Los Warriors se quedan sin excusas

¿Cuánto tiempo es demasiado poco tiempo? ¿Cuándo deja de ser razonable esperar que un equipo salga de su ensimismamiento y empiece a pensar que los que tiene por delante son, sencillamente, mejores? ¿En qué punto los dientes de sierra tienen que ser a la fuerza considerados la identidad y no un trago pasajero para un grupo de jugadores cuyos mejores días parecen haber quedado definitivamente atrás? Se podría decir que, para los Warriors 2023-24, esta derrota contra los Pacers (111-123) fue la enésima prueba de que el momento para todas esas cosas es ya. Ahora. Que sí, que son los Warriors y que fueron campeones de la NBA hace menos de dos años (por no hablar de todo lo anterior, claro). Pero han jugado 69 partidos, ha perdido casi la mitad (36-33) y son décimos del Oeste. Esto, sí, es lo que hay. Salvo milagro.

Steve Kerr sigue diciendo en público, es lo que tiene que hacer, que queda tiempo, que este equipo tiene dentro a aquel equipo (hay varias versiones del pasado a las que recurrir, la más cercana y realista la de 2022). Pero su discurso se suele perder en algún lugar entre la sala de prensa y la pista. Sus Warriors, los de Stephen Curry, Klay Thompson y Draymond Green, siguen siendo capaces de ganar a cualquiera y de recordar lo que fueron, en realidad hace no tanto. Pero no consiguen enlazar victorias, coger rachas buenas cuando toca. No recortan a los Lakers pese a que les han ganado dos veces después del All Star (una sin LeBron James y la otra sin Anthony Davis, por cierto) y siguen décimos del Oeste, ahora a un partido y medio de los angelinos. Hace semanas se conjuraron para cabalgar, si se podía hasta las posiciones que escapan del play in. Ahora, en el mundo real, están a cuatro partidos y medio del sexto… y a cuatro del octavo. Les quedan trece y empiezan ahora una gira de cinco muy exigente, el primer partido mañana en Minnesota. Quizá sea el momento de mirar hacia atrás, porque los revividos Rockets asoman a dos partidos en una extraña persecución de última hora.

Haliburton, Siakam y más músculo

Los Pacers son el único equipo que no ha perdido (5-0 ahora) en el Chase Center desde que los Warriors se mudaron a San Francisco. Su temporada también ha zozobrado después de ese brillante primer tercio que los llevó a la final del In-Season Tournament. pero ahora repuntan, con una mejor versión de Tyrese Haliburton (venido a menos tras su fea lesión muscular) y un Pascal Siakam de granito. En la Bahía, muy cerca de donde fue campeón con los Raptors, el camerunés fue decisivo (25 puntos, 16 rebotes, 6 asistencias) junto a Haliburton (26, 11 asistencias y su primer partido con al menos tres triples desde el 5 de marzo. 4/8), la intimidación de Myles Turner (14+10+5 tapones) y el excelente trabajo de Andrew Nembhard, que acabó en 17+5+5 y sorteó bloqueos sin parar, siempre detrás de Stephen Curry.

El equipo de Rick Carlisle dinamitó el partido en el tercer cuarto (21-36), en el que subió la intensidad defensiva después de un primer tiempo de tiroteo del que salió vivo gracias a un 7-18 final que absorbió (67-66) el +12 de los Warriors. Presión sobre Curry y mucho físico, una fórmula que funciona contra estos Warriors pequeños. Lo mismo en ataque: en lugar de tanto tiro exterior, más penetraciones, más cuerpo a cuerpo y más rapidez en transición. Así se fueron cayendo a pedazos los Warriors, que intentaron la remontada en los últimos minutos. La rondaron, pero no se acercaron del todo. Lo que antes conseguían con los ojos cerrados, ahora es una quimera para un equipo cansado, sin estabilidad en el tiro y en el que Chris Paul acabó expulsado por llamar tik toker a uno de los árbitros. La vida moderna.

