Wembanyama, mal; los Spurs, peor

No hay manera. Los Spurs siguen perdiendo y están ya en 15 derrotas consecutivas, a una de las 16 que acumularon del 20 de enero al 25 de febrero de este mismo año, el tope de la carrera de Gregg Popovich, una cifra a la que ni siquiera se acercó en la 1996-97, temporada en la que se acumularon muchas cosas negativas (y un récord de 20-62), gracias a lo cual llegó Tim Duncan a la franquicia y se empezó una dinastía que finalizó con cinco anillos, seis Finales y multitud de topes y récords que quedan ya muy atrás, quizá no en el tiempo pero sí por sensaciones. Una pena para una entidad histórica, que lo ha sido todo, que casi nunca ha faltado a playoffs (ni en la ABA primero ni en la NBA después), pero que va ahora a por su quinto año consecutivo sin eliminatorias, los mismos que en sus 51 años anteriores. Una forma de acabar bastante triste para una leyenda en activo como Gregg Popovich. Y también una muy pobre de empezar una carrera deportiva en la NBA para una promesa incipiente como Victor Wembanyama.

En Minnesota las cosas fueron igual de mal que en el resto de feudos, propios o ajenos. Los Spurs pelearon y, al final, perdieron (102-94). Una derrota ciertamente lógica, ya que los Timberwolves se encuentran en el primer puesto de la Conferencia Oeste y tienen el mejor récord de toda la NBA (15-4). Pero que ha llegado de la misma forma que las demás, con una plantilla neta y completamente inferior y un final de partido en el que eso quedó patente. El último cuarto se cerró con un 31-23 y se pasó del 81-79 al 91-79, un 10-0 de parcial en algo menos de 2 minutos que sentenció el choque y dio a los Wolves la ventaja suficiente como para inclinar definitivamente la balanza. Dando además la sensación de que lo hicieron cuando quisieron y que en el instante en el que pusieron una marcha más acabaron con un rival que se vio ahogado en cuanto el nivel físico de un equipo que está demostrando ser sensacional subió un poco.

Victor Wembanyama, entre tanto, sigue acumulando experiencias y empieza a diluirse por el escaso interés que muestra su equipo y por quedarse en una producción buena, pero no brillante. Y que hoy no ha sido ni una cosa ni la otra: venía de promediar 21,8 puntos, 11,8 rebotes y 3,3 tapones en los cuatro últimos partidos y no se vistió en la derrota ante los Pelicans, pero frenó en seco ante el poderío del juego interior de los Wolves. Rudy Gobert (16 tantos y 20 rebotes), Karl-Anthony Towns (14, con 10) y Naz Reid desde el banquillo (15, con 9) torturaron al francés, que no pudo producir tanto como en otras ocasiones y se vio superado físicamente por cuerpos voluminosos y atléticos que le hicieron daño. Se quedó en 12 tantos y 10 rechaces, pero sus problemas en el lanzamiento siguen siendo una constante que cada vez cuesta más pasar por alto. En esta ocasión, 4 de 13 en tiros de campo y 0 de 2 en triples. Una cosa es que Gregg Popovich le haga jugar demasiado en posiciones exteriores, pero ahora también viene la preocupante sensación de que le cuesta tener buenos porcentajes en casi cualquier lado.

En los Timberwolves resolvió la veteranía de Mike Conley (18 tantos, 4 rebotes y 4 asistencias), que con su inabarcable sabiduría ejerce de nexo de unión de un equipo que ha dejado atrás los egos y trabaja como un bloque, pero siempre dándole más protagonismo a un Anthony Edwards que esta vez no destacó tanto: 17 puntos, con 4 de 17 en tiros, aunque con un mate absolutamente increíble en el último cuarto. En un partido feo y tosco, con malos porcentajes de tiros y 25 pérdidas combinadas entre ambos equipos, la balanza se inclinó del equipo con más talento, aunque con la sensación de que nadie se cree a los Spurs (21 tantos de Keldon Johnson y 22 de Devin Vassell), que por mucho que lleguen con opciones a un final apretado van a perder igual. Es lo que tiene no parar de acumular derrotas: al final, cualquiera busca ganarte, aunque sea para no soportar la vergüenza de caer ante un rival tan flojo. Los Spurs siguen mal. Muy mal. Y Wembanyama se diluye. Otra vez: no hay manera.

