"Soy la bestia negra para los italianos y me vigilarán"

¿Cómo se encuentra para afrontar este Mundial?

Estoy más en forma que cuando abandoné en Suances en la Vuelta a España. Me he entrenado muy fuerte desde entonces y llego en un gran momento. No sé cómo se encontrarán mis rivales, pero yo vengo a Varese dispuesto a ganar mi cuarto Mundial.

Mañana podríamos verle como el primer corredor en lucir cuatro campeonatos en su palmarés...

Lograr el cuarto maillot arco iris no es algo que me obsesione, aunque no voy a negar que es mi objetivo y que me haría ilusión convertirme en el único ciclista en conseguirlo. También sería algo histórico para España, en un año donde se han ganado todas las competiciones importantes en este deporte: el Giro, el Tour, los Juegos Olímpicos y la Vuelta.

¿Qué le ha parecido el circuito de Varese?

Todos los circuitos son duros o fáciles, depende de cómo se corra. En algunos vas lento y no te desgastas hasta el final, pero, en principio, éste va a ser complicado y técnico, de muchas curvas y pocas zonas para estar tranquilo, con un repecho a cuatro kilómetros del final sin tiempo para recuperar, así que habrá que controlar la carrera y andar lo más arriba posible para no sufrir problemas.

Si se llegara al sprint todo sería más sencillo, ¿no?

Está claro, en un sprint aumentarían mis posibilidades de manera considerable. Y si el grupo que nos disputamos la victoria es reducido, mucho mejor. El problema es que habrá bastantes movimientos antes.

¿Será un duelo entre España e Italia? Los italianos ya han dicho que su misión es eliminarle.

Las dos selecciones más fuertes van a ser la española y la italiana, aunque yo creo que nosotros somos todavía mejor equipo, con escaladores y corredores de más calidad. Es normal que los italianos estén pendientes de mí, soy su bestia negra, pero no les va a resultar nada fácil intentar eliminarme. No obstante, es importante que la prueba no se centre en una guerra entre España e Italia, porque si no estamos atentos a los demás corredores, cualquiera puede dar la sorpresa.

Paolo Bettini es, junto a usted, el gran favorito.

Sí. Bettini también puede hacer historia si gana su tercer Mundial consecutivo y, por calidad y por jugar en casa, será uno de los mayores candidatos. Habrá que marcarle muy de cerca.