Nadie puede con Doncic

La NBA de los últimos años ha entrado en una vorágine de contradicciones deportivas muy grandes. Lo que un año es, al siguiente lo deja de ser. Y lo que parece que va a germinar en una dinastía se queda en un éxito efímero. Nadie domina, todos son candidatos y nadie es favorito. Algo que se puede ver desde dos puntos de vista: como un mal endémico que impide escribir la historia de un nuevo equipo ganador que perdure en las memorias, o un bien necesario que permite un mayor equilibrio de poderes y más opciones para aspirantes que antes no lo eran. Pero también, claro, muchos ven este hecho como la demostración de que el nivel va bajando paulatinamente y que los campeones de hoy son también peores que los de ayer. De una forma u otra, esta es la realidad de la mejor Liga del mundo actualmente, que además de lo mencionado ha entrado en una era llena de mansalva de triples, más heredera por desgracia de los Rockets de James Harden que de los Warriors de Stephen Curry, entre otras cosas porque nadie puede jugar con tanto éxito y tan bien como estos últimos. Lo que ha provocado, claro, que se potencie el eterno debate entre eras y se hable del nivel del baloncesto de antaño, comparándolo con el de ahora. Como si eso importara.

Por eso es tan importante que los Mavericks se mantengan fuertes y erguidos en esta sucesión de diferentes campeones, seis en las últimas seis temporadas, ninguna de ellas con el mismo finalista en años consecutivos y solo con Celtics (2022 y 2024), Warriors (2019 y 2022) y Heat (2020, 2023) repitiendo en la última ronda. Los texanos han sido tan irregulares como el resto en los últimos tiempos y en las últimas tres temporadas han llegado a unas finales del Oeste y a otras de la NBA, quedándose entre medias sin poder acceder ni siquiera a playoffs. Una de cal y otra de arena para una entidad que este verano, muy consciente de la situación, se reforzó con un Klay Thompson con el que buscaban más triple y más defensa, algo que por otra parte el jugador había dejado atrás hace tiempo. Desde luego, en ningún momento se pensaron que los deberes estuvieran hechos y se conformaron con unas Finales en las que fueron apabullados por los Celtics (4-1), con una victoria de consolación casi permitida por los verdes. Que son favoritos al título y parecen el mejor equipo de la competición norteamericana, pero tienen una etiqueta que todos los que han ganado han arrastrado al año siguiente. Sin éxito en ninguna de esas ocasiones, claro.

Los Mavs, tras un inicio dubitativo, están despejando dudas y estableciéndose como los candidatos reales a, al menos, acabar con la dinastía de los Thunder en el Oeste. La franquicia de Oklahoma ya pereció ante los texanos en semifinales de Conferencia de los últimos playoffs y, si todo va bien, el choque se debería volver a dar esta temporada. Liderados por Shai Gilgeous-Alexander van líderes destacados (17-5). Pero el equipo de Jason Kidd empieza a ser un perseguidor muy serio: 15-8 tras la sexta victoria consecutiva en Washington y terceros del Oeste, también tras los sorprendentes Rockets. Y sumando, además, 10 victorias en los últimos 11 partidos, lo que deja atrás un inicio más que preocupante y establece a la entidad como una de las muchas a las que podemos meter en el saco de los que quieren optar al anillo. Uno que, por cierto, no conquistan desde 2011, cuando lo hicieron por primera y única vez en su historia. Entonces contaban con Dirk Nowitzki y Rick Carlisle, que fue el primer entrenador de Luka Doncic en la NBA, en el banquillo. También con Jason Kidd de base, mentor hoy del esloveno y un hombre más que cuestionado en su día y que no termina de estar confirmado ahora. Pero que se ha hecho con las riendas de un proyecto que pretende ser ganador y que en determinados momentos hasta lo parece.

La victoria de los texanos fue plácida (101-137) y la mansalva de puntos anotada, también. No en vano, se enfrentaban a unos Wizards que por mucho que jugaran en Washington son el peor equipo de la NBA: 2-18 y 16 derrotas consecutivas, todas desde el 2-2 inicial que ni siquiera fue esperanzador. Con rumores del traslado de la franquicia y un proyecto caduco en el que todo el mundo es traspasable, la entidad capitalina sigue recogiendo las migajas de ese proyecto que se quedó a medias con John Wall de estrella y Bradley Beal de lugarteniente primero y de jugador franquicia después. Un intento que nunca fue para ganar el anillo, pero que tenía un atractivo innegable y estaba lejos del papelón actual, con jugadores que saltan a la pista porque tienen que fichar y cobrar su nómina. El objetivo deportivo es inexistente y se nota. Ante los Mavericks, Malcolm Brogdon anotó 16 puntos, Jordan Poole se fue a 11 (con 8 asistencias), Alexandre Sarr a los mismos (con 8 rebotes), Marvin Bagley a 16 (con otros 8) y Carlton Carrington a 15. Bilal Coulibaly, con 0 de 10 en tiros de campo y 0 de 5 en triples, además de 4 pérdidas, fue la personificación de un desastre generalizado, otro más, mientras pasan los días y los partidos. Mientras que Jonas Valanciunas, una de las piezas más cotizadas (ha sonado para los Lakers), logró 9 tantos y 5 rechaces.

