Murray despierta a tiempo a Denver

Los Timberwolves dejaron una grata impresión en el segundo de sus partidos de la primera ronda de los playoffs con los Nuggets en Denver. Pero de impresiones no vive el hombre y en la pista ocurren cosas. Por ejemplo, otra salida de tono de una de tus estrellas, que suele ser la misma y responder al apellido Gobert, cuando más daño estás haciendo a un rival de entidad como son los de Colorado. Hablamos del primero del Oeste, con rotundidad, y de un equipo que dio muestras en el primer encuentro de ir muy holgado en esta serie.

No hubo sorpresa. Ganó Denver. Sí. Hasta ahí se cumple el guion. Pero sólo en el desenlace, no en el desarrollo. Cerca estuvieron los Wolves de arrancar un triunfo fuera de casa que le hubiera dado vidilla, o más que eso, a una eliminatoria a la que le falta fuelle. Tuvo que emplearse a fondo el favorito para conservar el factor-cancha intacto. Y al rescate tuvo que acudir el canadiense Jamal Murray. Pero no el salido de la lesión de rodilla, el que ha vuelto este año, el que pisa con pies de plomo y lanza con menos confianza que antes, no, hablamos del Jamal que sobresalió en la burbuja de la NBA en 2020. En Lake Buena Vista, con el encierro al que se vio forzada la Liga para acabar aquella temporada en mitad de una pandemia de COVID-19, Murray promedió 26,5 puntos en las series por el título. Este miércoles protagonizó un duelo anotador con Anthony Edwards (41) que, de hecho, nos hace retrotraernos a aquellos días: ESPN apunta que sólo otra vez dos jugadores rivales han logrado, cada uno, 40 o más puntos con seis triples anotados, y fue en 2020 y Murray tuvo enfrente allí a Donovan Mitchell con Utah Jazz. Hay que alegrarse, claro, por revivir aquellos días en éstos, ya mucho más felices.

Los Nuggets se quedaron estancados en el tercer cuarto cuando todo era jolgorio y regocijo y en los playoffs esto te puede pasar una factura de las caras. Porque pierdes en casa, vas a la del rival, te lo ponen duro, te trastabillas una vez y toca sufrir lo indecible cuando, y en este caso parece claro, eres superior al otro. El valiente esfuerzo de los hombres que dirige con tino Chris Finch se vio reflejado en una remontada a gran velocidad que sólo Jamal Murray superó, no frenando sino poniendo el turbo en su vehículo.

Durante la primera mitad las jugadas sólo salían en un sentido. Los Nuggets estaban a placer. Una prolongación del primer encuentro. Al utilizar Mike Malone una rotación corta, los suplentes que no iban a ver pista se divertían como si jugaran. Sonrisas amplias ante el baloncesto colaborativo de sus compañeros. Jokic, sentando cátedra un día más. Pero todo cambió en la segunda parte. Un parcial de 0-16 llevó a un total de 6-25 después del descanso, en el que Denver dominaba por 15 tantos (64-49), y lo sintomático es que en ese punto, cuando Minnesota se puso a sólo uno, Jokic perdió el balón. Había acumulado números, pero para nada resultó ser el point-center efectivo que resolvía problemas. Edwards, Anderson, Towns y compañía estaban desatados en esa franja. Y se pusieron por delante con un mate a la contra de ‘SloMo’. El cabreo era patente en el técnico local durante la entrevista entre cuartos: “Nos han metido 40 puntos con un 80% de acierto. No hemos hecho nada en defensa”. Efectivamente, estaban sobrepasados de la misma forma en la que el entrenador no sabía dar más claves en esa palabras a la televisión. Si bien es cierto que hay que darle crédito a Michael Porter por abrir el último acto con ocho puntos seguidos, otra de las claves del triunfo de los Nuggets, todo explotó al final. Con Gobert desquiciado (le tuvo que frenar Kyle Anderson, al que pegó un puñetazo hace diez días, en una protesta arbitral), para variar, la cabeza fría de Conley y el corazón caliente de Edwards continuaron poniendo contra la pared al conjunto local. Murray, con dos triples en los últimos tres minutos y un control de la situación que vuelve a ponerle en el plano de la estrella que más brilla, brindó al Ball Arena una bella racha final. Protagonismo merecido después de su trabajo para salir de las tinieblas.

Denver Nuggets

Estadísticas

32 Jeff Green
6 DeAndre Jordan
50 Aaron Gordon
5 Kentavious Caldwell-Pope
7 Reggie Jackson
14 Ish Smith
15 Nikola Jokic
27 Jamal Murray
13 Thomas Bryant
31 Vlatko Cancar
1 Michael Porter Jr.
11 Bruce Brown
22 Zeke Nnaji
0 Christian Braun
8 Peyton Watson

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
32 Jeff Green	26	11	0	0	0	2	2	0	1	0/0	4/6	1/1	0	3	0
6 DeAndre Jordan	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
50 Aaron Gordon	32	12	10	6	4	3	0	0	0	0/0	6/11	0/0	0	5	0
5 Kentavious Caldwell-Pope	39	8	3	0	3	2	0	1	0	2/2	3/8	0/2	0	1	0
7 Reggie Jackson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
14 Ish Smith	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
15 Nikola Jokic	37	27	9	3	6	9	3	0	0	6/9	9/16	1/3	0	4	0
27 Jamal Murray	38	40	3	0	3	5	4	2	0	8/9	7/12	6/10	0	3	0
13 Thomas Bryant	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
31 Vlatko Cancar	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
1 Michael Porter Jr.	28	16	6	0	6	0	0	1	0	4/5	3/4	2/3	0	4	0
11 Bruce Brown	29	6	3	0	3	5	1	2	0	0/0	3/4	0/3	0	4	0
22 Zeke Nnaji	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Christian Braun	7	2	2	0	2	0	0	0	0	0/0	1/2	0/0	0	1	0
8 Peyton Watson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Minnesota Timberwolves

Estadísticas

10 Mike Conley
5 Kyle Anderson
25 Austin Rivers
27 Rudy Gobert
32 Karl-Anthony Towns
12 Taurean Prince
6 Jordan McLaughlin
9 Nickeil Alexander-Walker
4 Jaylen Nowell
1 Anthony Edwards
13 Nathan Knight
55 Luka Garza
37 Matt Ryan
7 Wendell Moore Jr.
8 Josh Minott

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
10 Mike Conley	37	14	1	1	0	7	1	0	0	2/3	3/5	2/4	0	0	0
5 Kyle Anderson	26	10	7	3	4	4	2	1	0	2/2	4/5	0/0	0	4	0
25 Austin Rivers	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
27 Rudy Gobert	38	19	8	2	6	4	2	0	1	5/6	7/11	0/0	0	5	0
32 Karl-Anthony Towns	34	10	12	1	11	2	5	0	1	2/2	1/7	2/5	0	5	0
12 Taurean Prince	18	12	3	1	2	1	0	0	0	1/2	1/2	3/6	0	5	0
6 Jordan McLaughlin	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
9 Nickeil Alexander-Walker	26	5	2	0	2	2	2	1	0	0/0	1/1	1/5	0	2	0
4 Jaylen Nowell	15	2	0	0	0	0	0	0	0	0/0	1/4	0/1	0	0	0
1 Anthony Edwards	41	41	2	1	1	4	1	2	3	7/8	8/13	6/10	0	4	0
13 Nathan Knight	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
55 Luka Garza	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
37 Matt Ryan	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
7 Wendell Moore Jr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
8 Josh Minott	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0