Una imagen impropia de los Lakers

La temporada de los Lakers había cambiado en un abrir y cerrar de ojos con la inesperada lesión de Luka Doncic cuando mejor estaban los angelinos. Una situación horrorosa, pero también agravada por la anunciada baja de Austin Reaves de forma posterior y por ocurrir todo esto en el peor momento del curso baloncestístico. Salvo sorpresa, ninguno de los dos jugadores estará en primera ronda de playoffs, y para rizar más el rizo lo peor era que el esloveno iba a tardar, en principio, más que su compañero en recuperarse. En otras palabras: la intentona se iba a acabar antes de tiempo y parecía prácticamente imposible que el equipo de JJ Redick superara aunque fuera una ronda de playoffs sólo con un LeBron James de 41 años y en su 23ª campaña como profesional, y una intendencia que no es tan funcional cuando faltan tantas (y tan importantes) piezas principales.

Lo bueno para los Lakers, si es que había algo bueno o alguien quería mirar el vaso medio lleno, era que no podían caer más allá del quinto puesto de la siempre ultracompetitiva Conferencia Oeste, tradicionalmente superior a su homóloga. Ya habían caído a la cuarta plaza después de defender con uñas y dientes el tercero, merced a la supervivencia de los Nuggets, que se sostenían en Nikola Jokic y la resiliencia extrema. Ahora, intentaban aguantar la cuarta para no ser sobrepasados por los Rockets… y perder la ventaja de campo en primera ronda, esa que parece fácil pero que tanto (tantísimo) cuesta conseguir. Sin eso, sin Doncic y sin Reaves, parecía muy poco probable que pudieran prevalecer, por mucho que hubieran dominado a los texanos en batallas posteriores. Pero con toda la plantilla al completo, claro.

Eso sí, para mantener esa plaza no había peor rival que los Thunder, que visitaban el Crypto Arena sólo unos días después de apalizar a los angelinos en Oklahoma, precisamente en el día que se lesionó Doncic. La paliza ese día fue antológica (139-96), pero lo por fue perder al mesías cuando parecía que los Lakers se empezaban a parecer por primera vez en un candidato sólido al título, salvando las distancias con el rival que han tenido esta noche y con los Spurs. Ya no queda nada de eso: los angelinos, con LeBron de líder, perdieron ante los Mavericks en Dallas mientras el esloveno busca un milagro médico en España. Y, en un partido que prometía poco, los locales se planteaban incluso reservar al Rey para lo que venía: Warriors, Suns y Jazz, los dos últimos en casa. Desde luego, rivales mucho más accesibles. Especialmente tal y como estaban las cosas. Y es lo que hicieron tras especular: dar descanso a LeBron. Se avecinaba paliza.

Y así fue: los Thunder no tuvieron piedad y conquistaron el Crypto Arena con un resultado final de 87-123, un duro correctivo que si bien fue menor que el ocurrido en Oklahoma, no dejó de constatar que los angelinos están a años luz del vigente campeón, con o sin sus estrellas. Y con el añadido de ver como Jarred Vanderbilt discutía a gritos con Redick cuando era sustituido nada más empezar el segundo periodo tras fallar tres tiros libres y después abandonaba el encuentro, una situación realmente bochornosa. En fin: Drew Timme jugó de titular (11 puntos), Rui Hachimura aportó 15, Luke Kennard y Adou Thiero 10 cada uno, Nick Smith 11... en un equipo que lanzó por debajo del 45% en tiros de campo, del 35% en triples, con un 14 de 31 en tiros libres y 17 pérdidas y en el que Bronny James jugó más de 22 minutos para un 2 de 9 en el lanzamiento y 0 de 5 en triples. En los Thunder, que llegaron a ganar de 41 y se impusieron en todos y cada uno de los cuartos, Shai Gilgeous-Alexander se fue a los 25 tantos sin mucho esfuerzo. Y así es como los Lakers se introducen en el pozo. Con una imagen absolutamente impropia.

