Wembanyama, el coleccionista de milagros

La NBA ha entrado en esa parte de la temporada que menos interés despierta en los aficionados. La meseta que va después del All Star se extiende por más de un mes hasta el inicio de los playoffs, que empiezan el 18 de abril. Hasta entonces, tiene que pasar lo que queda de febrero y armarse de paciencia en el eterno mes de marzo, que se hace largo. Ahí es donde se suscitan los mayores debates sobre el calendario de la mejor liga del mundo, con mucha gente considerando que los 82 partidos de la regular season eran un castigo demasiado largo y tedioso. Por eso Adam Silver se inventó la Copa de diciembre, imitando el modelo europeo. Pero eso no basta para las semanas que están por venir, que son demasiadas. Con los equipos de arriba intentando conseguir el mejor puesto para playoffs y los de abajo dejándose ir un día tras otro y esperando que lleguen tiempos mejores.

Por eso es una delicia que, de cuando en cuando, el calendario te regale partidos como el que Spurs y Pistons jugaban en el Little Caesars Arena, Detroit, Michigan. Una batalla entre dos candidatos convertidos paulatinamente en favoritos, Por un lado, el equipo del gigante francés, ese unicornio de la NBA que está llamado a marcar toda una era y que está siendo capaz de rendir homenaje al pasado de su equipo (¿se acuerdan de Tim Duncan y compañía?) mientras cimenta un futuro que va a vivir del propio presente. Por otro, unos Pistons que hasta hace bien nada estaban en el estercolero más infecto de la competición norteamericana, pero que han resurgido de sus cenizas como el ave fénix y son ahora incluso mejor que los Thunder, teniendo un anillo que ya conquistaron en su momento entre ceja y ceja. Un anhelo que es también un deseo. Y un sueño que quieren convertir en realdad.

Dentro de ese contexto se avecinaba batalla, y en la del baloncesto siempre tiene que haber un ganador y un perdedor. En este caso, fueron los Spurs los que dieron un golpe sobre la mesa al llevarse la victoria fuera de casa y ante uno de los rivales a batir de la mejor liga del mundo (103-114). Lo hicieron gracias a un ejercicio colectivo fantástico en los dos lados de la pista y una actuación muy completa en la que parecieron un martillo pilón. No hubo un momento concreto de rotura, sino una constancia permanente, una regularidad envidiable y un buen hacer que inclinó la balanza a favor de los visitantes frente a un equipo que domina la Conferencia Este sin oposición. El partido tuvo nueve cambios de liderazo y 10 empates. Los Spurs llegaron a mandar por apenas 15 puntos y cometieron 12 pérdidas, por 15 de sus rivales. Y el tipo de juego cambiaba mucho: los texanos se fueron a un 45% en triples, mientras que los locales estuvieron por debajo del 20%, aunque anotaron 62 tantos en la zona.

Todo eso da igual, porque al final el que inclinó la balanza fue un ser de otro planeta llamado Victor Wembanyama. El gigante francés no tuvo un buen día en el lanzamiento y se quedó en un 6 de 16 en tiros de campo, pero incluso así su actuación fue excelsa: 21 puntos, 17 rebotes, 4 asistencias y 6 tapones. El mejor de todos y de todo a pesar de que la sorpresa de los suyos fue Devin Vassell, que se fue a 28 con 10 de 14 en tiros y 7 de 11 en triples. Contra eso nada pudieron hacer los locales: Cade Cunningham se quedó en un 16, con 6 y 10, 5 de 26 en tiros de campo y 2 de 9 en triples. Mientras que Jalen Duren tiró del carro e hizo frente a Wembanyama con 25 y 14 rechaces (7 ofensivos) y 10 fe 13 en el lanzamiento. De una forma u otra, insuficiente para frenar a lo texanos y a su amado líder, el eterno gigante, el futuro unicornio. El coleccionista de milagros.

El resto de resultados de la jornada

MEMPHIS GRIZZLIES 114 - 123 SACRAMENTO KINGS

HOUSTON ROCKETS 125 - 105 UTAH JAZZ

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