Sin Ja Morant pero con oficio: los Grizzlies desactivan a los Lakers

En el momento definitorio de esta eliminatoria los Grizzlies demostraron que, con ausencias, pueden seguir dando el nivel que se le supone al segundo mejor clasificado de la Conferencia Oeste en la fase regular. En este duelo del miércoles por la noche han salvado una bola de partido, si adaptamos el pensamiento con un símil tenístico, dado que todo se les puso muy en contra.

El equipo que dirige Taylor Jenkins pudo empatar la serie en el FedEx Forum y marcharse a Los Ángeles con esperanza. El 1-1 llegó tras un 103-93 que tuvo a Xavier Tillman como sorprendente halo de luz, ya que el fornido pívot para nada especializado en ataque acabó con un doble-doble de 22 puntos y 13 rebotes, sólo tres fallos en los tiros con el balón en juego y siendo un ayudante perfecto para Jaren Jackson. Porque, y sobre todo en el juego interior, cualquier mano que se eche es buena. En este encuentro tampoco se pudo ver a Ja Morant y de ahí la máxima dificultad. Se espera que el base pueda reaparecer en el tercero, pero en este segundo duelo se mantuvo la precaución por el dolor que siente en la muñeca derecha y le iba a impedir estar al cien por cien.

En el combinado local salieron otros protagonistas y los Lakers quizá se vieron con un punto de confianza extra que les hizo no apretar como en el primero. La intensidad se podía sentir en el lado de Memphis en las pugnas por el rebote y los balones divididos. Esa seña de identidad que ha caracterizado a los de Darvin Ham de febrero hasta aquí pasó a las manos del equipo contrario.

El estado de agitación en el que se encontraban los californianos, en positivo, después de robar el factor-pista el pasado domingo no se transformó en lo que esperaban. Que no era otra cosa que asestar un mazazo todavía mayor. Aquí se notó la mano del entrenador y su cuerpo técnico, con un buen trabajo en el lado de los Grizzlies para tocar las teclas que hacía falta tocar. Bien contra Reaves, que venía de ser amo y señor, mejor contra los fichados Beasley, Russell y Vanderbilt y exageradamente fuerte contra Anthony Davis. Sin Adams ni Clarke la pieza de A.D. se hace totalmente crucial en este enfrentamiento y Jenkins supo prepararle una encerrona con la ayuda de sus jugadores para que terminara con un penalizador 28% en tiros: 4/14. El pívot nacido en Chicago no fue diferencial, recibió incluso un taponazo de Konchar de los que desmoraliza, terminó con el párpado abierto para continuar con su tradición de pupas y estuvo constantemente sometido a la defensa por la vía del cloroformo.

A los tres minutos y medio LeBron James conectó con el aro desde el triple; quién iba a decir que sería el único que anotaría (un 1/8). Después de estar correcto pero escondido en el primer partido, el genio de Akron apareció casi como único asidero de los Lakers durante esta velada. Jones, el sustituto de Morant en la titularidad y todo lo demás, llevó mejor el ritmo que sus contrarios y se fue notando con el paso de los minutos. El primer punto de ruptura llegó con un encadenado de siete puntos en ocho segundos, como leen, entre Roddy y Kennard en el minuto 8. El +11 lucía bien en el marcador para los Grizz, pero sólo sería ése uno de los múltiples pasos del día. Hachimura, con la capa de héroe aún puesta, empezó a ordenar los ataques con y sin balón. Sólo una racha de Bane entre cuartos, que terminó con un codazo involuntario a Davis en un salto entre los dos, volvió a amenazar el conato de estabilidad de los visitantes. Davis, fuera de tono por el golpe, el tapón de Konchar, las defensas y una mala toma de decisiones, fue un palo cuando debió ser bandera y en el otro lado Tillman y Jackson, éste cerrando con un triple la primera mitad, se crecían sobremanera.

