Wembanyama destroza a Jokic en una batalla histórica

Los grandes jugadores se destacan por aparecer en los momentos más oportunos. Y es lo que hizo hoy Victor Wembanyama, que a falta de partidos de playoffs se exhibió en su partido número 100 en la NBA y también en el día en el que cumplía 21 años. Curiosidades que encantan en la mejor Liga del mundo, muy dada a una serie de casualidades fantásticas que le permiten vivir de la narrativa y ese cuento eterno de situaciones extraordinarias. Una competición necesitada de un nuevo héroe y al que no le llega nadie de un poder cautivador enormérrimo desde que Stephen Curry hizo su aparición. Desde entonces, se sigue viviendo del base, de la eterna carrera de LeBron James y de jugadores del pasado que despiertan mucho más interés que los del presente. A excepción el nuevo unicornio del baloncesto, ese astro francés de unas cualidades físicas inéditas que amenaza con romper todos los moldes e instaurar una nueva era, esa que todo el mundo, ahora sí, está deseando ver. Y con, por fin, un jugador que ha convertido en generacionales los vientos de promesa y que se está convirtiendo en lo que estaba llamado a ser: una leyenda.

La batalla histórica (110-113) que tuvieron en Colorado dos gigantes del baloncesto se revisará a menudo y se guardará bajo llave en los libros del recuerdo. Victor Wembanyama y Nikola Jokic protagonizaron un duelo de tintes épicos, para los anales. Y se salieron por el camino. El francés finalizó con 35 puntos, 18 rebotes, 4 asistencias y 2 tapones, lanzando con un 14 de 22 en tiros de campo, 4 de 6 en triples y 3 de 4 en tiros libres, dejando en nada las 7 pérdidas cometidas y anotando 8 tantos en el periodo final. Su homólogo no se quedó corto, yéndose a 41 puntos, 18 rebotes y 9 asistencias, rozando el que hubiera sido su 15º triple-doble de la temporada, robando 2 balones y cometiendo 2 pérdidas. Eso sí, con muchos más fallos en el tiro que su compañero: falló 21 de los 36 que intentó, quedándose en un 3 de 10 en triples y anotando 8 de 9 tiros libres. Los números fueron de otra era para dos jugadores que encima ocupan la misma posición en la pista y que se estuvieron defendiendo el uno al otro durante la mayor parte del partido, incansables en lo extraordinario. El francés lo hizo todo en menos de 34 minutos. El serbio se fue a casi 37.

El final del partido fue de justicia poética. A menos de un minuto para el final, Chris Paul anotaba tras recibir el pase de Wembanyama. Tras dos ataques sin acierto, los Nuggets pidieron tiempo muerto a 17 segundos para el final. Jokic, claro, fue el elegido para jugarse el último tiro, recibiendo en la cabeza de la bombilla, cerca de la línea de tiros libres, con cuatro jugadores abiertos y todo lo que tenía delante liberado, expandiendo al máximo su zona de influencia. Su defensor no podía ser otro que Wembanyama. El uno contra uno fue brutal, con el serbio botando y el francés aguantando cada embestida, cada intento con los codos, la cadera y las piernas que protagonizaba el vigente MVP de la temporada. No había fintas posibles en ese momento y Jokic, a la desesperada, intentó lanzar y, al ver la oposición, rectificó para dar un pase que no llegó a nadie de su equipo, sino a un Devin Vassell que recogió el balón y anotó una bandeja en transición a menos de 2 segundos para el pitido final. Los locales todavía tuvieron tiempo de intentar forzar la prórroga, aunque Mike Malone no tenía tiempos muertos. Sacaron de banda, encontraron a Michael Porter y el alero intentó un triple lejano que no entró. Wembanyama celebró la victoria ante el público presente, casi 20.000 personas atónitas ante lo inédito. El francés tenía el secreto para frenar a Jokic. Vivir para ver.