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Minnesota Timberwolves

Estadísticas

9 Nickeil Alexander-Walker
1 Kyle Anderson
23 Troy Brown Jr.
10 Mike Conley
5 Anthony Edwards
27 Rudy Gobert
18 Shake Milton
8 Josh Minott
7 Wendell Moore Jr.
12 Daishen Nix
11 Naz Reid
32 Karl-Anthony Towns
55 Luka Garza
33 Leonard Miller

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
9 Nickeil Alexander-Walker	19	7	2	0	2	0	1	0	0	0/0	2/2	1/6	0	1	0
1 Kyle Anderson	21	7	1	0	1	2	0	0	4	3/4	2/6	0/0	0	2	0
23 Troy Brown Jr.	25	8	1	0	1	2	1	0	1	0/0	1/1	2/8	0	1	0
10 Mike Conley	32	18	4	0	4	4	1	3	0	4/4	1/3	4/10	0	3	0
5 Anthony Edwards	36	17	7	1	6	6	3	1	1	7/8	2/12	2/5	0	2	0
27 Rudy Gobert	30	16	20	5	15	2	1	0	2	2/2	7/8	0/0	0	3	0
18 Shake Milton	12	0	1	0	1	0	0	0	0	0/0	0/1	0/1	0	0	0
8 Josh Minott	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
7 Wendell Moore Jr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
12 Daishen Nix	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
11 Naz Reid	28	15	9	4	5	2	1	0	1	0/0	6/11	1/7	0	2	0
32 Karl-Anthony Towns	32	14	10	1	9	2	6	0	1	2/3	3/3	2/3	0	2	0
55 Luka Garza	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
33 Leonard Miller	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

San Antonio Spurs

Estadísticas

28 Charles Bassey
22 Malaki Branham
30 Julian Champagnie
23 Zach Collins
4 Devonte' Graham
3 Keldon Johnson
33 Tre Jones
54 Sandro Mamukelashvili
17 Doug McDermott
16 Cedi Osman
10 Jeremy Sochan
24 Devin Vassell
1 Victor Wembanyama
26 Dominick Barlow
27 Charles Bediako
25 Sidy Cissoko
11 Sir'Jabari Rice
14 Blake Wesley

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
28 Charles Bassey	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
22 Malaki Branham	10	0	2	2	0	0	0	0	0	0/0	0/1	0/1	0	2	0
30 Julian Champagnie	3	0	1	0	1	0	0	0	0	0/0	0/0	0/1	0	0	0
23 Zach Collins	30	12	8	4	4	4	3	0	0	0/0	6/14	0/6	0	3	0
4 Devonte' Graham	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
3 Keldon Johnson	31	21	10	1	9	3	4	2	1	4/5	7/13	1/2	0	4	0
33 Tre Jones	23	4	2	0	2	5	0	1	0	0/0	2/5	0/3	0	2	0
54 Sandro Mamukelashvili	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
17 Doug McDermott	22	11	3	0	3	2	0	0	0	2/2	0/0	3/8	0	1	0
16 Cedi Osman	32	6	8	2	6	6	1	2	0	0/2	3/5	0/3	0	2	0
10 Jeremy Sochan	21	6	2	1	1	0	1	0	1	0/0	3/8	0/2	0	1	0
24 Devin Vassell	31	22	3	0	3	2	0	1	1	0/0	5/8	4/8	0	1	0
1 Victor Wembanyama	32	12	10	3	7	1	2	1	1	4/6	4/11	0/2	0	1	0
26 Dominick Barlow	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
27 Charles Bediako	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
25 Sidy Cissoko	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
11 Sir'Jabari Rice	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
14 Blake Wesley	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0