Contador, con alergia, saca 3:38 a Armstrong
La primera batalla entre Contador y Armstrong resultó descafeinada porque ambos no estuvieron al nivel esperado. Sin embargo, la balanza cayó del lado del madrileño, que le endosó 3:38 al texano. Fedrigo ganó en L'Ospedale y Samuel Sánchez acabó tercero en la etapa.
Contador se ha mostrado siempre tan fiable en carrera que, cuando falla, se convierte en noticia. Ayer se quedó cortado en los últimos tres kilómetros de L'Ospedale, un puerto de 14 kilómetros de longitud, del 6,2% de porcentaje medio. Alberto le echa la culpa a la alergia, que le mermó en los momentos decisivos. El lado positivo del asunto: que Armstrong cayó de maduro mucho antes y cedió 3:38 respecto al madrileño en su primer duelo directo.
No sabemos si esta minutada habrá afectado al ánimo del texano, tipo orgulloso donde los haya. Todavía queda mucho para el Tour, pero mientras Contador se dedica a intentar ganar cualquier prueba en la que compite, Armstrong transmite síntomas inequívocos de que los años no pasan en balde. Para minimizar pérdidas, Alain Gallopin, director del RadioShack, dudó de la dolencia del madrileño: "Cuando coincidí con él en Astaná no sé si tenía esa alergia. Me sorprendió que no estuviera a su nivel. En cambio, Lance aún no ha cogido el punto de forma".
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Control de Astaná.
Gallopin sospecha porque Astaná llevó en palmitas a su líder durante toda la jornada. Primero, controló para que pillara un segundito de bonificación en cada sprint especial. Luego, Dani Navarro marcó un fuerte ritmo en los primeros 9 kilómetros de ascensión a L'Ospedale. Por último, Vinokourov, con Contador a rueda, tensó la cuerda durante 2.000 vertiginosos metros, a la espera de que culminara el trabajo del equipo con el arreón definitivo. Pero no fue así. Lo explicó Fedrigo en meta: "Todos esperábamos el acelerón de Alberto. Como no lo dio, tuve que ser yo el que lanzara su ataque. Nadie pensó que se podía quedar descolgado".