Los Warriors tocan fondo

Todas las dinastías tocan su final, por mucho que algunas lo hagan de forma más dolorosa que otras. En ninguna parte de ese umbral se puede todavía meter a los Warriors, una franquicia que se hunde paulatinamente tras una década esplendorosa. Desde 2015 hasta ahora se han convertido, por derecho propio, en uno de los mejores equipos de la historia. El de los cuatro anillos, las seis Finales, las 73 victorias y la constatación de que su hegemonía a sido una estrella que ha brillado con mucha fuerza y que ahora, tiempo después, empieza a perder luz. Han pasado temporadas, reveses, situaciones críticas y otras benévolas. Han sufrido las dos caras del deporte, la de la salud perpetua y las lesiones constantes. Y cada uno de sus miembros ha conseguido su lugar en la historia. Pero al final, por insistencia, muchos millones y abrasión, han terminado sucumbiendo a sus propios errores, llegando a caer en el mismo lugar en el que triunfaron. La derrota ante los Lakers en los pasados playoffs, en el contexto del fin de una era, no fue sólo un aviso de lo que estaba por venir, sino algo más. Y el pozo, de momento, parece no tener fondo.

No es de extrañar. El común denominador que acaba con cualquier dinastía, también con la última que ha vivido la NBA, es el tiempo. Y de eso tampoco se libran los Warriors: con 28,9 años de media, son la cuarta plantilla más veterana de la temporada. El big three original, con Stephen Curry, Klay Thompson y Draymond Green, tienen 35, 33 y 33 respectivamente. Y el fichaje estelar del equipo ha sido Chris Paul, que tiene 38. El base tiene un importante historial de lesiones, al igual que un Klay Thompson al que ya no le funcionan las piernas ni consigue llegar a los movimientos laterales, algo que es lógico para alguien que se rompió el tendón de Aquiles y el cruzado en un periodo de un año. Y el historial que arrastra Green es el de los escándalos perpetuos, que ya no quedan indemnes y que han tenido respuesta de la NBA. Y todo ello dentro de un proyecto que ha comprometido muchos millones y mucho futuro apostando por estrellas que ya no lo son tanto. Con excepción de un Curry que intenta tirar del carro en solitario... algo que no pudo hacer ante los Pelicans.

La paliza que recibieron los Warriors (105-141) fue la constatación de que todo se ha caído. Recibieron más puntos en el primer cuarto (46) de los que anotaron de forma combinada en el tercero y en el cuarto (45). Anotaron 12 triples en 39 intentos, 3 de 19 en una segunda mitad en la que encima no tiraron de indolencia, sino que quisieron y no pudieron. Perdieron el rebote (47 a 43), apenas tuvieron circulación de balón (37 asistencias por 24) y se dedicaron a ir corriendo, llegando siempre tarde a las ayudas, tras los atacantes de los Pelicans, permitiendo muchos triples liberados (19 de 40 para los visitantes) y siendo una sombra de la defensa estratosférica que protagonizaron en el pasado y que ya no tienen ni cuando Draymond, vestido de calle en el banquillo tras su sanción, está en la pista. Y, para rematar, perdieron 17 balones, demostrando una inseguridad que es parte ya del juego que se ha apoderado de ellos, del que también es santo y seña la corta rotación que utiliza Steve Kerr, empeñado en dar coba a los veteranos y en no dar más protagonismo a gente como Jonathan Kuminga (que ya se ha quejado de su tiempo de juego), Moses Moody o Trayce Jackson-Davis.

Con Andrew Wiggins (5 puntos, 2 de 8 en tiros de campo) a un nivel muy alejado del de antaño y ya con Kuminga (12 puntos) de titular más por necesidad que por convicción, los Warriors siguen perdiendo. Es más, en los últimos cuatro partidos sólo han ganado a los Pistons, a los que gana todo el mundo. Curry, que da la sensación de dejarse llevar cada vez más por la deriva de sus compañeros, apenas se quedó en 15 puntos y 6 asistencias, sumando 3 pérdidas, 4 de 13 en tiros de campo y 3 de 8 en triples, sin la posibilidad de una rotación fiable para su persona, ya que Chris Paul se encuentra lesionado (un clásico). Klay se fue a 13, con 4 de 7 desde el exterior. Y Kevon Looney se quedó en 7 tantos y 7 rebotes, inerte, totalmente superado por Jonas Valanciunas (21, con 9 rechaces), un pívot en mucho mejor forma que él, acostumbrado a llegar a su pico en playoffs, allá por abril. Un mes en el que ya veremos si los Warriors siguen vivos: 17-20 y en el 12º puesto de la Conferencia Oeste. Mala cosa.