Nada que ver con los Mavs, la otra cara de la moneda en una noche de contrastes. Anotaron 31 o más puntos en todos y cada uno de los cuartos, ya llevaban 68 puntos en la primera mitad, llegaron a ganar de 42 y transformaron 23 al contraataque. Un claro ejemplo de verticalidad y de jugar por encima del aro: nadie pudo con ellos, que lanzaron con el 54% en tiros de campo y por encima del 52% en triples, además de apabullar a sus rivales en el rebote (58 a 39)... y en todo lo demás. Doncic logró un triple-doble de 21 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias en apenas 32 minutos, mientras que Kyrie Irving sumó 25 tantos en menos de 25 minutos, con un 10 de 16 en tiros de campo. Klay Thompson, en 21, anotó 11, con la pena de la coincidencia entre la disminución de su tiempo en pista y el aumento de la producción de su equipo al mismo tiempo. Y hasta ocho jugadores anotaron dobles dígitos en anotación, con (otra vez) la dupla de Dereck Lively (6 tantos, 11 rebotes, titular) y Daniel Gafford (16 y 7, suplente) solventando todas las situaciones mientras PJ Washington, el denominador común, sigue aportando defensa y versatilidad. Al final, nueva victoria que les convierte (quizá junto a los Hawks) en el equipo más en forma de la competición, al menos el que tiene la racha más larga en activo. Todo con Doncic en estado de gracia, las críticas acalladas y la sensación de que se parecen cada vez más al equipo que pisó las Finales hace unos meses. Los Mavs vuelan, vuelan y siguen volando. Non stop.

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Washington Wizards

Estadísticas

35 Marvin Bagley III
0 Bilal Coulibaly
20 Alexandre Sarr
15 Malcolm Brogdon
13 Jordan Poole
4 Jared Butler
9 Justin Champagnie
1 Johnny Davis
16 Anthony Gill
22 Richaun Holmes
17 Jonas Valanciunas
8 Bub Carrington

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
35 Marvin Bagley III	24	16	8	3	5	0	1	2	0	0/0	5/8	2/3	0	2	0
0 Bilal Coulibaly	29	4	4	0	4	4	4	3	0	4/4	0/5	0/5	0	3	0
20 Alexandre Sarr	27	11	8	4	4	0	1	1	2	0/0	4/8	1/2	0	1	0
15 Malcolm Brogdon	25	16	5	1	4	2	2	0	1	4/6	3/9	2/4	0	0	0
13 Jordan Poole	31	11	1	0	1	8	1	2	0	1/3	2/6	2/8	0	4	0
4 Jared Butler	18	5	0	0	0	5	0	0	0	0/0	1/6	1/4	0	1	0
9 Justin Champagnie	29	9	5	2	3	3	1	0	0	0/0	3/5	1/4	0	2	0
1 Johnny Davis	5	2	1	0	1	1	0	1	0	0/0	1/1	0/0	0	0	0
16 Anthony Gill	7	3	0	0	0	0	0	1	0	0/0	0/0	1/1	0	0	0
22 Richaun Holmes	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
17 Jonas Valanciunas	12	9	5	2	3	1	1	0	0	1/2	4/7	0/0	0	1	0
8 Bub Carrington	28	15	2	0	2	1	1	0	0	0/0	3/4	3/9	0	5	0

Dallas Mavericks

Estadísticas

31 Klay Thompson
25 P.J. Washington
2 Dereck Lively II
77 Luka Doncic
11 Kyrie Irving
26 Spencer Dinwiddie
21 Daniel Gafford
5 Quentin Grimes
1 Jaden Hardy
42 Maxi Kleber
88 Markieff Morris
7 Dwight Powell
8 Olivier-Maxence Prosper
20 Kessler Edwards
23 Jazian Gortman
0 Brandon Williams

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
31 Klay Thompson	21	11	2	1	1	2	1	0	0	0/0	1/4	3/5	0	0	0
25 P.J. Washington	24	10	7	1	6	2	0	0	2	4/4	0/3	2/4	0	0	0
2 Dereck Lively II	19	6	11	7	4	1	1	1	1	0/0	3/6	0/0	0	2	0
77 Luka Doncic	32	21	10	0	10	10	4	2	1	4/5	4/7	3/10	0	2	0
11 Kyrie Irving	24	25	4	1	3	3	2	2	0	2/3	7/11	3/5	0	3	0
26 Spencer Dinwiddie	23	12	4	0	4	2	0	0	1	0/0	0/0	4/5	0	1	0
21 Daniel Gafford	18	16	7	3	4	1	0	0	2	4/6	6/9	0/0	0	3	0
5 Quentin Grimes	24	14	5	0	5	2	5	2	1	2/2	3/5	2/4	0	3	0
1 Jaden Hardy	5	13	1	0	1	0	0	0	0	1/1	3/3	2/3	0	1	0
42 Maxi Kleber	16	0	0	0	0	1	0	0	2	0/0	0/0	0/0	0	1	0
88 Markieff Morris	8	3	1	0	1	0	2	0	1	0/0	0/2	1/1	0	0	0
7 Dwight Powell	10	3	3	0	3	3	0	1	0	3/4	0/0	0/0	0	0	0
8 Olivier-Maxence Prosper	10	3	3	0	3	0	0	0	1	1/2	1/1	0/1	0	0	0
20 Kessler Edwards	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
23 Jazian Gortman	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Brandon Williams	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0