¡Tus opiniones importan! Comenta en los artículos y suscríbete gratis a nuestra newsletter y a las alertas informativas en la App o el canal de WhatsApp. ¿Buscas licenciar contenido? Haz clic aquí

Los Angeles Lakers

Estadísticas

28 Rui Hachimura
17 Drew Timme
5 Deandre Ayton
10 Luke Kennard
12 Jake LaRavia
18 Kobe Bufkin
9 Bronny James Jr.
14 Maxi Kleber
4 Dalton Knecht
30 Chris Mañon
3 Nick Smith Jr.
1 Adou Thiero
2 Jarred Vanderbilt

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC
28 Rui Hachimura	25	15	5	1	4	1	2	0	1	0/3	6/9	1/1	0	1
17 Drew Timme	26	11	3	1	2	2	3	0	0	1/2	2/5	2/4	0	3
5 Deandre Ayton	22	3	3	1	2	0	1	0	1	1/2	1/4	0/0	0	2
10 Luke Kennard	23	10	2	0	2	9	0	1	0	2/3	4/5	0/2	0	0
12 Jake LaRavia	19	2	7	1	6	1	2	2	1	0/2	1/3	0/4	0	2
18 Kobe Bufkin	18	9	3	0	3	4	1	0	0	3/4	0/4	2/2	0	1
9 Bronny James Jr.	22	4	2	1	1	2	1	1	0	0/0	2/4	0/5	0	0
14 Maxi Kleber	13	2	1	0	1	1	1	0	0	0/0	1/1	0/1	0	0
4 Dalton Knecht	18	5	4	1	3	0	3	0	0	0/0	1/4	1/2	0	1
30 Chris Mañon	12	2	2	0	2	1	0	1	0	0/0	1/2	0/0	0	0
3 Nick Smith Jr.	12	11	0	0	0	2	0	0	0	2/2	3/4	1/2	0	1
1 Adou Thiero	20	10	4	1	3	2	2	1	0	5/10	1/2	1/2	0	0
2 Jarred Vanderbilt	4	3	2	1	1	1	1	1	0	0/3	0/0	1/1	0	1

Oklahoma City Thunder

Estadísticas

5 Luguentz Dort
7 Chet Holmgren
55 Isaiah Hartenstein
2 Shai Gilgeous-Alexander
25 Ajay Mitchell
23 Brooks Barnhizer
15 Branden Carlson
9 Alex Caruso
11 Isaiah Joe
3 Jared McCain
44 Nikola Topić
22 Cason Wallace
21 Aaron Wiggins
6 Jaylin Williams
34 Kenrich Williams

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC
5 Luguentz Dort	22	8	1	0	1	2	1	4	0	0/0	1/1	2/5	0	1
7 Chet Holmgren	22	15	10	1	9	0	2	2	2	2/3	5/7	1/3	0	3
55 Isaiah Hartenstein	10	0	5	1	4	2	1	1	0	0/0	0/1	0/0	0	1
2 Shai Gilgeous-Alexander	28	25	1	1	0	8	3	2	0	3/3	8/13	2/2	0	2
25 Ajay Mitchell	21	9	3	2	1	3	0	1	0	2/2	2/6	1/3	0	1
23 Brooks Barnhizer	5	2	4	2	2	0	0	0	0	0/0	1/2	0/0	0	1
15 Branden Carlson	7	8	2	0	2	1	0	0	0	1/2	2/2	1/2	0	1
9 Alex Caruso	10	6	1	0	1	2	2	0	0	0/0	0/0	2/3	0	0
11 Isaiah Joe	18	18	2	0	2	0	1	0	0	0/0	0/0	6/9	0	1
3 Jared McCain	15	15	2	0	2	1	1	0	0	2/2	2/4	3/4	0	3
44 Nikola Topić	9	0	1	0	1	3	0	1	0	0/0	0/3	0/1	0	1
22 Cason Wallace	22	5	2	2	0	3	0	3	0	2/2	0/2	1/2	0	4
21 Aaron Wiggins	19	10	2	0	2	0	1	1	0	0/0	2/3	2/4	0	2
6 Jaylin Williams	13	0	5	0	5	3	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
34 Kenrich Williams	12	2	5	1	4	1	0	0	0	0/0	1/4	0/3	0	0