Y hubo reacción en la segunda mitad. La comenzó LeBron con ocho puntos seguidos a mitad del tercer acto y la continuó Rui Hachimura con 11 de sus 20 puntos en cuatro minutos mágicos que colocaron a los Lakers sólo -6 durante un fugaz momento. Los Grizzlies, con el arrojo para pelear que ejemplificaba Jackson un día más y pequeñas gotas de acierto que llegaban por parte de los exteriores, aún resistían. Hubo un clic en la cabeza de James para leer las situaciones de la defensa rival, sobre todo los dos contra uno, nada sorprendente en uno de los mejores de la historia en lectura de juego, pero enfrente también se jugaba. El defensor primario de LeBron, el polémico Dillon Brooks, supo contener sus faltas mejor que en el partido anterior y acabar convirtiendo dos triples decisivos, uno para sentenciar (a 1:23), que le posicionan como otra arma de doble filo con la que los Grizzlies cuentan y que no sólo es destacable por los ornamentos antideportivos que a veces se pone para jugar al baloncesto. No es sólo un empate, un segundo partido, es también un aviso de que Memphis ha subido en el escalafón y espera hacer que se cumpla su condición de favorito.

Memphis Grizzlies

Estadísticas

21 Tyus Jones
10 Luke Kennard
24 Dillon Brooks
13 Jaren Jackson Jr.
46 John Konchar
22 Desmond Bane
2 Xavier Tillman Sr.
8 Ziaire Williams
7 Santi Aldama
27 David Roddy
5 Vince Williams Jr.
6 Kenneth Lofton Jr.

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
21 Tyus Jones	36	10	6	1	5	8	1	1	0	2/3	4/6	0/5	0	3	0
10 Luke Kennard	24	13	6	0	6	1	0	1	0	2/2	1/3	3/4	0	0	0
24 Dillon Brooks	22	12	1	0	1	3	2	0	0	0/0	3/8	2/6	0	5	0
13 Jaren Jackson Jr.	39	18	9	3	6	3	2	1	3	7/10	4/9	1/3	0	3	0
46 John Konchar	14	2	2	2	0	3	0	1	2	0/0	1/2	0/1	0	1	0
22 Desmond Bane	35	17	4	0	4	1	5	0	0	4/4	5/12	1/6	0	4	0
2 Xavier Tillman Sr.	31	22	13	5	8	3	0	0	0	1/2	9/11	1/2	0	1	0
8 Ziaire Williams	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
7 Santi Aldama	14	0	7	0	7	2	0	0	0	0/0	0/1	0/2	0	0	0
27 David Roddy	20	9	1	0	1	0	0	0	1	0/0	0/1	3/7	0	3	0
5 Vince Williams Jr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
6 Kenneth Lofton Jr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Los Angeles Lakers

Estadísticas

3 Anthony Davis
6 LeBron James
9 Tristan Thompson
17 Dennis Schröder
1 D'Angelo Russell
5 Malik Beasley
0 Shaquille Harrison
12 Mo Bamba
7 Troy Brown Jr.
4 Lonnie Walker IV
2 Jarred Vanderbilt
35 Wenyen Gabriel
28 Rui Hachimura
15 Austin Reaves
10 Max Christie

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
3 Anthony Davis	37	13	8	2	6	3	2	0	5	4/4	3/13	1/1	0	3	0
6 LeBron James	38	28	12	2	10	3	1	1	1	3/4	11/15	1/8	0	1	0
9 Tristan Thompson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
17 Dennis Schröder	15	0	1	0	1	3	2	0	0	0/0	0/3	0/0	0	2	0
1 D'Angelo Russell	30	5	7	2	5	4	3	0	0	0/0	1/6	1/5	0	5	0
5 Malik Beasley	12	7	0	0	0	0	0	0	0	2/2	1/1	1/3	0	1	0
0 Shaquille Harrison	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
12 Mo Bamba	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
7 Troy Brown Jr.	11	0	1	0	1	2	0	1	0	0/0	0/0	0/1	0	0	0
4 Lonnie Walker IV	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
2 Jarred Vanderbilt	21	8	8	4	4	0	2	2	1	2/2	3/4	0/1	0	3	0
35 Wenyen Gabriel	0	0	0	0	0	0	1	0	0	0/0	0/0	0/0	0	1	0
28 Rui Hachimura	32	20	5	0	5	2	0	1	0	4/6	5/8	2/4	0	1	0
15 Austin Reaves	37	12	5	1	4	4	1	0	0	1/3	4/9	1/3	0	2	0
10 Max Christie	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0