Curry anotó 25 puntos, pero solo 12 después de un brillante primer cuarto (38-38). Klay Thompson sumó 17, pero 10 en el segundo parcial. Ni Jonathan Kuminga ni Andrew Wiggins tuvieron un buen día, y mira que hacía falta. Mal de muñecas (0/6 en triples y 19 puntos entre los dos) y peor cuando había que subir las revoluciones físicas, el que debería ser su trabajo en esta plantilla. Draymond Green pasó por vestuarios, más alimento para los rumores sobre cómo está esa espalda que le está dando guerra en un año en el que tiene que jugar muchos minutos de pívot puro (más desgaste). Los Warriors parecieron un equipo liviano, limitado, incapaz de corregir sus defectos, de evitar pérdidas tontas y manejarse en un estilo de partido que no les apetecía, el que les obligaron a jugar los Pacers en el tercer cuarto. No hay mucho más misterio: 69 partidos después, son décimos del Oeste. Sus conjuras siguen quedando en nada (4-6 en los últimos diez) porque, sencillamente, lo que se ve es casi siempre lo que hay. Incluso con ellos y su incuestionable y gigantesca leyenda.

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Golden State Warriors

Estadísticas

23 Draymond Green
30 Stephen Curry
11 Klay Thompson
3 Chris Paul
22 Andrew Wiggins
5 Kevon Looney
20 Dario Saric
0 Gary Payton II
18 Jerome Robinson
4 Moses Moody
0 Jonathan Kuminga
25 Lester Quinones
32 Trayce Jackson-Davis
2 Brandin Podziemski

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
23 Draymond Green	33	11	8	2	6	6	1	0	2	3/4	4/9	0/1	0	2	0
30 Stephen Curry	34	25	11	3	8	5	1	0	0	1/1	3/6	6/18	0	0	0
11 Klay Thompson	28	17	4	0	4	2	3	1	0	2/2	3/5	3/10	0	2	0
3 Chris Paul	24	12	6	2	4	4	2	0	0	0/0	3/5	2/5	0	4	0
22 Andrew Wiggins	22	8	5	3	2	1	0	0	1	0/0	4/8	0/3	0	1	0
5 Kevon Looney	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
20 Dario Saric	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Gary Payton II	7	1	1	1	0	0	1	0	0	1/2	0/1	0/0	0	0	0
18 Jerome Robinson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
4 Moses Moody	6	4	1	1	0	0	0	1	0	0/0	2/2	0/3	0	1	0
0 Jonathan Kuminga	29	11	8	2	6	2	3	2	1	3/4	4/14	0/3	0	2	0
25 Lester Quinones	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
32 Trayce Jackson-Davis	25	9	10	5	5	2	1	1	2	1/3	4/5	0/0	0	1	0
2 Brandin Podziemski	27	13	10	5	5	2	2	1	0	0/0	2/3	3/5	0	2	0

Indiana Pacers

Estadísticas

20 Doug McDermott
33 Myles Turner
9 T.J. McConnell
43 Pascal Siakam
1 Obi Toppin
25 Jalen Smith
0 Tyrese Haliburton
23 Aaron Nesmith
22 Isaiah Jackson
10 Kendall Brown
2 Andrew Nembhard
5 Jarace Walker
26 Ben Sheppard

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
20 Doug McDermott	5	0	1	0	1	0	0	0	0	0/0	0/0	0/1	0	0	0
33 Myles Turner	26	14	10	2	8	0	0	0	5	3/4	4/10	1/5	0	2	0
9 T.J. McConnell	16	11	2	1	1	6	3	0	0	1/1	5/10	0/1	0	0	0
43 Pascal Siakam	33	25	16	3	13	6	3	1	0	2/4	10/14	1/3	0	1	0
1 Obi Toppin	14	8	3	0	3	0	1	0	0	0/0	1/2	2/4	0	1	0
25 Jalen Smith	21	11	7	3	4	1	0	1	1	0/0	1/2	3/3	0	2	0
0 Tyrese Haliburton	37	26	2	0	2	11	1	4	3	4/5	5/10	4/8	0	0	0
23 Aaron Nesmith	35	8	3	1	2	2	0	1	1	0/0	1/5	2/6	0	4	0
22 Isaiah Jackson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
10 Kendall Brown	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
2 Andrew Nembhard	33	17	5	1	4	5	3	0	0	2/2	6/9	1/2	0	3	0
5 Jarace Walker	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
26 Ben Sheppard	14	3	1	1	0	1	0	1	0	0/0	0/1	1/3	0	1	0