizada con los mejores especialistas de ciclismo como Íñigo Markinez, Linares, Anselmo, Perico, Julio Jiménez, Tornadijo, Javi Lekuona... yo intentaré no desentonar a su lado.

¿Qué ha evolucionado más en estos años: el ciclismo o los recursos de la radio?

A la par. Hace años fue la imaginación y el esfuerzo de algunos periodistas los que cambiaron el rumbo de la Vuelta, gente como Pedro González en TVE, J. M. García, Chico Pérez, Jorge Ruano, que desde la Cadena SER y Antena 3 le dieron notoriedad a la Vuelta. Y ahí quiero recordar a Enrique Franco, con el que tuve enfrentamientos, pero fue el gran visionario de este deporte. Después el ciclismo perdió interés con la retirada de Indurain, y ahora deberíamos rescatarlo, aunque han de ser los ciclistas quienes le devuelvan la credibilidad.

¿Se imaginaba que algún día los ciclistas llegarían a estar todo el día como usted, colgados del pinganillo?

La verdad es que lo pensé muchas veces, porque la tecnología avanzaba de manera increíble cada año. Cuando yo comencé a ir al Tour no existían los teléfonos móviles.

En esta edición, la 65, se cumple el 75 aniversario de la Vuelta. ¿En qué lugar colocaría la Vuelta dentro de los acontecimientos deportivos en España?

La Vuelta es una serie que va cobrando interés con arreglo a las hazañas de sus protagonistas. Tiene que haber un malo, que suele ser un extranjero, porque los buenos de la película para nosotros son los españoles... y después un protagonista inesperado que se convierte en estrella, como fue el caso de Perico Delgado hace años.

¿Qué la parece la iniciativa de cambiar el color del maillot del amarillo al rojo?

Perfecta. Me encanta el rojo.

¿Quién es su favorito para ganar la carrera?

Posiblemente Frank Schleck, que viene con menos kilómetros en las piernas que su hermano Andy. También por la etapa que va a decidir la Vuelta, la de la Bola del Mundo en Navacerrada, con esos 3 kilómetros durísimos, donde Andy seguro que va a ayudar a su hermano a sentirse importante. Es el gran rival de Sastre, Arroyo o Luis León.

¿Qué etapa recomendaría a un amigo para que no se la pierda?

La Bola del Mundo en Navacerrada el día 18, será fantástica.