Un villano, un héroe: un hombre de apellido Durant

Kevin Durant es, y siempre ha sido, un hombre de difícil análisis. Un talento generacional puro, con una calidad ofensiva históricamente inigualable que al mismo tiempo es ambivalente en su relación con la opinión pública, ha forzado traspasos sonados de forma polémica y se ha tirado alguna que otra temporada en el dique seco por culpa de sus consabidas lesiones. Ahora bien: ¿su fichaje por los Suns convierte a los de Arizona en candidatos? La respuesta más rápida es que sí, sería lo lógico en una plantilla que ahora junta a Chris Paul, Devin Booker y DeAndre Ayton con el propio Durant. Pero para que la asociación funcione se necesitan dos meses, incluso algo más, completamente saludables y sin que pase nada raro a un grupo de jugadores que ya han tenido más de un problema para decidir a la hora de la verdad. Eso sí: el fichaje de Durant les da una perspectiva única, que antes no tenía. Y una oportunidad: eso es innegable.

Los Suns ganaron a los Nuggets en Arizona en un partido que les costó sacar más de lo que debería si tenemos en cuenta que la franquicia de Denver reservó a Nikola Jokic para los playoffs, ya con el primer puesto de la Conferencia Oeste conseguido y pensando en todo lo que se viene. Pero ganaron, al fin y al cabo, y de eso se trata: sumar, seguir avanzando en eso llamado química y compenetración de cara a una fase final que contará ya con una primera ronda que será legendaria. Ahí se la jugarán ante Clippers o ante Warriors (ya es cai imposible que sea ante Lakers) en un asalto en el que saltarán pista y que ninguno de sus rivales quiere afrontar. Ante un equipo muy peligroso, que acaba de fichar a Kevin Durant y que, además, tendrá ventaja de campo asegurada en primera ronda. Ya son cuartos (45-35 de balance ahora) y en esa posición se van a quedar. Ya es un hecho.

Durant anotó 29 puntos... y disputó casi 41 minutos. No es algo a ignorar: demuestra que la estrella está en buena forma y que puede estar el suficiente tiempo en pista como para inclinar la balanza y darle la victoria a su equipo. Durant está comprometido, solo se ausentó a los tres partidos de llegar y ya ha disputado 8 asaltos con los Suns para un resultado inequívoco: 8-0. Los 29 puntos de esta noche fueron con un 9 de 18 en tiros de campo, 6 de 10 en triples y 5 de 7 en tiros libres. Y sumó también 7 rebotes y 4 asistencias (con 4 pérdidas). Una actuación que, sin ser particularmente excelsa (si hablamos de Durant, claro), es lo suficientemente correcta como para seguir sumando, dar excelentes sensaciones y hacerse con una victoria sin que el equipo juegue muy bien. Algo muy importante, ya que si se quiere llegar lejos en la lucha por el anillo, hay que ganar también cuando se juega mal.

El otro nombre propio del duelo fue el de Chris Paul: 25 puntos en 37 minutos con 6 rebotes y 2 asistencias con una actuación en el lanzamiento soberbio: 9 de 15 en tiros de campo y 7 de 12 en tiros libres. Una gran noticia para el base, que no está en su mejor temporada con ya 37 años (cumplirá 38 el 6 de mayo) y al que le viene bien recuperar confianza de cara a unos playoffs que no siempre se le han dado muy bien. Los Suns compensaron el gran partido de Bruce Brown (31+6+4 con 11 de 18 en tiros de campo) con Durant, Paul, 16 tantos de Ayton y 15 de Booker, las otras dos patas de la mesa. Y vuelven a aumentar su casillero de victorias, otra más con el imbatido Durant. Que ha sido héroe, villano, deportista inigualable y personaje ambivalente. Que ha sido y que claro, lo es. Al fin y al cabo, además de todo eso es Kevin Durant. Y con él, todo es posible.

Phoenix Suns

Estadísticas

8 Terrence Ross
3 Chris Paul
18 Bismack Biyombo
35 Kevin Durant
15 Cameron Payne
1 Devin Booker
10 Damion Lee
0 Torrey Craig
22 Deandre Ayton
2 Josh Okogie
14 Landry Shamet
11 Jock Landale
55 Darius Bazley
38 Saben Lee
12 Ish Wainright

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
8 Terrence Ross	15	8	3	0	3	0	0	0	0	0/0	1/1	2/3	0	0	0
3 Chris Paul	37	25	6	1	5	2	1	1	1	0/0	2/3	7/12	0	0	0
18 Bismack Biyombo	11	4	3	2	1	0	1	0	0	2/2	1/3	0/0	0	1	0
35 Kevin Durant	40	29	7	0	7	4	4	0	1	5/7	3/8	6/10	0	0	0
15 Cameron Payne	7	2	1	0	1	3	0	1	0	0/0	1/1	0/1	0	2	0
1 Devin Booker	37	15	1	0	1	8	2	0	0	8/8	2/7	1/5	0	3	0
10 Damion Lee	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Torrey Craig	22	11	3	0	3	2	0	0	1	0/0	4/6	1/2	0	3	0
22 Deandre Ayton	31	16	5	2	3	2	1	0	2	2/2	7/9	0/0	0	4	0
2 Josh Okogie	21	5	3	1	2	2	1	2	1	3/6	1/2	0/2	0	1	0
14 Landry Shamet	7	2	0	0	0	2	0	0	0	0/0	1/2	0/1	0	0	0
11 Jock Landale	5	2	1	1	0	1	0	0	0	0/0	1/1	0/0	0	0	0
55 Darius Bazley	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
38 Saben Lee	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
12 Ish Wainright	3	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	2	0

Denver Nuggets

Estadísticas

32 Jeff Green
6 DeAndre Jordan
7 Reggie Jackson
14 Ish Smith
13 Thomas Bryant
31 Vlatko Cancar
11 Bruce Brown
22 Zeke Nnaji
0 Christian Braun
8 Peyton Watson
10 Jack White

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
32 Jeff Green	22	14	1	0	1	1	0	0	0	3/4	1/1	3/6	0	0	0
6 DeAndre Jordan	30	12	11	3	8	1	1	0	0	0/0	6/6	0/0	0	1	0
7 Reggie Jackson	30	20	3	0	3	6	2	2	0	4/4	5/10	2/5	0	3	0
14 Ish Smith	22	11	3	0	3	6	1	1	0	1/2	5/11	0/1	0	1	0
13 Thomas Bryant	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
31 Vlatko Cancar	20	2	3	0	3	0	0	2	2	0/0	1/1	0/2	0	2	0
11 Bruce Brown	38	31	6	3	3	4	2	0	0	9/9	11/17	0/1	0	1	0
22 Zeke Nnaji	17	7	2	1	1	1	2	0	0	0/0	2/3	1/2	0	4	0
0 Christian Braun	33	15	4	2	2	3	2	2	0	1/2	4/6	2/5	0	3	0
8 Peyton Watson	25	3	5	0	5	2	2	0	0	1/2	1/5	0/1	0	4	0
10 Jack White	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0