Contador apunta a su primer triunfo del año

Alberto Contador, ganador de la Vuelta a Castilla y León de 2007, afronta la edición de 2008 como el favorito número uno para repetir victoria. La pasada temporada venció en la París-Niza y aquí antes de consagrase en el Tour de Francia. Sin embargo, la diferencia con este año es notoria: no ha tenido la oportunidad de revalidar título en la Carrera del Sol ni tampoco podrá participar en la Grande Boucle por el veto de los organizadores a su equipo, el Astaná, confirmado el jueves. Así que Contador saldrá a ganar desde la contrarreloj de hoy en Valsaín, como ya ha hecho en Valencia y en Murcia. Si cae una etapa o la general, será su primer triunfo de la campaña.

El Astaná, por cierto, acude a la prueba con una alineación más adecuada para asaltar el Tour: Contador, Horner, Klöden, Leipheimer, Navarro, Noval, Paulinho y Rubiera. Klöden y Leipheimer (tres podios entre los dos en la ronda gala), parten como alternativas a suceder a su compañero en el palmarés de Castilla y León. Otros dos que llegan rodeados de sus mejores escuderos son Denis Menchov y Carlos Sastre. Ambos acumulan días de competición en sus piernas y la crono quebrada de esta tarde sumada a la jornada de la Collada de Salcedillo (de primera categoría) favorecen sus opciones. Ellos fueron primero y segundo en la Vuelta de 2007. El tercero, Samuel Sánchez, también figura en la nómina de ilustres candidatos a la general.

A última hora se cayó de esta lista Óscar Pereiro, que aún no se ha recuperado totalmente de la bronquitis que le retiró de la París-Niza. Otros corredores que parten con posibilidades son Mauricio Soler, ganador de la Montaña en el pasado Tour, Rubén Plaza, vencedor en Valencia, Ezequiel Mosquera y el Saunier Duval casi al completo: Cobo, Fernández de la Puebla, Cañada, De la Fuente... El recorrido de la Vuelta castellano-leonesa se presenta más propicio para los escaladores puros, gracias a la contrarreloj de sólo 9,7 kilómetros camino de La Granja, el final en alto en la Collada y la etapa de mañana en el adoquín de Ávila. Contador se está frotando las manos.