"Duro es cavar zanjas a más de 40 grados"

"¿El ciclismo es duro? Duro es cavar zanjas con más de 40 grados o soportar pesados en la barra un bar". José Antonio López Gil (11-7-1976, San Pedro de Alcántara, Málaga), más conocido como Malagueta, ha hecho de casi todo en la vida: albañil, camarero, segurata en una discoteca Ahora es monitor de spinning (especie de aeróbic con bicicletas estáticas) en los meses de invierno o cuando no tiene carreras.

Sus piernas de ciclista se moldearon en un hidropedal. Salía al mar todos los días a pescar pulpos. Ataba peces a una madera, sujetaba el cebo a cordeles, los pulpos agarraban y no soltaban la presa y él los izaba. Entre 20 y 30 kilómetros diarios pedaleando en el mar. "Me sacaba unas ocho o diez mil pesetas diarias", recuerda. Con ese dinero se compró una mountain bike, luego una bicicleta de carreras. A los 17 años empezó a ser ciclista.

Un año ganó 72 carreras como amateur, pero para pasar a profesional también se lo tuvo que currar. En 2001 se acercó a la concentración del Banesto en Estepona, salía con ellos, les enseñaba rutas y Unzué le vio cualidades. En 2003, con 26 años, pasó a profesional.

Ahora es un especialista en fugas. El año pasado sumó 1.350 km en solitario. Con los 154 de ayer este año lleva ya 1.029. "Voy a tratar de batir mi récord en esta Vuelta. Sé que es difícil, me conocen, saben que tengo oficio y no me dejan coger ventaja. Pero es la única vía por la que puedo ganar".