En los Pelicans todo funcionó, y lo hizo sin necesidad de grandes alardes: 13 puntos de Brandon Ingram, 19 (con 5 rebotes y 7 asistencias) de Zion Williamson, el poder de Valanciunas, 12 tantos de Herbert Jones, 14 (con 8 pases a canasta) de CJ McCollum, 16 de Trey Murphy, 14 de Jordan Hawkins, 12 de Naji Marshall... Hasta 8 jugadores con dobles dígitos y la sensación constante de que todos podían anotar. El equipo de Willie Green está en un momento dulce, 23-15, sextos del Oeste evitando incluso el play in y con tres victorias en los últimos cuatro partidos, cayendo sólo ante los Clippers y logrando sumar ante cocos como Timberwolves o Kings. Todo lo contrario que en los Warriors, en un colapso de muy difícil solución, con muchas dificultades de maniobra para reforzar la plantilla de aquí a febrero por los millones que tienen comprometidos y la devaluación de la moneda que sufren casi todas sus estrellas. Ya lo vio Bob Myers cuando abandonó los despachos el pasado verano. Y no lo quiere ver Kerr, que se empeña en lo mismo con la seguridad de que su currículum no hace peligrar su puesto y que renovaciones como la de Erik Spoelstra le pueden dar mucho dinero en los próximos años. Poco más se puede decir de los Warriors. Una dinastía que fue, pero de la que ya no queda nada. Tan solo el recuerdo. Y las migajas.

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Golden State Warriors

Estadísticas

30 Stephen Curry
23 Draymond Green
32 Trayce Jackson-Davis
1 Cory Joseph
0 Jonathan Kuminga
5 Kevon Looney
4 Moses Moody
2 Brandin Podziemski
25 Lester Quinones
15 Gui Santos
20 Dario Saric
11 Klay Thompson
22 Andrew Wiggins

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
30 Stephen Curry	25	15	1	0	1	6	3	1	0	4/4	1/5	3/8	0	0	0
23 Draymond Green	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
32 Trayce Jackson-Davis	21	19	5	3	2	1	1	1	1	1/1	9/11	0/0	0	1	0
1 Cory Joseph	17	2	3	2	1	2	2	0	0	0/0	1/1	0/2	0	2	0
0 Jonathan Kuminga	28	12	3	0	3	4	3	0	1	4/6	4/6	0/1	0	3	0
5 Kevon Looney	18	7	7	2	5	0	0	0	1	1/2	3/3	0/0	0	4	0
4 Moses Moody	24	21	2	1	1	0	0	1	0	1/1	4/10	4/8	0	3	0
2 Brandin Podziemski	25	2	9	3	6	2	2	0	0	0/0	1/4	0/2	0	1	0
25 Lester Quinones	7	3	1	1	0	1	0	0	0	0/0	0/1	1/3	0	0	0
15 Gui Santos	9	2	3	0	3	1	0	0	0	2/2	0/0	0/3	0	0	0
20 Dario Saric	13	4	3	1	2	3	2	1	0	2/2	1/1	0/2	0	2	0
11 Klay Thompson	24	13	4	1	3	2	3	0	1	0/0	2/3	3/7	0	1	0
22 Andrew Wiggins	22	5	2	0	2	2	1	0	0	0/0	1/5	1/3	0	2	0

New Orleans Pelicans

Estadísticas

15 Jose Alvarado
11 Dyson Daniels
24 Jordan Hawkins
14 Brandon Ingram
5 Herbert Jones
32 EJ Liddell
8 Naji Marshall
3 CJ McCollum
25 Trey Murphy III
22 Larry Nance Jr.
50 Jeremiah Robinson-Earl
17 Jonas Valanciunas
1 Zion Williamson
40 Cody Zeller

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
15 Jose Alvarado	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
11 Dyson Daniels	22	8	3	0	3	3	1	1	0	1/2	2/2	1/2	0	2	0
24 Jordan Hawkins	21	14	1	0	1	2	0	0	0	0/0	1/4	4/5	0	1	0
14 Brandon Ingram	22	13	5	1	4	1	2	1	0	2/2	4/9	1/3	0	4	0
5 Herbert Jones	23	12	5	1	4	4	1	1	2	0/0	0/0	4/7	0	1	0
32 EJ Liddell	2	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/1	0	0	0
8 Naji Marshall	13	12	3	0	3	2	1	1	0	2/2	5/6	0/0	0	1	0
3 CJ McCollum	26	14	3	0	3	8	0	2	1	2/2	3/6	2/7	0	0	0
25 Trey Murphy III	24	16	4	3	1	6	0	0	1	0/0	2/2	4/11	0	2	0
22 Larry Nance Jr.	18	6	5	1	4	1	1	2	1	3/4	0/0	1/1	0	0	0
50 Jeremiah Robinson-Earl	6	0	1	0	1	0	0	0	1	0/0	0/0	0/0	0	0	0
17 Jonas Valanciunas	21	21	9	4	5	2	0	2	1	1/2	7/10	2/3	0	4	0
1 Zion Williamson	29	19	5	1	4	7	4	1	0	3/5	8/12	0/0	0	2	0
40 Cody Zeller	7	6	3	2	1	1	1	0	0	0/0	3/3	0/0	0	2	0