"No será un duelo sólo contra Bettini"

Si alguien ha servido el duelo antes siquiera de que los ciclistas conozcan el recorrido, que se olviden. Hay ganas de un España-Italia, pero la prueba de fondo en carretera es mucho más que eso. Lo dice Samuel Sánchez: "El abanico se abre en unos Juegos Olímpicos. Siempre nos quieren poner a España frente a Italia. Se dice que nuestro rival es Bettini, pero no es así. Italia no es sólo Bettini, está Rebellin, por ejemplo, que es muy peligroso. Pero debemos fijarnos también en Menchov, en Schumacher...". Óscar Freire y Alejandro Valverde, compañeros de Samuel en la rueda de prensa en la que sólo faltó Sastre (andaba de vampiros), refrendan la idea de que la competición se presenta tremendamente abierta. Sobre todo porque cada selección sólo cuenta con cinco integrantes. "Así es muy difícil planear estrategias. No hemos hablado con el seleccionador sobre cómo se presenta la carrera. Planear algo con cinco corredores es prácticamente imposible", apunta Freire.

Lo único que conocen nuestros olímpicos es la humedad de Pekín, que les ha impedido cargar de nuevo las pilas. "Aún no nos hemos montado en bici, pero desde que llegamos al aeropuerto ya hemos notado algo de asfixia. Hace mucho calor, mucha humedad, y eso puede marcar la prueba", dice Valverde. Poco después salían a rodar, que es donde se sienten a gusto. Mucho más que en las ruedas de prensa, aunque Samuel dejó claro lo mucho que les motiva la cita olímpica: "Es una vez cada cuatro años y en mi caso puede ser la última. No hay mucha tradición en los Juegos, pero me hacen mucha ilusión". Ganas extra para la gran cita.