Que el partido finalizase de esa forma solo certificó la maravilla que se vivió en pista. El partido tuvo de todo: en los Spurs, 18 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias de Vassell, que anotó la puntilla definitiva. También 7, con 8 rechaces y 11 pases a canasta de Chris Paul, que sigue repartiendo magia. 15 tantos de Julian Champagnie y 16 de Keldon Johnson, con un 6 de 12 en triples combinado entre ambos jugadores, que fueron una bombona de oxígeno desde el banquillo. En los Nuggets, 14 puntos de Jamal Murray (6 de 17 en tiros), 11 de Julian Strawther, otros 11 de Christian Braun (con 8 rebotes y 5 asistencias) y 22 de Porter, que falló el lanzamiento final a la desesperada. Russell Westbrook, simpático y burlón con Wembanyama, estuvo bien sin deslumbrar y se quedó en 9, 6 y 8, con 2 robos de balón. Pero todo eso quedó en un segundo plano cuando vimos el espectacular duelo de dos de los mejores jugadores de siempre, dos pívots que personifican el avance de una posición que otrora ocupaba la zona y ahora pulula por todas las partes de la pista y que ha evolucionado por obra y gracia de dos hombres que son mucho más que eso. Dos héroes celestiales vestidos de jugadores de baloncesto. Y la victoria de uno de ellos como aviso de lo que está por venir. “Será recordado para siempre”, dijo Jokic de Wembanyama tras el partido. No hay más preguntas, señoría.

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Denver Nuggets

Estadísticas

0 Christian Braun
1 Michael Porter Jr.
15 Nikola Jokic
27 Jamal Murray
4 Russell Westbrook
21 Spencer Jones
6 DeAndre Jordan
22 Zeke Nnaji
24 Jalen Pickett
9 Dario Saric
3 Julian Strawther
5 Hunter Tyson
8 Peyton Watson
23 Trey Alexander
13 PJ Hall

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
0 Christian Braun	42	11	8	1	7	5	0	0	2	3/4	1/4	2/6	0	2	0
1 Michael Porter Jr.	41	22	4	1	3	1	1	0	2	0/0	5/6	4/8	0	0	0
15 Nikola Jokic	36	41	18	4	14	9	2	2	0	8/9	12/26	3/10	0	3	0
27 Jamal Murray	36	14	4	1	3	7	2	0	0	0/0	4/12	2/5	0	1	0
4 Russell Westbrook	31	9	6	1	5	8	3	2	0	0/2	3/5	1/2	0	5	0
21 Spencer Jones	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
6 DeAndre Jordan	4	0	2	1	1	0	0	0	0	0/0	0/1	0/0	0	0	0
22 Zeke Nnaji	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
24 Jalen Pickett	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
9 Dario Saric	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
3 Julian Strawther	22	11	1	0	1	1	0	1	0	0/0	1/1	3/6	0	2	0
5 Hunter Tyson	5	0	1	0	1	0	0	0	1	0/0	0/0	0/1	0	0	0
8 Peyton Watson	18	2	2	1	1	2	0	2	2	0/1	1/3	0/1	0	0	0
23 Trey Alexander	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
13 PJ Hall	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

San Antonio Spurs

Estadísticas

40 Harrison Barnes
5 Stephon Castle
1 Victor Wembanyama
3 Chris Paul
24 Devin Vassell
28 Charles Bassey
22 Malaki Branham
30 Julian Champagnie
25 Sidy Cissoko
23 Zach Collins
0 Keldon Johnson
33 Tre Jones
54 Sandro Mamukelashvili
14 Blake Wesley
7 David Duke Jr.
55 Harrison Ingram
27 Riley Minix

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
40 Harrison Barnes	31	8	4	1	3	3	1	0	0	0/0	4/7	0/3	0	0	0
5 Stephon Castle	24	8	3	1	2	4	1	0	0	1/2	2/4	1/4	0	2	0
1 Victor Wembanyama	33	35	18	3	15	4	7	1	2	3/4	10/16	4/6	0	5	0
3 Chris Paul	31	7	8	0	8	11	1	0	0	0/0	2/5	1/6	0	1	0
24 Devin Vassell	36	18	6	1	5	6	0	2	0	3/6	6/12	1/4	0	0	0
28 Charles Bassey	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
22 Malaki Branham	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
30 Julian Champagnie	25	15	4	2	2	0	1	0	0	0/0	3/5	3/6	0	1	0
25 Sidy Cissoko	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
23 Zach Collins	14	4	5	3	2	0	0	1	1	0/0	2/4	0/1	0	5	0
0 Keldon Johnson	26	16	4	2	2	1	1	0	0	1/1	3/8	3/6	0	0	0
33 Tre Jones	16	2	4	1	3	2	1	0	0	0/0	1/2	0/0	0	1	0
54 Sandro Mamukelashvili	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
14 Blake Wesley	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
7 David Duke Jr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
55 Harrison Ingram	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
27 Riley Minix	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0